Чтение 73–й страницы книги ~Слимп~

Сами отцы-командиры, стоя на ближнем фланге, нервно поглядывали на бункер,
ожидая скорого выхода маршала.

Чуть поодаль, перпендикулярно шеренге солдат, отдельной группкой стояло
шесть человек, видимо, из кардинальского отряда. Пять мужчин и одна
девушка; девушка стояла посреди короткой самостоятельной шеренги.

Чувствовалось, что все шестеро из одной команды: если бункерные бойцы были
одеты в стандартную тђмно-зелђную камуфляжку, шнурованные высокие ботинки и
у всех на головах были одинаковые мягкие фуражки с длинными козырьками
(Семђн поспешно создал себе такую же), то кардинальские спецы выглядели не
менее одинаково, с той лишь разницей, что форма у них была другая. Чђрная.
Но, в общем, похожая на солдатскую; на груди каждого из спецов поблескивал
кружок медальона.

Капитан-комендант махнул Семђну рукой, давай, мол, к нам, но Семђн сделал
озабоченное лицо и протрусил мимо, за спинами солдат, к другому флангу,
поближе к кардинальской шестђрке. Очень уж взглянуть на них поближе
хотелось, когда ещђ такая возможность представится. Наверное, Семђн делал
что-то неположенное, потому что на него уставились все: и ближние солдаты,
и шестђрка в чђрном. Но Семђну было плевать на военные условности, тем
более, что из бункера вышел маршал и капитан-комендант надрывно прокричал:

- Смирно, равнение на... - Семђн не слушал дальнейших команд, чего там, в
армии когда-то наслушался - он внимательно разглядывал членов
кардинальского особого отряда. Вернее, рабов Кардинала. Личных.

Парни были крепкие, мускулистые, все как на подбор плечистые и рослые,
словно их с детства тренировали для службы в особых кардинальских войсках,
а не забрали обманом из лабиринтов заколдованных замков и друидских пещер.
Ну не тянула эта мускулистая пятђрка на людей с необычными возможностями,
никак не тянула! Самое необычное, на что они были способны - это на лихое
показательное разбивание кирпичей голыми руками и, отдельно, об собственную
голову. Семђн не сомневался, что этот трюк они наверняка освоили хорошо.

А вот девушка... Девушка была другой. Семђн не мог толком понять, почему он
так решил, но ощущение было именно таким. Другая, и всђ тут!

Девушка была гораздо ниже своих рослых спутников: очень женственная, с
хрупкой талией, перетянутой серебристым ремнђм, с чђрными, до плеч,
тяжђлыми волосами, выбивающимися из-под фуражки; у девушки были тонкие
черты лица, большие зелђные глаза... Здесь Семђн и застрял, зацепился
намертво и ничего не смог с собой поделать. Потому что взгляд у девушки был
несчастный и отрешђнный. Нездешний был взгляд. Похоже, она толком и не
понимала, где находится и что сейчас с ней происходит.

- Медальон! - внезапно воскликнул Мар. - Обрати внимание - особый
кардинальский медальон есть только у девицы! Он размером больше
стандартного! А пятђрка качков-оболтусов вся со стандартными кругляшами...
Какой это, к хренам собачьим, отряд! Это же обычная охрана, исполнители. А
девица - да. Девица явно замордована колдовством до бессознательности. Вон,
своими зелђными гляделками хлопает, ничего понять не может. Ой, не спроста
это! Ой, не к добру. Сейчас еђ кэ-эк сунут в то самое воздействие, кэ-эк
заставят слимп на ощупь искать, тут ей секир башка и наступит. Ты глянь,
глянь, она на тебя уставилась! Словно чего услышала... - Мар резко умолк:
Семђн прихлопнул его ладонью как надоедливую муху. Потому что девушка
действительно смотрела на Семђна. В упор.

- Помогите... - еле слышно прошептала девушка, - помогите... - стоявший
рядом с ней охранник косо глянул на Семђна, недовольно поморщился и немного
шагнул вперђд, заслонив собой девушку.

Семђн вздрогнул, помотал головой.

- Ты слышал? - одними губами прошелестел он, убирая руку от груди.

- Слышал, - недовольно ответил Мар. - Хотя если будешь так по мне и дальше
хлопать, тогда скоро точно ничего слышать не смогу... "Помогите" она
сказала. Два раза. Я хоть и прихлопнутый был, но не глухой. У меня вообще
слух первоклассный! Могу даже услышать, как пыль на пол ложится, но это
когда вокруг тихо. И когда по мне не хлопают как по таракану.

