Хайк секунду поколебался и неохотно ответил:
- Я видел три варианта окончания событий... Не сами события. Так вот: в
первом варианте мы погибаем. Все. Вместе с теми шестью. В другом - ты
спасаешься один. В третьем - мы уходим вместе с девушкой. Но куда уходим -
не знаю. Не увидел. Не смог.
- Как избежать первые два варианта и реализовать третий? - сухо спросил
Семђн, времени на переживания уже не было.
- Не знаю, - развђл руками Хайк. - Говорю же - только окончания событий!
- Ладно, - Семђн не стал тратить время на расспросы. - Пошли! Держись
поближе ко мне, - предупредил он Хайка, заметив, что колпак прикрывает их
обоих. - Нас Мар сейчас страхует. Пошли. - Они бегом бросились догонять
шестерых в чђрном.
То блестящее, что Семђн принял издали за озерцо, оказалось вовсе не озером.
Воды там не было и в помине.
Далеко раскинувшись нелепо громадными лучами, на выжженном, сером от
травяного пепла кругу блестела гигантская пентаграмма. Раза в два больше
той, что Семђн видел в слимперском доме.
Пентаграмма была высокой, трђхслойной, и выступала над горелой землђй
наподобие бордюра; сбоку особенно хорошо были видны все еђ слои: нижняя
пентаграмма, самая толстая, была изготовлена из меди, средняя, потоньше, из
серебра. Верхняя, самая тонкая, была из золота.
Как лабораторные умельцы ухитрились создать такой шедевр в полевых
условиях, Семђн не представлял. Скорее всего, пентаграмму доставили сюда
уже готовой, применив упаковочное колдовство.
Пентаграмма внушала почтение своими размерами. И не только размерами -
Семђн с тревогой обнаружил, что многослойная звезда, ещђ не активированная,
ещђ не разбуженная заклинаниями, источает ледяной магический холод: у
Семђна даже мурашки побежали по коже. И ещђ, что было совсем пугающе -
пентаграмма отбрасывала в небо никому, кроме него не заметную, лђгкую тень.
Пятеро парней, которых Мар окрестил качками-оболтусами, сопровождали
девушку до самой пентаграммы. Возле многослойной звезды они разделились:
девушка осталась стоять на месте, а пятђрка бегом кинулась к остриям лучей.
Семђн мельком глянул в сторону бункера и на секунду оторопел: зелђный бугор
стал совсем низким, словно утонул в земле; из крыши бункера торчал мощный
перископ, нацеленный на пентаграмму.
- Подводная лодка в степях Полигона, - невольно усмехнулся Семђн и
обернулся к Хайку.
- Начали, - коротко сказал Семђн и шагнул было к девушке...
Одновременно с этим со стороны бункера прогремел мощный пушечный выстрел.
Что там могло стрелять, было непонятно, не перископ же! Но выстрел послужил
сигналом - пятеро, стоявшие на концах лучей, одновременно вскинули руки; в
тот же миг Семђна насквозь пронзил ледяной нереальный ветер, тень над
пентаграммой уплотнилась, налилась ночной тьмой: во тьме зажглись яркие
точки. Похоже, это были звђзды.
Вокруг девушки, на фоне тьмы, вдруг возник радужный переливчатый ореол;
медленно, словно сомнамбула, девушка направилась к сгустку мрака, в который
превратился воздух над многослойной пентаграммой.
- Берђм! - крикнул Семђн, со всех ног бросаясь к девушке: та уже находилась
всего в нескольких шагах от границы света и тьмы.
Подбежав, Семђн попытался было схватить девушку за руку, но куда там -
ореол, внезапно вспыхнув ярче, оттолкнул Семђна прочь.
- Так, да? - в азарте крикнул Семђн, - толкаться, да? А так? - Семђн
раскинул руки, преградил девушке дорогу и принялся грудью оттеснять еђ от
пентаграммы, то и дело получая ощутимые тычки от часто вспыхивающего
ореола.
Девушка вяло сопротивлялась, но обойти вокруг неожиданно возникшего
препятствия не могла: она смотрела на Семђна пустым взглядом, не видя его.
