Чтение 101–й страницы книги ~Реквием по завоевателю~

обращаться с ними нужно будет, как с ветеранами.

- Что?! - вскричала Райста, подскочив в кресле. - Вы еще смеете
торговаться?! С императором?!

Она гортанно захохотала. Мхитшалу, Шиксте, да и самому Синклеру стало не
по себе.

Синклер дождался, пока Райста успокоится, и продолжил:

- Планета находится сейчас в моих руках, не забывайте, командир. Это,
во-первых. С другой стороны, войска Первого и Второго дивизионов крайне
утомлены боями, проведенными в последнее время на Тарге, и заслуживают
отдыха. Поэтому я, как вы выражаетесь, торгуюсь. Мои люди уже далеко не те
зеленые новички, которых мне подсунули с самого начала. Они приобрели боевой
опыт, выучку и теперь с гордостью - заслуженной, прошу заметить, - носят
звание солдат Его Императорского Величества. В настоящий момент на Риге
ведутся лихорадочные приготовления к вторжению в пределы Сассанской империи.
Насколько мне известно, конечно.

Шок в ее глазах показал ему, что он угодил в самую точку. Это приободрило
Синклера.

- Так вот, - продолжал он. - Моим людям есть что предложить ценного нашей
империи. Императору нужны не только высокопрофессиональные солдаты, но и
спокойная Тарга, которая бы без зубовного скрежета удовлетворяла бы
потребности его оборонной промышленности. Не так ли?

- Но вы просите слишком высокую цену, Фист! У вас есть что-нибудь еще для
меня? - процедила она с презрительной усмешкой.

- Значит, вы отказываете нам в том, чтобы мы оставались здесь и проводили
политику императора?

- Отказываем, друг мой, - со злобной миной кивнула Райста Брактов.

- Очень хорошо. Собственно, ничего другого мы от вас и не ждали. Прошу
вас передать императору уверенья в моем искреннем к нему уважении. Передайте
также, что мы уповаем на его честность и прямоту. Все наши проблемы мы
относим на счет политики министерства обороны и политики Совета. Его
Императорскому Величеству ничего об этом, конечно, неизвестно... Мы очень
надеемся на то, что Тибальт Седьмой поступит со своими верными слугами из
Первого и Второго Тарганских дивизионов по справедливости. Мы остаемся
здесь. Во имя императора и ради процветания его империи!

Она долго смотрела на него своим тяжелым взглядом. Синклер стойко
выдержал его. За спиной прозвучал глуховатый голос Шиксты:

- Черт возьми, как верно сказано!

- Знаешь, Фист, что я тебе скажу? - прогремела Райста Брактов. - Много
недоносков мне довелось повидать на своем веку, но таких, как ты... не
доводилось! Ты всех переплюнул, и потому мне даже приятно иметь с тобой
дело!

Синклер поднял руку.

- Одумайтесь, командир. Какая польза в том, что риганцы начнут
колошматить риганцев? Только вред. Особенно в такие дни. Империя сейчас не
может себе позволить подобного удовольствия!

- Сдавайся, несчастный!

- Боюсь, мы не станем этого делать, командир. Причины я уже указал. Мы
очень бы не хотели...

- В таком случае береги свою задницу, Фист! - заорала Райста. - Я тебе
советую в последний раз все хорошо обдумать! Неужели жизни сотен и сотен
солдат не перевешивают твоих сранных амбиций!

- Дело не в амбициях. А что касается жизней солдат, то, в отличие от
некоторых прочих, я умею ценить их. Мне очень жаль, что вы предпочли в такой
сложной ситуации продемонстрировать только свою непреклонность. Заранее хочу
сказать, что личный состав Первого и Второго Тарганских дивизионов очень
сожалеет о потерях, которые ему придется понести...

- Ах ты жалкий дурак!!! Ты всерьез полагаешь, деревенщина, что твой сброд
сможет что-нибудь сделать с отборными ветеранскими частями?! Предупреждаю
тебя, когда рассеется дым, от твоих засранцев и от тебя самого даже запаха
не останется! - Она сплюнула куда-то в сторону от экрана и, скорчив
презрительную гримасу, прибавила: - Если в ближайшие минуты ты одумаешься и
перестанешь валять дурака, то еще успеешь спасти свою задницу, связавшись с
"Гитоном". Бывай. У тебя совсем мало времени.

Экран погас.

- Ну, что ж, вот такие у нас дела, - со вздохом проговорил Синклер. -
Мхитшал, надеюсь, ты все записал?

- Разумеется, - ответил тот и нажал на какую-то кнопку на клавиатуре.

- В таком случае передавай. Я хочу, чтобы мои слова слышали на всей
планете. - Синклер звонко хлопнул кулаком по раскрытой ладони другой руки. -
Кроме того, бей тревогу по всем частям. Я не хочу, чтобы Райста и ее друзья
хватали моих людей спящими.

Мхитшал нажал еще на несколько кнопок и развел руками.

- Сказано - сделано, Синк. Я все разослал, как ты просил. Что делать с
нарушителями пространства? Стрелять без предупреждения?

