и спросил:
ущелья:
со мной?
кармана брюк портативную рацию.
плачущий голосок, - все устроилась, дорогая. Перестань плакать, приведи себя
в порядок и вылезай на улицу. Мы идем в гости к дяде Уокеру.
боюсь.
амазонке. - Нас охраняет супербизон Корриды и девять его верных вассалов.
Они разнесут на мелкие кусочки любого, на кого ты укажешь. Выходи.
переминалась от волнения с ноги на ногу. Ее изумрудные глаза испуганно
бегали по туловищу Торнадо, но рука крепко сжимала наплечный ремень футляра
с моей видеокамерой.
уступать капризам легкомысленной дочери восточного шейха.
подтолкнул ее вперед:
издавая при этом звуки, которые могла бы воспроизвести только бригада
работающих экскаваторов. Одновременно его вассалы стали медленно погружаться
в земные недра. Когда суперкибер сделал первый шаг по направлению к
крепости, они уже полностью ушли под землю, а края трещины-пропасти,
окружавшей звездолет, со страшным скрежетом двинулись навстречу друг другу.
закладывала уши. Лотта что-то прокричала мне и пошла вперед.
что я снова почувствовал, как скользкая змея тошнотворного предчувствия беды
шевельнулась в моем сердце. Оказывается, она никуда не уползала с того
момента недельной давности, когда я почувствовал ее присутствие в первый
раз.
за преображением равнины. Когда трещина исчезла, и стало значительно тише,
змея исчезла. Я поднял голову и увидел, что Торнадо находится уже на
середине пути к крепости, а Лотта, вполне освоившаяся в этой дьявольщине
Лотта, скачет за ним и даже небрежно машет сумкой с видеокамерой, как будто
находится на прогулке.
путь.
киберы каким-то образом выбрались из-под земли и появились на крыше стены.
Немного посуетившись, они организовали две цепочки. Цепочки неторопливо
двинулись по крыше в разные стороны, постепенно растягиваясь по всему
периметру кольца постройки. Патрулирование было налажено несуетливо и
быстро.
содержимом футляра и теперь снимала все подряд, кружась волчком на ходу, - и
удивленно посмотрела на Торнадо. Я же нисколько не удивился: кибер
остановился на границе ровно заасфальтированного пространства: сделай он еще
шаг вперед, и аккуратный асфальтовый слой был бы безбожно изуродован.
расстояние - пятьсот метров.
темный проем открывшегося тоннеля и исчез.
ровный шум. Мы обернулись и увидели, что сегмент стены, служивший воротами
крепости, выдвигается из земли, чтобы отрезать нас от внешнего мира.
а потом как-то вдруг сникли и только растерянно смотрели на то, как
кольцеобразная стена восстанавливает свою нарушенную цельность. Вот ворота
поднялись на уровень наших голов, - еще можно успеть перелезть! - вот они
уже высотой в два человеческих роста, в четыре...
запирал дверь на ключ...
это ловушка? - подумал я. - Что, если нет здесь, в этой круглой тюрьме,
никакого Уокера? Как мы тогда выберемся наружу?"
"Почему я даже не попытался спросить у Торнадо, как вызвать его из тоннеля?"
- продолжал терзать я себя. И глядя на глухую стену перед собой и фигуры
патрулирующих наверху киберов, проклял себя за то, что я не агент
безопасности, а всего-навсего журналист.
Лотту и бодро сказал:
положил в него камеру и мы зашагали по ровному асфальту вглубь владений
Уокера.
и безлюдному пустому пространству между ними.
видел его зубчатые серые стены, вычурные готические башенки на углах здания,
белые колонны, тяжелые темные портьеры на окнах. Я не отрывал взгляд от
окон, и вдруг мне показалось, как одна из портьер дрогнула. Я заволновался:
в особняке нас ждали, но....
воспроизвел в памяти те соображения, которые появились у меня за неделю
полета и дополнил их впечатлениями от увиденного.
Стратегий. Я огляделся. То, что все на этой планете было построено на деньги
и силами некой очень могущественной организации - не вызывало никаких
сомнений. Это означало, что пять лет назад Уокер умчался от отца не "к
чертовой матери", а прямым ходом направился в Бюро.
Настораживало то, что Уокер продолжил свою биографию ученого, тогда как, по
рассказам отца, он уехал с твердым намерением никогда не возвращаться к
научной работе.
Беспрецендентный случай для научной программы, осуществляемой всего одним
человеком. Чем он их заинтересовал... или купил?
настолько завораживающую, что они пошли на все его условия. Согласились на
строго засекреченное проведение исследований силами одного человека - автора
программы. Купили планету у черта на рогах и тем самым лишили себя
возможности планомерного контроля за ходом экспериментов. Обеспечили всем
необходимым. Дали на выполнение работ не месяцы, а годы.
совместной работы с отцом. И получил плату деньгами и услугами. И теперь
только лишь пожинает плоды многолетнего труда двух сумасшедших отшельников,
один из которых однажды плюнул на все и устроил себе жизнь, о которой
мечтал.
для необременительной проверки некоторых гениальных мыслишек по настроению.
Комфорт английского особняка. Изоляция от людей, которые порядком надоели за
столько лет жизни... Вот если бы Рочерс-старший однажды прилетел, он бы,
Уокер, обрадовался: жизнь стала бы веселее... Мы подошли к невысокой, в
человеческий рост, каменной ограде вокруг особняка. Я толкнул аккуратную
глухую деревянную калитку с большим металлическим кольцом, и она легко
подалась.
неасфальтированной красноватой земле были разбросаны в живописных сочетаниях
камни самой разной породы и формы. Старик Уокер был явный оригинал и эстет.
глазом в объектив видеокамеры.
Роллинс Джеймс
Курылев Олег
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Соломатина Татьяна
Сертаков Виталий