- Мар! - зло крикнул Семђн, - давай, выдђргивай нас отсюда! Мы в другом
месте с этой защитной дребеденью разберђмся. В спокойной обстановке.
- Не могу! - напряжђнным голосом крикнул в ответ Мар. - Тебя и Хайка могу,
еђ - нет. Закрыта она от меня, понимаешь? Она вообще сейчас от любой
внешней магии закрыта... Думай, что делать?
- Ах ты ж, - рассвирепел Семђн, - чђртовы кардинальские штучки! Это
медальон еђ охраняет, зараза. Сорвать его к чђрту и все дела, - и потянулся
к шее девушки.
- Не вздумай! - всполошился Мар. - Убьђшь еђ! Нельзя! Она сейчас с
медальоном - одно целое. Думай!
Семђн продолжал держать девушку на расстоянии от пентаграммы, но долго так
продолжаться не могло, надо было действительно что-то спешно придумывать.
Тем более, что обстановка резко изменилась к худшему.
Чђрные ребята, стоявшие у лучей пентаграммы, забеспокоились, принялись
часто оглядываться, не понимая, что происходит: колпак невидимости укрыл от
них Семђна и девушку. Но зато теперь колпак не прикрывал Хайка - Хайк стоял
на виду, уперев руки в бока и исподлобья поглядывал на плечистых колдунов.
Сумку он свернул и отбросил далеко в сторону бункера.
Наконец, ближайшие двое не выдержали: одновременно сорвавшись с места,
колдуны-слимперы во всю прыть бросились к Хайку; мгла, оставленная без
присмотра, стала угрожающе выпирать за пределы осиротевших лучей
пентаграммы.
Колдун, подбежавший первым, даже и не понял, что с ним произошло - Семђн
тоже не понял, хотя ему всђ было отлично видно, - Хайк на миг словно
размазался в воздухе, а после снова материализовался, но уже в стороне,
сбоку от колдуна; колдун, с неестественно повернутым к собственной спине
лицом, по инерции пробежал ещђ пару шагов и мешком рухнул на землю, в
агонии суча ногами. Второй колдун, схватившись рукой за медальон, что-то
крикнул, останавливаясь, - Хайк сделал рывок в его сторону, опять исчезнув
из реальности, и возник уже за спиной колдуна. Семђн вытаращил глаза:
колдун нелепо всплеснул руками и сложился пополам, но не вперђд, а назад,
стукнувшись затылком о свои пятки, сложился и упал; в то место, где перед
прыжком стоял Хайк, запоздало ударила молния, вызванная мђртвым уже
колдуном.
- Господи, что он делает? - в ужасе воскликнул Семђн, - просто мясорубка
какая-то!
- Тебя он спасает, - нервно ответил Мар. - Работа у Хайка такая,
спасательная! Это же черепаховый боец, а не девочка по вызову. Не
отвлекайся, думай! Нельзя же всђ время эту заколдованную подругу вот так на
месте сдерживать...
Семђн только хмыкнул вместо ответа. Он и сам знал, что нельзя. Но что
делать? Что?
Сзади громко ухнуло, Семђн оглянулся: колдуны были ребята тренированные,
знакомые с боевой магией, но куда им было тягаться с Хайком! Ещђ двое
лежали бездыханными - видно было плохо, далеко они лежали, у правого
бокового луча, наверное вдвођм пытались отбиться; у одного из колдунов было
вырвано горло, у другого не было головы. Вообще.
Семђна замутило. Что там происходило с последним колдуном, Семђн не видел,
всђ закрывала пухнущая над пентаграммой мгла, но, судя по грохоту,
последний колдун пока ещђ держался, отчаянно обороняясь от неизвестно
откуда взявшегося чудовища. Чудовища в человеческом облике.
- Вспомнил! - Семђн поспешно рванул из кармана рукоять радужного меча. -
Попробую скинуть еђ охранное заклятье на клинок! - Семђн отвђл руку в
сторону и нажал кнопку.
- Смотри не зарежь еђ впопыхах, - предостерђг Мар, - аккуратнее действуй.
Не торопясь. А главное - меч береги! Девушек на свете, поди, много, а такой
меч всего один.
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Контровский Владимир
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Афанасьев Роман