шепотом. Их шушуканье, пусть даже и не поддающееся пониманию, разносилось по
всему собору и отдавалось эхом от голых стен. Да и доверие между ними еще не
установилось. Чтобы защититься от безумного взгляда Клары, начало разговора
Юдит провела, наполовину повернувшись к ней спиной. И только когда они
покончили с околичностями, и она почувствовала себя достаточно уверенной,
чтобы задать более всего интересующий ее вопрос, она повернулась к ней
лицом.
Общества в течение многих лет.
поэтому-то мне так важно передать все, что я знаю...
Башни?
повторения жутковатого клариного смешка в ответ. Вместо этого женщина
сказала:
достаточно много времени, принимая во внимание то обстоятельство, что многое
из того, что она говорила, требовало подробных пояснений для Юдит, чтобы она
могла толком во всем разобраться. Клара, как и Оскар, была потомком одного
из отцов-основателей Общества и воспитывалась в духе его основного принципа:
Англия, оскверненная магией, в сущности, едва ли не уничтоженная ею, должна
быть защищена от любого культа или индивидуума, которые стремятся привить
новым поколениям страсть к порочным магическим практикам. Когда Юдит
спросила, что это за едва не свершившееся уничтожение Англии, ответ Клары
уже сам по себе составил отдельную историю. Она объяснила, что двести лет
назад в середине лета был предпринят ритуал, пошедший вкривь и вкось и
приведший к трагическим последствиям. Целью его было примирение земной
реальности с реальностью других четырех измерений.
слышный голос.
повысила голос всего лишь до обычного разговорного тона, но после долгих
перешептываний он показался оглушительно громким. - Слишком долго это было
тайной, - сказала она. - Это и придавало врагу силу.
и ее прислужники. У Общества их очень много, поверь мне. В самых высоких
сферах.
кто возводил на трон королей. А если влияние не помогает, всегда можно
прорваться сквозь тернии демократии с помощью денег. Это происходит
постоянно.
которые регулярно бывали в Примиренных Доминионах. Одну из них нашли мертвой
неделю назад, другая исчезла. Возможно, ее тоже убили...
решить, как лучше на него ответить. Ее доверие к Кларе Лиш росло
стремительно, но не слишком ли неосмотрительно делиться с женщиной, которую
она всего лишь два часа назад приняла за местную сумасшедшую, секретом,
который без сомнения будет стоить Оскару жизни, если о нем узнает Tabula
Rasa?
сейчас в большой опасности.
заговаривай мне зубы! - сказала она. - Ты не доверяешь мне, и я не могу тебя
в этом упрекнуть. Но ответь мне только на один вопрос: этот человек -
мужчина?
Rasa. Но у нас есть и более очевидный враг - противоположный пол.
наш пол во вселенской драме. Теперь они мертвы, Юдит. Но они умерли не от
старости. Их систематически искоренял враг.
А Боги убивают Богинь.
этому, честное слово. Я бы хотела узнать о том, что Богини только скрываются
где-то...
уставилась на Юдит, в ожидании, пока та заполнит чем-нибудь ее изумленное
молчание.
правдой, - сказала Юдит. - Я была только под Башней. Там есть подвал,
похожий на лабиринт. Он весь забит книгами. А за одной из стен лежит
женщина. Сначала я думала, что она мертва, но на самом деле это не так.
Может, она и близка к этому, но она все еще держится.
продолжила рассказывать свою временно прерванную историю о том, как она
покинула Общество.
мире собрание манускриптов по оккультным наукам, а в особенности, по
вопросам связанным с Имаджикой. Оно было создано основателями Общества под
руководством Роксборо и Годольфина, чтобы уберечь руки и головы невинных
англичан от имаджийской гнусности. Однако, вместо того, чтобы составить
каталог этих запрещенных книг, поколения Tabula Rasa предоставляли им
спокойно гнить в подвале.
очень аккуратной женщиной. К этому приучил меня мой отец. Он был военным.
Сначала я работала под присмотром двух других членов Общества. Таковы
правила. Ни один из членов Общества не имеет права входить в библиотеку в
одиночку, а если один сочтет, что другой проявил не должный интерес к этим
книгам или находится под их влиянием, Общество может подвергнуть его пытке и
казнить. Не думаю, что нечто подобное когда-нибудь случалось. Половина книг
написаны на латыни, а кто умеет читать по латыни? Но я хотела навести
порядок, так, как это понравилось бы моему папочке. Чтобы все было аккуратно
и чисто. Мои сотоварищи вскоре устали от моей одержимости и предоставили
меня самой себе. И посреди ночи я почувствовала, как что-то... или кто-то...
вмешивается в мои мысли и выхватывает их у меня из головы, одну за другой,
словно волосы. Конечно, сначала я подумала, что виноваты книги. Я решила,
что записанные там слова обрели надо мной силу. Я попыталась было уйти, но
знаешь, мне по-настоящему этого не хотелось. Я была дочерью своего папочки в
течение пятидесяти лет, и мне это стало надоедать. Целестина тоже об этом
знала...
же самом месте, где сейчас стоит Башня. Целестина была - да и до сих пор
остается - пленницей Роксборо. Он замуровал ее, потому что не мог осмелиться
убить ее. Она видела лицо Хапексамендиоса, Бога Богов. Она была безумна, но
к ней прикоснулось божество, и даже Роксборо не осмелился поднять на нее
руку.
что женщина, которую он замуровал, переживет его на много столетий, и, как
мне кажется, он также знал, что рано или поздно кто-то найдет ее. Так что
эта исповедь была также предостережением тому бедненькому, несчастненькому
мужчине, который наткнется на нее, чтобы он не вздумал ее трогать. Похорони
ее снова, так он писал, я помню это прекрасно, - похорони ее снова в
глубочайшей бездне, которую ты сможешь придумать...
выхватывая из моей головы одни мысли и помещая на их место другие. Но она
действовала слишком энергично. Мой мозг не выдержал. Со мной случился удар.
Нашли меня только через три дня.
Афанасьев Роман
Белогорский Евгений
Прозоров Александр
Шидловский Дмитрий
Елманов Валерий
Шилова Юлия