силуэты его товарищей. Охранники перегруппировывались, пытаясь
контролировать всю длину атакуемого противником участка стены. Им
приходилось туго. Гарри заторопился.
к ангару.
особняка в тот самый момент, когда мы достигли ангара-лифта. Лотта испуганно
вскрикнула и толкнула меня в плечо, но я уже решетил тварь лазерными
разрядами. Шар двигался так стремительно, что успел покрыть половину
разделяющего его и нас расстояния, пока не развернулся в багровое полотнище
и не исчез.
рожон.
через секунду был уничтожен. Мы встали спинами к двери лифта и некоторое
время стояли, водя бластерами во все стороны.
Открываем дверь и отходим от лифта на три шага. Если твари в кабине, очищаем
помещение. Готовы? Мисс Ньюмен?
стену. Мы все одновременно спинами вперед отпрыгнули от ангара. И впились
взглядами в расширяющийся проем.
спиной к ангару, прикрывая нас, а я и Лотта мгновенно заскочили в лифт. К
тому моменту, когда охранник вошел в кабину, я уже снял блокировку хода,
набрал шифр нужного нам уровня и держал палец на кнопке движения вниз.
с облегчением надавил на кнопку, дверь быстро и бесшумно задвинулась, и мы
стали плавно спускаться.
опускалась туда, где нас ждали полутемные широкие бетонные тоннели. И эти
тоннели были уже не коммуникациями Уокера - подземными проходами в крепость
для отряда серых медуз "Монстров Галактики". Когда я подумал об этом,
помещение лифта показалось мне уютным и прочным убежищем. А потом мелькнула
предательская мысль о том, что нажать на "стоп" и зависнуть посреди шахты -
до тех пор, пока "Монстры" не разберутся с имуществом Уокера и не улетят -
было бы очень здравым решением...
на мелькание цифр индикатора-высотомера.
его примеру.
Боезапас моего оружия был исчерпан на две трети. Я чуть не вскрикнул от
удивления: такой расход! И это при том, что я убил всего лишь двух тварей!
Получалось, что я был практически небоеспособен. Если завяжется бой, я
положу еще одного гада... и все!
подземного тоннеля. Готовый ко всему, я судорожно сжал бластер в руках и
инстинктивно отшатнулся назад. Лотта спряталась за моей спиной. Но
волновались - во всяком случае, пока - мы напрасно: в тоннеле перед нами
никого не было. Ход к звездолету был свободен.
прошептал:
наших бегущих шагов гулким эхом отдавался под сводами тоннеля и - я понял
это слишком поздно, потом! - все остальные звуки.
перекрестку нашего тоннеля и его боковых ответвлений.
имели массу, а раз так, то должны были издавать при движении хотя бы слабое
шуршание. Но мы их не слышали. И они были разумны, иначе не обесточили бы
при нашем приближении электрооборудование боковых ответвлений и не лишили бы
его освещения.
сотне метров от лифта! Забыли, не думали о них! И не заметили впереди слитых
с серым фоном стен тоннеля пятен ходов в обесточенные коридоры!
немного вперед, Гарри и Лотта оказались чуточку сзади, а главное - справа и
слева от меня, на шаг ближе к стенам. И когда мы вбежали на пятачок
перекрестка и серые полотнища метнулись к группе бегущих людей из провалов в
стенах...
просто неохотно остановился и оглянулся...
телами. Лотта и Гарри замерли на месте с ничего не выражающими лицами. А я
вскинул бластер и с ужасом смотрел, как серые вуали проникают в человеческие
тела и растворяются в них.
застывшей, помертвевшей. Я кинулся к ней, но из бокового хода со стороны
Гарри, такого же беспомощного и изменившегося, как и Лотта, выпросталось еще
одно колышащееся полотнище и закрыло от меня людей.
подходить, с каждым выстрелом подходить на один маленький шаг, подходить к
Лотте и Гарри.
уже вылезали новые "призраки" и выпрастывали простыни мерзких тел в сторону
своих жертв. А двое выскочили в пространство между мною и моими несчастными
спутниками и стали сворачиваться в шары.
издал ни звука. Я посмотрел на показания счетчика разрядов - он показывал
мне три нуля.
проклятую метаморфозу: превращались в шары. Через несколько секунд они
смогут передвигаться так быстро, как быстро я умею бегать. И тогда меня не
спасет ничто.
бросил последний взгляд на застывшее в бесстрастной ледяной маске лицо
Лотты. И перед тем, как развернуться для бега, увидел, что полотнища
"призраков" укутывают тела Гарри и Лотты. Укутывают своими
телами-простынями. Так, как будто упаковывают дорогую ношу перед
транспортировкой.
ног побежал к звездолету.
было метров сто пятьдесят-двести. Точно оценить расстояние я не мог, потому
что тоннель впереди делал небольшой поворот и финиша своего бурного спринта
я не видел.
десятках метров под поверхностью планеты Коррида, был установлен новый
мировой рекорд в беге на сто метров. И, может быть, даже на двести, потому
что темпа я не снижал до конца дистанции. Но рекордная скорость мне плохо
помогала. Мерзкий шорох катящихся шаров не отставал от меня. А когда я
увидел впереди вход в зал дна шахты, сердце мое упало: он был черным.
"Призраки" обесточили и эту часть подземелья. А это означало, что я не смогу
подняться на поверхность планеты. Даже если сумею оторваться от
преследователей на достаточное расстояние, подбежать к противоположной стене
зала и включить подъемник перед тем, как заскочить в звездолет.
Влетев в черноту зала, я вынужден был снизить темп: боялся споткнуться и
упасть в темноте. А вот шары сзади, видимо, ориентировались без света
прекрасно. И приблизились ко мне вплотную. Я увидел это, когда до входного
люка в звездолет оставалось метров двадцать.
споткнулся. А чтобы не упасть, согнулся в три погибели и отчаянно засеменил,
опираясь руками о землю. И в этом уродливом движении снова оглянулся: один
из шаров почти висел у меня на плечах и на ходу разворачивался в полотнище.
разогнулся и почувствовал, как упругое тело развернувшегося шара хлестануло
по моим пяткам.
подпрыгнул на месте и в немыслимом скачке вперед сократил расстояние до люка
вдвое.
открытым.
одеревеневшие ноги и одним рывком закинул себя в проем контрольной камеры.
картины: полотнище первого шара тянется с земли к днищу звездолета, а второй
Сапковский Анджей
Лукин Евгений
Буркатовский Сергей
Андреев Николай
Акунин Борис
Мацумото Сэйте