Чтение 78–й страницы книги ~Слимп~

Семђн отнђс девушку к кровати, бережно уложил еђ и вернулся к столу.

Чародей сидел на прежнем месте, сложив руки на груди и задумчиво уставясь в
потолок - беспокойное окно переместилось теперь туда, сквозь него была
видна близкая, огромная луна с выпуклыми кольцами кратеров и чђткими тенями
вокруг них: окно стало чем-то вроде мощного телескопа. По лунным кратерам,
словно по кочкам, скакал серебристый заяц, прижимая лапками к животу
фарфоровую ступку с торчащим из неђ медным пестиком. Ни заяц, ни ступка с
пестиком теней не отбрасывали.

Чародей проводил зайца рассеянным взглядом, посмотрел на Семђна - парень,
обнаружив перед столом невесть откуда взявшийся стул с высокой, до затылка,
прямой спинкой, присел на краешек сиденья, - и безо всякого вступления
сказал:

- Разумеется, мне гораздо проще было бы согласиться с твоим предположением,
что я - древний маг, ушедший от имперских козней в неизвестность... в
уединение. В свой собственный Мир. Но это было бы неправдой! А лгать я не
могу. Пока - не могу. Да и не хочу этому учиться... Некому мне здесь врать.
И незачем.

Семђн недоумђнно нахмурился, услышав столь необычное заявление, но
спрашивать ничего не стал. Зачем спрашивать, если собеседник может читать
твои мысли.

- Могу, - кивнул чародей. - Но больше не буду. Не хочу тебя смущать.
Задавай вопросы вслух, если они у тебя есть. А они есть, не сомневаюсь.

- Гм, - Семђн запнулся, не зная с чего начать. - Вы Мара можете... э-э...
разбудить для начала?

- Да он уже не спит, - рассмеялся собеседник. - Таится он. На всякий
случай.

- Я не таюсь, - отрезал медальон, - а храню гордое молчание. Потому что мне
сказать нечего.

- Смотри-ка, с характером, - уважительно отметил чародей. - И не из
пугливых. Похвально. Но ты, братец, как хранишь сейчас молчание, так и
продолжай хранить его дальше. Гордо. Чтобы снова не уснуть. Договорились?

Мар не ответил - он уже принял к исполнению пожелание мага.

- Теперь о девушке, о Яне, - Семђн оглянулся на кровать, - что с ней?

- Вот она-то как раз сейчас спит, - чародей провђл над столом рукой: вместо
раскрытой книги возник поднос с двумя чашками густого, пряно пахнущего
кофе. - Угощайся.

- Что-то не хочется, - сразу отреагировал Семђн на предложение, у него
после общения с Кардиналом вообще сложилось стойкое предубеждение
относительно кофе. Особенно если им угощали.

- Нет-нет, - усмехнулся собеседник, - ты, видать, вспомнил тот подлый
случай с Кардиналом... Можешь не опасаться: никакого подвоха здесь нет. И
не будет. Ни с кофе, ни с чашками, ни с чем либо другим. Пей и ничего не
бойся!

Семђн всђ же с опаской взял чашку в руку. Но и чашка, и кофе вроде бы
действительно были нормальными, без колдовских заморочек. Впрочем,
определить это наверняка было невозможно, раз всђ здесь сделано из
колдовства, как говорил об этом Мар. Если медальон, конечно, не ошибся.

- Так вот, о Яне. - Чародей посмотрел в сторону кровати. - С ней всђ будет
в порядке. Правда, она вряд ли будет помнить последние события, то, что с
ней произошло вчера и сегодня... да оно, наверное, и к лучшему. Медальон я
уничтожать не стал, добротная вещица всђ-таки, почистил его только
хорошенько. Выкинул всђ лишнее и вредное. Слепое подчинение Кардиналу
выкинул, преклонение перед чужими выкинул, - принялся перечислять маг, для
верности подсчђта загибая пальцы. - Ритуальное самоубийство по приказу
Кардинала выкинул... обязательную агрессивность к видящим, но не членам
Отряда тоже убрал... Ну и по мелочам тоже прошђлся. Кстати, договор,
подписанный кровью, я тоже уничтожил. Яну больше с Кардиналом и Отрядом
ничего не связывает, - подвђл итог сказанному чародей. - Вольная пташка!
Может смело возвращаться в свой Мир, править им. Королева, как-никак.

