Чтение 18–й страницы книги ~Воины Бога Паука~

излишнего беспокойства своими требованиями?

Полковник слегка кивал головой, пока она говорила, он слушал
внимательно. Ее только немного беспокоила его деланная улыбка.

- Доктор Добра, мы в вашем распоряжении. Я серьезно. Например, этот
корабль, по идее, может разнести в клочья планету или станцию, если нужно.
В случае необходимости мы можем осуществить вооруженный захват любой
планеты в пределах Директората за полчаса. Ну что вы, - он успокаивающе
поднял руку, почувствовав тревогу и ропот, - я образно выражаюсь. Я хочу
только сказать, что "Пуля" имеет невероятные ресурсы, которые вы едва
сможете затронуть, не говоря о том, чтобы истощить, - в этот раз его
улыбка была по-настоящему теплой. Его лицо светилось гордостью за мощь
своего корабля.

- Он немного сдвинутый на этой почве, - услышала она шепот Марти Брука,
обращенный к Белле Вола. Она наблюдала, как между ними завязывается роман.

- Когда мы прибудем на орбиту планеты? - спросила Лита.

Ри даже не задумался.

- Пять дней, четырнадцать часов и примерно двадцать минут.

- Очень хорошо, - довольно сказал Чэм. - Тогда все должно пройти
превосходно.

Ри глубоко вздохнул.

- Есть одна маленькая проблема, - он тут же привлек всеобщее внимание.
- Радиопередачи прекратились.

Поднялся шум голосов, затем Лита сказала громко:

- Вы в этом уверены? Может быть, они устроили выходной на один день? -
Опять наступила тишина.

- Вы слышали последнюю передачу, - пожал плечами Ри. - Они говорили
что-то про радар. После этого... молчание. С моей точки зрения, интересно
то, что управляемый зонд - который сейчас на орбите - не фиксирует никаких
электромагнитных импульсов от того типа радара, который мы можем у них
ожидать.

Лита кивнула. Конечно, она не забыла, что ей рассказывал Джефри про
устройство устаревшего радара.

- С зонда уже поступали какие-нибудь голографические или видео-сигналы?
- спросил Монтальдо.

Ри заложил пальцы за свой форменный пояс и кивнул.

- Да, доктор, мы только сегодня их получили. Проекция! - приказал Ри.
Планета, которую они называли Атлантида, завертелась над столом как
твердый шар.

У Литы захватило дух. Шар напоминал ей Землю - облачно-голубой мяч с
вкрапленными зелено-коричневыми неровными пятнами материков. Голография
увеличила один пятиугольной формы массив суши.

- Похоже, это центр человеческой активности, - объяснил Ри. - Исходя из
предварительных данных, полученных с зонда, расселение людей в основном
ограничено западной половиной этого материка. На других массивах суши не
отмечено никаких следов человеческой деятельности.

Голография снова увеличилась, стол как будто падал с большой высоты.

- Вот лучшее изображение человеческой деревни, которое мы имеем. -
Голос Ри звучал самодовольно, подумала Лита. - Это мы получили всего час
назад. Обратите внимание на коричневые крапинки. Это, очевидно, хижины.
Кроме того, животные вокруг них - это скот и лошади земного типа.

Раздались восторженные восклицания. Лита почувствовала, что счастливо
улыбается. Она видела поля, раскинувшиеся вокруг деревни.

- Никаких посевов, - произнесла она. - Это странно.

- На самом деле, - Чэм привстал из кресла, как будто старался
рассмотреть получше.

- Масаи, - выдохнула Нетта Соларе.

- Что? - спросил Ри, явно растерявшись.

Соларе одарила его улыбкой.

- Масаи, полковник, были африканским племенем до начала космических
полетов. Они жили исключительно за счет скота. Они традиционно не
занимались земледелием, хотя под влиянием развитой культуры они были
принуждены к этому. Мы называем их скотоводами. Они перемещаются вслед за
своими животными.

- Но все же у них есть радио, - напомнил Ри.

- Да, - кивнула Лита, встретившись глазами с полковником, - я
попыталась построить модель всего этого. Они не совсем первобытные люди.
Они, вероятно, имели доступ к пленкам с "Николая Романана" все эти годы.
Похоже, нам представилась отличная возможность изучить народ, усвоивший
смесь технологии и скотоводства. Только подумайте! Не видно ни заводов, ни
рудников?