Синклер нахмурился, не сознавая, что неистово грызет ноготь большого
пальца на руке.

- Давай пока подождем и посмотрим, что будет...

- Нас вызывают, - предупредил Мхитшал, заметив мигающую лампочку на
экране связи и включил его.

- Это Кэп, Синк! - проявились на экране багровые черты лица командира
первого подразделения. - На нас падают с неба ЛС! Как мухи!

- Ты знаешь, что нужно делать! - резко сказал Мхитшал.

- Черт возьми! - прошептала Шикста. - Нас вызывают все подразделения!

- Наши ЛС в укрытие! Ввести в действие план номер один! - сквозь зубы
произнес Синклер, начав ходить взад-вперед по комнате штаба. - И молитесь
Проклятому Богу, что у них не хватит фантазии уклониться от военных
инструкций и импровизировать!

Снаружи завыли сирены.

- Поступают первые донесения, - докладывал Мхитшал, провожая взглядом
Шиксту, которая выскочила из комнаты как угорелая, задержавшись в
гардеробной только для того, чтобы натянуть на себя боевой скафандр.

- Передавай мне всю информацию об изменении обстановки по мере
поступления, - приказал Синклер. - Мак? Ты где?

- Здесь, Синк, - сквозь помехи донесся голос Мака Рудера. - Нас пытаются ошеломить. Слава Богу, что ты вовремя распорядился перевести на новые позиции передающие станции. Что тебе сказать? На Каспу высаживается целая туча войск. По меньшей мере, численностью в десантную дивизию.

Синклер отвлекся, чтобы взглянуть в окно. Все небо было испещрено черными
точками.

- У нас та же самая ситуация.

Мхитшал склонился над своим компьютером, расшифровывая поступающие
донесения. Не поднимая головы, он сказал:

- Я провел примерный подсчет на основании сведений, сообщенных от всех
подразделений. Против нас обрушили не меньше пяти дивизионов...

- Пять дивизионов... Проклятые Боги! Когда в последний раз Рига проявляла
такое расточительство?!

- Худшее впереди, Синк. У меня появились на экране номера частей.
Кадровые риганские войска. Ветеранские подразделения. Настоящие головорезы,
- судорожно сглотнул Мхитшал. - Старая сука нас не обманула!

Синклер почесал за ухом. Придвинувшись к микрофону, он громко объявил:

- Все слышали, ребята? Из этого и исходите! Что делать, знаете?

Один за другим командиры подразделений доложили Синку о готовности.

Синклер еще раз посмотрел через окно на небо. ЛС падали с орбиты и
впрямь, как мухи. Даже хуже! Как дождь!

"Это сражение либо уничтожит нас, либо сделает ветеранами. Никогда еще
ставки не были так высоки. Никогда от меня так много не зависело".

- Меня поливают огнем с орбиты! - прорвался по связи Эймс. - Такого
внимания к себе я никак не ожидал, Синк!

Он хрипло расхохотался.

- Рассеивай десант и круши машины! Не спи там у себя, Эймс! У тебя
стратегически важная позиция? Понял? Если сильно, прижмет, отводи людей.
Только не губи под огнем!

- Ясно!

- Дайте мне хоть немного машин! - раздался хриплый голос Китмона. - Меня
накрывают. Эймс не единственный, кто удостоился бомбардировки с орбиты! -
Связь на мгновение пропала, затем вновь раздался голос Китмона: - Мне сейчас
будет хана!

- Прячь людей и бей из укрытия! - проорал Синклер в микрофон.

Он на секунду закрыл глаза и попытался вызвать в памяти общий план
планеты.

Сложившуюся обстановку он смог представить, основываясь на поступивших к
этой минуте сведениях от командиров подразделений, пробелы он заполнил
интуитивно.

Картина более или менее прояснилась.

- У меня проблемы, - отозвался Мак, заглушаемый помехами. - Мы мешаем им
приземляться. Пока получается, Синк! Вообще, если бы мы вышли с ними один на
один, то они бы остались без задниц... Но силы слишком уж неравны! Уж больно
их много!

- Не преувеличивай, - посоветовал с усмешкой Синк. - Мак! Вышибай их,
группу за группой. У тебя пока есть преимущество в позиции. Бей их! Если мы
позволим им свалиться нам на голову... конец! Они превосходят нас в
численности, в техновооруженности и в связи! Мы не выстоим против них в
открытом бою. Шевелись! Вышибай их в воздухе. Мак! Думай, думай, изобретай
что-нибудь!

- Понял, Синк, - тревожным голосом отозвался Мак. Таким тревожным, что
Синк еле узнал своего боевого товарища. - Мы сейчас им дадим!

Стиснув зубы, Синклер с силой ударил себя кулаком по лбу. Пять
дивизионов?! Каким образом он сможет перелопатить пять дивизионов?

Должны же быть у них слабые места, которыми он воспользуется!

Он с тоской поднял глаза на карту обстановки и через минуту понял, что не
видит на ней ничего. Его мятущееся сознание было занято другим: кого-то не
хватает, чего-то нет и как-то неуютно... Кого? Чего?