никак не сможет вам помочь. Даже Эмиссар будет предоставлен своей
собственной воле.
внизу, у Отклонения будут точно те же ограничения. Чего мы просим - это
оборудования, сделанного в Переходе и рассчитанного на эти глубины,
поставленного в необходимых количествах.
улыбки. - Это для вас нормальное обращение к Силе?
как-нибудь". Равна откинулась назад, выдав ему свой вариант небрежной
улыбки.
открыть маленькую тайну: я точно знаю, когда она работает, а когда нет.
утонченный, сколь дубовая колода. - Равна вспомнила проведенное вместе
время. - И я не волнуюсь, пока не исчезает эта надменность вместе с
идиотскими шуточками.
непосредственно, он может с той же легкостью изобразить придурка... - Фам
склонил голову набок, - как и мужчину вашей мечты.
следить за использованием передатчика. - Она взглянула на компьютер. -
Сейчас ваш Старик использует менее десяти килобит в секунду от всех
Ретрансляторов.., а это значит, мой друг, что вами не управляют на
расстоянии. И весь непроходимый идиотизм, который я наблюдаю, принадлежит
целиком Фаму Нювену.
убедила Старика отступить. Но я хочу, чтобы вы знали: все эти десять килобит
в секунду направлены сейчас на наш очаровательный разговор. - Он
остановился, будто прислушиваясь, потом помахал рукой. - Старик говорит
"привет!".
этом жесте, в самой идее, что Сила может позволить себе такие тривиальные
шуточки.
Фам, мы не так уж много просим, по меркам Перехода, а спасти это может целые
цивилизации. Дайте нам несколько тысяч кораблей; и одноразовые ро-бокорабли
вполне сгодятся.
Обмануть... - он остановился, будто удивленный собственным выбором слов, -
обмануть Зоны - работа тонкая.
Старик...
больше на изучение Погибели.
сказала.
сказать нам почему?
компьютер. Нет, Фам Нювен не был под управлением. Она помнила выражение его
лица, когда он читал письма Джефри Олсндота - тогда из-за маски надменности
выглянуло нормальное человеческое существо.
и объяснять лишь в пределах человеческих возможностей.
утомится захватами, погибнут еще цивилизаций пятьдесят, и еще пару тысяч лет
продлится эхо катастрофы - отравленные звездные системы, искусственные расы
с кровожадными идеями. Но - и мне неприятно это говорить - что из этого?
Старик обдумывал эту проблему со всех сторон так и этак больше ста дней. Это
очень долго для Силы, особенно для Старика. Он существует уже больше десяти
лет, и его разумы дрейфуют к.., скажем, изменениям, которые выведут его за
пределы любого общения. Так какое ему до всего этого дело?
все равно не могла удержаться от вопроса. На этот раз это был не учебный
пример, а реальность.
иногда отдельным их представителям? - Равна успела узнать сведения о расе,
которая создала Старика. Это были разумные газовые пузыри. После самого
лучшего истолкования Ретрансляторов их речь все равно звучала абракадаброй.
Очевидно, у них не было рычагов управления Стариком. И все, что она могла, -
просить прямо. - Давай посмотрим на это с другой стороны. Даже обыкновенному
человеку не нужно отдельного объяснения, чтобы помочь страдающему животному.
Улыбка Фама стала возвращаться на место.
аналогия не полна, и чем сложнее автомат, тем сложнее его возможные мотивы.
Но.., вот тебе такая аналогия: Старик - вполне достойный человек, имеющий
приличный дом в приличной части города. И вот однажды у него появляется
новый сосед, этакая свинья, усеявшая свой участок ядовитыми отходами. Будь
ты на месте Старика, ты бы обеспокоилась, правда ведь? Начала бы брать пробы
на краях своего владения. Могла бы попытаться поговорить с этим новым,
узнать, что он такое творит. Организация Вриними видела часть этого
расследования.
требует отравлять луга и поедать получившуюся Грязь. Это неприятно: дурной
запах, истребление безвредных животных. Но в результате исследования
выяснилось, что твоя земля не пострадает, и твой сосед согласен принять меры
для уменьшения вони. Как бы там ни было, а поеданием ядовитой грязи он
вредит только себе. - Фам помолчал. - Как аналогия, эта вполне точна.
Разобравшись в изначальной загадочности, Старик решил, что данное Отклонение
развивается по обычным схемам, столь простым и банальным, что даже создания
вроде нас с тобой видят заключенное в нем зло. Оно в том или ином виде
содержалось в архивах Края где-то сто миллионов лет...
города!
люди. - Фам Нювен плавно встал и улыбнулся, кончая разговор. - Что ж, это
все, что мы должны были тебе сказать.
сказал не оборачиваясь:
Понимаешь, я все это видел. От Дна Медленной Зоны - внутрь Перешедшей Силы,
и у каждой Зоны свои собственные минусы. Сама основа этого Отклонения -
термодинамическая, экономическая, какая хочешь - состоит в высоком качестве
мысли и связи в Вершине Края. Это Отклонение не тронуло ни одной цивилизации
в Среднем Крае. Там слишком велики задержки связи и затраты и даже лучшее
оборудование теряет разум. Там для управления нужны военные флоты, тайная
полиция, неуклюжие передатчики - и все это столь же громоздко, как любая
империя в Крае, а Силе от этого выгоды нет. - Он обернулся и увидел
выражение ее лица. - Эй, подруга, я же говорю, что твоей хорошенькой заднице
ничего не грозит.
разумный аргумент, который заставит этого типа думать. Ведь бывали случаи,
когда Эмиссар менял решение своего принципала. Но ничего не придумала, кроме
как сказать:
чемоданы и пойти туда, куда только Силе есть ход. А собирается он взять тебя
с собой или бросит, как щенка, который уже не нужен?
робот-зонд после последнего запуска. - Еще одна аналогия, только эту выбрал
он. - На самом деле, если это случится достаточно скоро, я бы и сам захотел
пойти в эту спасательную экспедицию. Похоже на то, что Джефри Олсндот попал
в средневековую цивилизацию. А я спорить могу, что никто в Организации не
разбирается в таких вещах лучше меня. И там, у Дна, вашему экипажу не
придумать лучшего помощника, чем старый разбойник из Кенг Хо.
как данность - а все прочие по умолчанию трусливо поджимали хвосты.
Слишком много себе позволял этот тип, само существование которого было
подстроено. - Ах да, ты же маленький принц, воспитанный среди интриг и
кинжалов, улетевший к звездам вместе с Кенг Хо... Фам Нювен, ты всерьез
думаешь, что твое прошлое - это на самом деле? А не то, что вложил в тебя
Старик? Я задумывалась об этом после нашего очаровательного вечера в
"Бродячей компании". И знаешь что? Очень немногое ты можешь принять как
факт. Ты действительно был космонавтом из Медленной Зоны - если не двумя или
тремя космонавтами, поскольку ни один труп не был полон. Каким-то образом ты
и твои приятели сумели угробиться у нижнего края Медленности. Что еще? Да, у
твоего корабля не было восстановимой памяти. Единственная печатная копия,
которую мы нашли, написана на каком-то азиатском языке Старой Земли. И это
все, все, понимаешь, с чем начал Старик свою подделку.
Глуховский Дмитрий
Херберт Фрэнк
Андреев Николай
Каменистый Артем
Шилова Юлия