Ри примирительно махнул рукой.

- Пока у нас есть только одно это изображение. Это большая планета.
Зонд только через некоторое время во всем этом разберется.

- Социальная структура среднего уровня африканского типа? - вслух
задалась вопросом Соларе. - Как это у них получилось из американского,
арапахо-сиу и мексиканского культурных элементов? Здесь много...

Ри засмеялся.

- Я думаю, это будет самым интересным.

Это вызвало у всех удовлетворенный смех. Они все сияли, заметила Лита.
Уже шестьсот лет у антропологов не было более увлекательного предмета
изучения, чем этот.

Это представляло теоретическую проблему. Скотоводы, следующие за своими
животными. В то же время эти туземцы - именно так их и следовало бы
называть - использовали радио. Подобных примеров не было зафиксировано в
культурах Земли. На самом деле загадка, и ей предстояло ее решать!

Теперь сам корабль прервал их.

- Личное сообщение для доктора Добра. Рекомендуется принять его у себя
в комнате.

Лита удивленно посмотрела на ставшие любопытными лица и заметила
напряженную сдержанность. Она покорно пожала плечами и вышла.

- Полковник, - предложила Рита, - может быть, я проведу доктора, чтобы
она не заблудилась?

Ри согласился, и через секунду они уже кружились по узким коридорам.
Лита вошла в каюту, которую она теперь называла домом, и кивнула тут же
шедшей Рите.

- Слушаю, корабль. Что там?

- Вас ожидает послание по трансдукции, - нараспев произнесла "Пуля".

- Давайте, - Лита в ожидании посмотрела на монитор. К ее бесконечному
удивлению, возникло лицо Вельда Арстонга.

- Вельд! - вскрикнула она. - Я польщена. Это дорогой вызов!

Почему она вдруг взволновалась? Она не думала, что он будет по ней так
скучать.

Он заколебался, опустил глаза и облизнул губы.

- Не знаю, как сказать тебе, Лита, - ее раздражало, что он запинается,
на него это было не похоже, это напомнило ей о Джефри.

- Постарайся сказать, - резко отчеканила она. - Ты вытащил меня с
важной встречи.

- Послушай, - он поднял глаза, покраснев, - не затрудняй меня еще
больше!

- Я... - начала она, но он отмахнулся от нее.

На нее смотрели взволнованные глаза.

- Я только что был у Джефри. Я хотел попытаться поговорить с ним. Он
завалил собеседование с людьми из Директората с Рейнджа. Он потерял всякую
уверенность. Я... Ну... - Вельд покачал головой. - Лита, они отправили его
тело к гидропоникам. Он покончил жизнь самоубийством сегодня утром.

Резкий ответ вдруг замер на ее губах, дыхание перехватило.

- Почему? - беззвучно спросила она.

- Он оставил послание в своем персональном компьютере, - Вельд с трудом
проглотил слюну. - Сказал, что не мог жить без тебя.

Лита закрыла глаза и втянула воздух в легкие. Что он тогда сказал? "Я
сделаю так, что ты никогда не забудешь?"

- О Господи, - прошептала она.

"6"

Скор Робинсон остановился, чтобы изучить поток информации, загружаемой
в систему Патрулем и университетом.

Значит, они нашли источник странных радиосигналов. Он поглощал
информацию, запуская программы для определения возможных социальных
последствий на всей территории Директората. Результаты были пугающими.

- Навтов? - послал он запрос в систему.

- Да?

- Начала поступать информация по радиосигналам за окраиной. Они назвали
планету, с которой они исходят, Атлантидой. Антропологи только что прибыли
на борт патрульного корабля "Пуля". Похоже, мы имеем дело с планетой,
населенной людьми, вне сферы нашего контроля. - Робинсон подождал, давая
директору Навтову время изучить данные, которые он послал через гигантский
компьютер.

- ...И каковы ваши предложения? - вернулся запрос Навтова.

Робинсон, у которого эта проблема никогда не выходила из головы,
отреагировал:

- Я считаю уместным, чтобы все стороны, которым известно об этом
конкретном случае, были устранены или "приспособлены".

Навтов задумался.

- У нас могут возникнуть сложности, если эти сведения будут разглашены.
Я предвижу волнения в обществе, которые могут быть вызваны этой
информацией. Не нужно будоражить народ мыслями о неуправляемых
Директоратом людях. Для их же блага я согласен сейчас же установить лиц,