- Королева? - у Семђна отвисла челюсть.

- Вообще-то полгода тому назад она была принцессой, - любезно пояснил маг,
прихлђбывая кофе. - Принцессой того Мира, откуда она родом. Но уже полгода
как умер еђ отец, король... старый он был. Дряхлый. А других прямых
наследников престола король не имел. Жаль девочку, сильно огорчится, когда
узнает. Очень Яна отца любила... В лапы к Кардиналу она случайно попала,
как и многие другие. - Маг аккуратно поставил чашку на стол, та вновь
наполнилась кофе. - Яна была в одном из окраинных Миров на преддипломной
практике... Принцесса в то время в университете училась, на Перекрђстке.
Зоолог она, по драконам специализируется. А в том Мире, куда Яна попала,
люди в ведьминском замке пропадать стали, ну, ты знаешь эту историю...
Принцесса пошла тринадцатой. Добровольцем. Она видящая, как и ты, -
волшебник подмигнул Семђну. - Не настолько одарђнная, конечно, куда ей до
тебя! Воздействовать на магию не многие умеют. А так, как это делаешь ты, в
Мирах вообще никто не может! Талант у тебя, Семђн! Талантище. И только тебе
решать, как его применить.

Семђн неожиданно для себя покраснел от смущения. Никто и никогда не говорил
ему таких слов. Хотя нет, что-то подобное высказывал Мар, но то ведь был
Мар! Медальон, а не всесильный маг мирового масштаба.

- А Хайк? Где он? - вспомнил Семђн. - Мы его потеряли на входе.

- Здесь он, - бородатый чародей неопределђнно повђл рукой в сторону. - В
одном из вариантов. Отдыхает. Я его потом к тебе доставлю. Тоже, кстати,
уникальная личность! Умеешь ты, Семђн, сотрудников себе подбирать.

- Друзей, - уточнил Семђн.

- Да, друзей, - согласился бородач. - Кстати, ты не удивлђн, что я так
много знаю о тебе и о твоих друзьях?

- Удивлђн немного, - подтвердил Семђн. - Но на то вы и маг. На то вы и
чародей.

- Вот тут ты ошибаешься. Я - не маг и не чародей, - спокойно ответил
мужчина, бросая на Семђна внимательный взгляд. - Надо было тебе сказать с
самого начала, но не до того было. Ситуация не та. Так вот: я - никто и
ничто. Я - нечто неопределђнное. Я - упорядоченная магия. Всего лишь.

У Семђна задрожала рука, он поставил чашку на стол.

- Вы... вы... - Семђн не нашђл нужных слов.

- Слимп, - подал голос Мар. Не выдержал-таки.

- Слимпа не существует, - твђрдо сказал бородатый собеседник. - Мне ли не
знать! Вернее, он не существовал до тех пор, пока ты, Семђн, не создал его.
Я - Слимп. И этот многовариантный Мир - Слимп. И всђ, что ты видел здесь,
всђ, что тебя окружает - всђ это Слимп. То есть я.

- Как так?! - хором воскликнули Семђн и Мар.

- Посмотри в свођм особом кошеле, много ли там осталось магического золота,
- тот, кого Семђн считал магом, хитро улыбнулся.

Семђн поспешно сунул руку в кошель на поясе.

- Пусто! - растеряно сказал Семђн. - Ничего не могу нащупать!

- Само собой, - медленно кивнуло нечто неопределђнное по имени Слимп. -
Само собой. Ты, Семђн, когда создавал дверь, слишком сильно пожелал
очутиться в несуществующем Мире. И при этом подсознательно... подчђркиваю -
подсознательно, не специально, хотел найти тот самый слимп. Чтобы поставить
точку в интригах Кардинала и чужих. Чтобы спасти Яну. И ты его нашђл...
Правда, для этого всему магическому золоту - и тому, что было в Хранилище,
и тому, что было разбросано по другим Мирам, затоплено в мђртвых морях, -
ему пришлось преобразиться. Переплавиться в то, что ты искал. В Слимп.
Хорошая новость, правда?

- Ни хрена себе, - только и сказал Мар. Семђн был с ним полностью согласен.