Чтение 115–й страницы книги ~Реквием по завоевателю~

как именно в ложной эпистемологии кроется корень всех наших бед... и их бед
тоже.

- Попробуй поагитировать в таком духе Тибальта. Это очень здравомыслящий
человек. Он более открыт к восприятию новых идей, чем я. Однако хочу заранее
предупредить тебя, он не станет менять свою систему на твою философию, и
знаешь почему? Потому что эта система вознесла его на трон.

- Трон, власть... Все это мифы, Стаффа. Такие же мифы, которые окружали
когда-то тебя самого и от которых ты сумел отделаться. В то же время власть
- очень стойкий, мощный миф. Миф, в который верит большинство людей.
Впрочем, что касается Седди, то они называют это эпистемологическим
безумством.

Стаффа поморщился.

- Когда ты говоришь мне это, все выглядит на удивление просто и понятно.
Почему же люди не задумывались об этом раньше?

Хитрая улыбка мелькнула на ее губах. Она откинула голову.

- О, еще как задумывались! Но скажи... Ты всерьез полагаешь, что
правительство, находящееся в здравом уме и твердой памяти, добровольно
станет развивать эти теории? Делать это - значит нанести сокрушительный удар
по самым основам нашей цивилизации. Тебе известны лидеры Сассанской и
Риганской империй. Скажи, кто из них захочет слезть с трона и начать
пропагандировать идею уничтожения односторонности?

Стаффа фыркнул.

- Никто, разумеется. Они посчитают это равным самоубийству.

- Да, они так посчитают. Но давай спросим себя: а что все-таки на самом
деле больше напоминает самоубийство? Сейчас Сасса и Рига живут принципом
односторонности. И что? Разве они не подвигаются семимильными шагами к
последнему, всеразрушающему катаклизму?

Стаффа подпер рукой свою густую бороду и наморщил лоб.

- Продвигаются, что и говорить. Это, видимо, неизбежно при существующей
системе. И знаешь?.. Я ведь много и этому поспособствовал. Ведь это я научил
их, искусству уничтожения и штурмовым атакам. Если говорить с точки зрения
односторонности, то я вручил им в руки инструменты для совершения
самоубийства.

Кайлла глубоко вздохнула и закрыла глаза.

- Как ты думаешь, что будет в итоге? Полное уничтожение живого? Темнота?

Стаффа отодвинул от прохладного, некомфортного сиалона и внезапно
почувствовал, как резко уменьшается ускорение.

- Все зависит от того, какой дорогой пойдут Компаньоны.

- Но ведь ты их лидер! - резким голосом заметила Кайлла.

Вся мягкость ее тона, вызванная успехами Стаффы в философии Седди,
исчезла без следа.

Он неподвижно смотрел в потолок серого короба, чувствуя легкое
воздействие инерции. Знакомое ощущение. Он знал, что это может означать:
грузовой корабль тормозит при подходе к орбите.

Искалеченная войной Тарга уже, очевидно, заполнила собой все иллюминаторы
корабля.

- Первоначально я думал выступить на стороне Сассы. Мне казалось, что
Компаньоны выигрывают от уничтожения Риги.

- Почему, интересно?

Стаффа глянул в ее сторону. Увидел ее напряженный взгляд и махнул рукой.

- В этом был смысл с точки зрения односторонней эпистемологии.

Любопытство Кайллы возросло.

- А что теперь, Командующий?

Он устало улыбнулся и покачал головой.

- А теперь... я не знаю, Кайлла Дон... - Он кивнул на однообразно серые
стены короба, которые окружали их со всех сторон. - Здесь нет цвета. Снаружи
ничто сюда не проникает. События, которые происходят за этими серыми
стенами, внутри них не имеют никакого значения. Мы живем в таких условиях
оторванности с той самой минуты, когда Никлос упрятал нас сюда. Вся
реальность стала казаться нам абстракцией, которой и нет вовсе.

- И?

Она нервно покусывала губы, чувствуя, как корабль прочно встал на орбиту.
Сколько еще пройдет времени, пока их перегрузят на челнок, спускающийся на
поверхность планеты?

- Что? - не понял он.

- Что сейчас тобой владеет, Стаффа?

- Чувство необходимости искупления.

Она внимательно посмотрела на него.

- Эти мысли беспокоят тебя уже давно. Насколько я помню, ты говорил об
этом еще тогда, когда нас завалило песком. Ты все еще рыдаешь во сне, я
слышу. Почему ты хочешь искупить то, что сделал? Богу все равно, не забывай.
Конечно, если ты продолжаешь верить в этарианскую сказку о Блаженных Богах,
которые сидят на облаках и наблюдают за всеми нашими положительными и
отрицательными поступками...

- Это искупление для себя, не для Бога. Мне нужно это для того, чтобы
обрести душевный покой. Может быть, именно этого и не хватает для того,
чтобы я почувствовал себя частичкой божественного сознания. В искуплении
корень этики. Человек должен нести ответственность за свои дела. По-моему,
это нравственно.

