старший помощник! Именно для этого я пригласил вас в зал. Думаю, вам не
хватит решимости даже замахнуться на меня.
почему я не сделал ровным счетом ничего, когда человек Гайтано всыпал вам
по первое число? - Лицо Сола побагровело. - С таких мозгляков, как вы,
надо спускать три шкуры! Чего же ты стоишь? _Мальчишка!_
вложив в него всю силу, но Соломон парировал выпад и, подняв Арта в
воздух, швырнул на спину. Словно два подвыпивших матроса, они топтались по
палубе, то тесня друг друга, то отступая. Артуриан вновь и вновь
набрасывался на Карраско, пуская в ход компенсаторы костюма, но каждый раз
Соломон давал ему отпор, сбивал с ног, бросал о стену, выколачивая из него
дух.
ни один из которых не достигал цели. Внезапно твердый кулак Соломона
врезался ему в грудь. Он потерял равновесие и упал на колени. Стены зала
закружились. Палуба стремительно понеслась ему навстречу, и он с размаху
ткнулся в нее лицом. В мозгу вспыхнули яркие огни. Слепящая боль пронизала
каждый мускул, каждый сустав. Он с трудом глотнул раз, потом еще - воздух
ворвался в парализованные легкие, с хрипом протискиваясь через стиснутое
судорогой горло.
четвереньки. Желудок свело спазмами, к горлу подступила рвота. Накатила
очередная волна гравитации, и он вновь ткнулся лицом в палубу, не успев
вытянуть перед собой руки. Окончательно выбившись из сил, он даже не
шевельнулся, когда Карраско закричал что-то ему на ухо.
Где твоя мужская гордость? Или ты наложил в штаны и боишься подняться?
Вставай!
на палубе.
меня? Будьте вы прокляты, Карраско! Я отомщу вам, даже если придется
нанести удар в спину!
измочалить вас, чтобы узнать, какие мысли гнездятся в глубинах вашего
подсознания. А теперь вставайте, - невозмутимо произнес он, протягивая
руку в перчатке.
коридорам, особенно теперь, когда палуба то и дело норовила уйти из-под
ног. Оказавшись в каюте капитана, он рухнул в кресло, и Карраско подал ему
полотенце, чтобы вытереть кровь и рвоту. Потом он откупорил громадную
бутылку и наполнил два сосуда для невесомости.
Истерзанные внутренности вновь взбунтовались, но он сумел подавить
тошноту.
с гравитацией, которая тянула его ноги в одну сторону, а верхнюю часть
тела - в другую.
нормальные люди. - Он взмахнул сосудом. - Я черпаю свои правила не из
книг, Арт. Они годятся не всякому, но для меня достаточно хороши.
Большинство людей не в силах выйти за рамки Устава. Я мог бы наказать вас
за драку в кают-компании экипажа, а Брайану - за то, что она скрыла это
происшествие. - Его глаза сверкнули. - Тогда ваша карьера сразу же
закончилась бы. Но как бы ни хотелось мне врезать вам как следует, дело
того не стоило. Брайана постепенно становится замечательным офицером.
Однако вам еще нужно поработать над собой.
палубным матросом, я не потратил бы на вас и минуты. Поверьте, мне хватает
собственных забот. Появление чужого корабля оказалось для меня сущим
благом. Я отправился на мостик, не опасаясь, что эти чертовы дипломаты
устроят какую-нибудь гадость. Я даже немного поспал. Почему, спросите вы?
Да потому, что преследователь либо обнаружит нас... либо нет. Я был
бессилен что-либо сделать. Следя за маленькой точкой, ползущей по экрану,
человек начинает всерьез нервничать - именно это случилось с вами и
Брайаной. - Он невесело улыбнулся. - Между прочим, я слышал все те
язвительные колкости, которые вы отпускали. Со временем и вы научитесь
спать, замечая все вокруг.
Но нас тоже можно понять. Беспорядок, который вы учинили, полностью выбил
нас из колеи!
не спешите возлагать на меня вину. Не я породил эту сумятицу и предпочел
бы обойтись без нее... однако долг повелевает мне справляться с ней, даже
если от меня ничего не зависит.
растекается ноющая боль, и представляя, каково ему будет завтра. Черт
возьми, Карраско сделал из него отбивную! Словно гнойный нарыв, в душе
молодого человека копились обида и злость.
Посмотрим, под силу ли это вам. Нгоро был убит. На Тексахи было совершено
покушение. Архон, которого Крааль поставил над нами, потребовал не
восстанавливать пассажиров друг против друга. Он принял это решение
вопреки моему мнению, потому что дипломатам предстоит улаживать
межпланетный конфликт из-за некоего объекта, который мы якобы должны
обнаружить на Новой Земле. Из-за него Конфедерация оказалась на грани
войны. Насколько мне известно, жертвами возникшего противостояния пали по
меньшей мере шесть человек, и некоторые из этих убийств были совершены
буквально у меня на глазах. Кто-то отправил тайное послание чужаку,
идущему параллельным с нами курсом. При этом был поврежден коммуникатор.
Высокопоставленному лицу, находящемуся на борту корабля, грозит казнь по
обвинению в попытке изнасилования. А я не могу положиться на своих старших
помощников. И это при том, что самое страшное еще впереди. Что вы мне
посоветуете, Артуриан?
пробормотал Арт. - Вы полагаете, что нас действительно ждут неприятности?
звучала усталость, лицо исказила болезненная гримаса. - Архон готов
пожертвовать нами до последнего человека и утверждает, что этот объект,
чем бы он ни был, непременно расколет Конфедерацию. Архон напуган до
смерти. И его дочь тоже. Так обстоят дела, Арт. Надеюсь, это вас отрезвит.
Я уже говорил, что вы не обязаны любить меня, но нам нужно работать рука
об руку. - Он приподнял бровь. - Что скажете?
Почему не выбрали более опытных людей?
Архоном стреляли друг в друга у Арпеджио, и ему понравилось, как я
действую в бою. Нам дали "Боз", потому что это лучший корабль Братства.
Вас с Брайаной назначили старшими помощниками, потому что не успели
вовремя заменить более опытными офицерами, не насторожив при этом ищеек, а
по документам выходило, что вы самые подходящие кандидатуры... из числа
молодых. Не обижайтесь, Арт, но это истинная правда.
старшими помощниками? Почему не посадили на мостик Хэппи, Фуджики или
кого-нибудь еще? На вашем месте я не доверился бы желторотым офицерам,
особенно после первой тренировки. - Он вспомнил запись первой учебной
тревоги, свое пепельно-серое лицо, свои панические крики.
заставить вас шевелить мозгами, из вас получатся отменные офицеры. Вы с
Брайаной превосходно дополняете друг друга. Вы - типичный прагматик;
Брайана наделена острой интуицией и тягой ко всему новому. И я решил, что
игра стоит свеч - разумеется, если вы всерьез задумаетесь о том, что ждет
нас там, впереди, - Сол вытянул руку с зажатым в ней сосудом, - и как нам
всем уцелеть.
впервые стало по-настоящему страшно. На долю Карраско выпали трудные
испытания. Но готов ли к ним он, вчерашний кадет?
когда в помещение ввели Фэна Джордана. Герцог был в щегольском шелковом
Акунин Борис
Панов Вадим
Посняков Андрей
Андреев Николай
Смит Кордвейнер
Якубенко Николай