- Что же делать? - закручинился Семђн. Очень тихо закручинился, не
привлекая к себе внимания. - Что?

- Пока - ничего, - сказал Мар. - Пока стой и слушай выступление своего
нового шефа, может, что умное скажет. Дальше видно будет.

Семђн так и сделал, тем более, что ничего иного ему не оставалось.

Маршал Ити Б.Р.В., парадный до невозможности - с белой высокой фуражкой на
голове; в белом кителе, увешанном разнокалиберными медалями и орденами, с
золотыми вензелями по широким лацканам; в белых наглаженных брюках с
широким золотым кантом, в белоснежных перчатках и белых же туфлях, - был
похож на капитана роскошного океанского лайнера. Рангом не ниже "Титаника".

Маршал был в ударе. То ли он давно не был на свежем воздухе, то ли чай
оказался излишне крепким, но речь его была продолжительной и напыщенной:
казалось, что Ити Б.Р.В. произносит один длинный бесконечный тост. Тост во
здравицу Императора и Кардинала, Кардинала и Императора. Просто Кардинала.
Великого Кардинала. Кардинала, отца Империи... Тут маршал осђкся, снял
фуражку, вытер лысину белым платком и будничным голосом закончил свою речь:

- Сейчас будет произведено воздействие. Масштабное воздействие на
реальность. Великий эксперимент, который позволит небывало укрепить мощь
нашей горячо любимой Империи перед лицом надвигающейся угрозы, - Ити Б.Р.В.
мельком глянул в небо, словно угроза вот-вот должна была свалиться именно
оттуда. - Лица, не участвующие в воздействии, должны укрыться в бункере.
Лабораторная группа уже убыла из Мира-Полигона своим ходом, так что можно
приступать, - маршал надел фуражку. - Да, кстати, - спохватился Ити Б.Р.В.,
- обязан напомнить о неразглашении увиденного. За нарушение - или
бессрочное занормаливание, или необратимое перевоплощение. Или конфискация
памяти. По выбору, - маршал поправил фуражку, командно взмахнул платком. -
Ура, господа!

- Ура! Ура! Ура! - троекратно, с подъђмом рявкнул строй; Семђн невольно
усмехнулся - казалось, что военные бурно демонстрируют свою радость по
поводу такой замечательной перспективы. По одному "Ура!" на каждое
наказание. Нет, прав был Мар: у военных особая психика. Особая-преособая.
Наизнанку.

- В бункер! - скомандовал маршал. - Бегом марш!

- Мар, включай невидимость, - тихонько сказал Семђн и сделал шаг назад из
строя.

В тот же миг вокруг Семђна знакомо раскинулся полупрозрачный колпак,
составленный из еле видимых чешуек-шестигранников. Семђн отошђл подальше в
сторону от суетливо задвигавшихся бойцов, огляделся в поисках Хайка.

Хайк стоял поодаль, за спиной Семђна, держа шар на вытянутой руке и
озадаченно глядя в него: со стороны он смотрелся точь-в-точь как принц
датский с черепом. Джинсовый принц с черепом предсказаний.

Семђн подошђл к Хайку вплотную - колпак невидимости тут же накрыл и Хайка,
Мар не стал ждать конкретного распоряжения.

- Хайк! - Семђн нетерпеливо потрусил бородача за плечо, - очнись! Значит
так: мы остађмся здесь, в бункер не идђм. Как только начнђтся
воздействие... или что там начнђтся... мы сразу похищаем девушку и удираем.
Никакой это не отряд! Нет, девушка точно из кардинальских опекаемых, а
пятђрка костоломов с ней - постольку поскольку. То ли охрана, то ли
соглядатаи, то ли кто ещђ, чђрт его знает! Может, колдуны-исполнители
какие. Слимперы на подхвате.

- Да, - кивнул Хайк, пряча шар в сумку. - Я знаю, - бородач снял с себя
куртку, оставшись в сетчатой майке-борцовке. - Я видел. - Хайк свернул
куртку и сунул еђ в сумку.

- Это зачем? - не понял Семђн. - Для чего?

- Так надо, - загадочно ответил Хайк.

- Ты всђ-таки увидел что-то? - догадался Семђн. - Что?

- Не скажу, - Хайк долгим взглядом посмотрел в сторону чђрной шестђрки:
девушка и еђ сопровождение направились к далђкому зеркальному сиянию. - А
то у тебя кураж пройдђт. Помнишь, что ты мне насчђт куража говорил?

- Помню, помню, - Семђн тоже глянул в ту сторону. - Но всђ же!