- Возможно, - сказала она, скрестив руки на груди. - Но знай: призраки
так или иначе не отстанут. Они всегда будут преследовать тебя.

Он помассировал глазные яблоки большим и указательным пальцами.

- Теперь, мне кажется, я могу вынести эти кошмары. И мне больше не нужно
приставлять дуло бластера к виску. Я знаю, что я натворил, и почему.
Надеюсь, Бог также сможет стерпеть тяжесть моей вины. Я не первый такой
человек. Только ко мне пришло откровение. Как ты думаешь, часто такое
случается с такими, как я?

- Очень редко.

Он немного подумал, затем сказал:

- Ты была права, когда говорила, что мне не понравится то, что я в себе
открою. Знаешь... я все еще удивляюсь тому, каким хитрым был Претор. Те
психологические условности, в рамки которых он меня заключил, дело рук
настоящего мастера своего ремесла. Я был машиной. Настоящим монстром,
созданным искусственно. Искусственный человек! Каково! Звучит?

Она достала пищевой аппарат.

- Мне жаль тебя. - Достав из его недр сверток, она надолго задумалась, а
потом заговорила: - на Тарге сейчас, наверное, самый разгар войны. Ты все
еще не оставил мысли отыскать сына?

- Я обязан это сделать.

Перед его мысленным взором на секунду возникли боевые сцены: молнии
бластерного огня, клубы жирного черного дыма пожарищ...

- Что ты расскажешь своему жрецу Седди обо мне? Браену ведь понадобится
какая-то рекомендация. Типа той, какую дал Никлос.

- А ты хочешь, чтобы я ему рассказала? Это Стаффа кар Терма! Великий
воин! Человек, который в пустыне несколько раз спас мне жизнь. Ты этого
хочешь? - спросила она его и, опустив взгляд на свой сверток, брезгливо
поморщилась.

- У тебя есть личные представления об этике, на которых ты основываешь
свои оценки. Мне неважно, что ты решишь в отношении меня, но мне бы очень
хотелось поговорить с ним. Я могу сделать ему одно предложение касательно
будущего человечества... Но сначала я должен, так сказать, снять с него
мерку.

Кайлла откусила кусочек питательного брикета своими крепкими белыми
зубами, которые блеснули в тусклом освещении. Жуя, она задумалась. Наконец,
проговорила:

- Все время нашего путешествия я мучительно раздумывала над тем, что
сказать Браену. - Она быстро взглянула на Стаффу. - Мне простить тебя,
Стаффа кар Терма? Ты это хочешь услышать?

- То, что я сделал тебе, не может быть прощено. По крайней мере, в этой
жизни. Может, когда мы вновь соединимся в божественном сознании, ты сможешь
забыть тот ужас, причиной которому стал я. Нет, меня не привлекает ни
мазохизм, ни искаженная идея ненависти по отношению к самому себе. - Его
лицо разгладилось, и он сделал неопределенный жест рукой. - Но мне хочется
до конца понять то, что я с тобой сделал. Чтобы я мог взять часть твоего
бремени на свои плечи. Увидеть себя как бы со стороны.

- Странные рассуждения для Звездного Мясника.

Он натолкнулся на неподвижный взгляд ее глаз.

- Я имею средства воздействия на влиятельных людей. Может, мне удастся
воспользоваться этим к общей пользе?

- Каким образом? Нарушив равновесие между Ригой и Сассой?

Стаффа встал и выпрямился, чувствуя в окружающей его обстановке заметные
перемены. Он пригладил бороду и одним движением головы закинул свои длинные
волосы на левое плечо.

- Нет. Человечеству, живущему в пределах свободного космоса, нужно
другое. Новая эпистемология. Новое направление движения в жизни. - Сжимая и
разжимая кулаки, он стал мерить шагами их убогое жилище взад-вперед. -
Знаешь... а ведь вперед. - Знаешь... а ведь Седди правы. Эпистемологии
повреждены, искажены, непригодны для дальнейшего использования в жизни.
Больше того, мы подошли к критической стадии, к краю пропасти. Поначалу я
обещал уничтожить Ригу, затем Сассу, чтобы завладеть тотальным контролем над
Свободным Космосом. Затем я хотел сделать все, употребить все ресурсы нашей
цивилизации на то, чтобы проломить Запретные границы. Только теперь я
понимаю, что на этом пути было бы очень много людских страданий.

- Вот за это-то мы всегда ненавидели и боялись тебя, - сказала Кайлла,
доела свой паек, скомкала обертку и швырнула, ее в мусоросборник. - Что ты
будешь делать?

- Откуда я, черт возьми, знаю?

Он присел на корточки, чтобы заглянуть ей прямо в глаза.

- Как я могу строить какие-либо планы, если я не знаю, что произошло с
человечеством за последнее время?