Чтение 65–й страницы книги ~Воины Бога Паука~

Женщина кивала, так как была явно уже знакома с бартером.

- Так к чему вся эта спешка?

Железный Глаз беспомощно взмахнул руками.

- Ну, ты, наверное, знаешь, что Директорат считает, что он с нами
рискует. Вполне возможно, что Скор Робинсон прикажет "Пуле" уничтожить всю
планету. А твое ружье так и не будет изготовлено. И тогда не будет ни
романанов, ни трофеев - ничего.

У рядового отвисла челюсть.

- Да, что такое может случиться, а? - она была обеспокоена.

- А как ты и остальные десантники к этому относитесь? Без нас вы опять
будете умирать со скуки, патрулируя звезды, правильно? - сочувственно
спросил Железный Глаз.

Молодая женщина кивнула.

- Похоже на то, - она была не особенно счастлива от такой перспективы.
- Ты хочешь сказать, что мы будем разъезжать и просто убивать ваших людей?

Железный Глаз покачал головой.

- Судя по тому, что мне говорил полковник, нет. Он отзовет вас и
сделает это из космоса. Он говорит, что корабль может уничтожить всю
планету оттуда, без излишней траты времени.

- Да, "Пуля" может превратить всю эту планету в пепел. Тогда никаких
ружей и трофеев, да?

- Нет, - в голосе Железного Глаза слышалась категоричность. - Эти люди,
- он показал на стариков, сидящих на солнце, женщину, скребущую шкуру,
шалящих детей, - погибнут в лиловом огне ваших бластеров. - Железный Глаз
вскинул голову: - Неужели Директорат так боится наших ружей?

От его последних слов десантница начала смеяться, но спохватилась.

- Хм, знаешь, я не... Черт, это будет не совсем правильно, да? - ее
темные глаза испытующе смотрели на Джона Смита Железный Глаз.

С торжественной серьезностью Железный Глаз ответил:

- Это будет зависеть от твоей чести, чести воина, разве не так? Как
можно гордиться трофеями от сожженных женщин и маленьких детей?

- Нельзя, - твердо ответила она.

Железный Глаз кивнул.

- Тогда я предлагаю тебе собрать своих товарищей-воинов - вам
понадобится переводящее устройство - и пойти к народу. Сядьте и послушайте
его. Поговорите с ними о чести и узнайте, кто они, прежде чем Скор
Робинсон прикажет их сжечь. Может, вы окажетесь единственными людьми,
узнавшими романанов. Вы будете единственными, кто пронесет память о нас
человечеству. Послушайте рассказы о...

- Эй, подожди-ка. - Лицо женщины воодушевилось: - Я хочу сказать, что,
ты думаешь, что они так просто впустят нас в свои дома, чтобы сесть и
побеседовать?

Железный Глаз кивнул, его губы тронула теплая улыбка.

- Конечно пустят. Они встретят вас с распростертыми объятиями. Только
относитесь к ним с уважением и достоинством воина. Помните, мы люди,
которые любят, живут и чувствуют точно так же, как и вы. Скажите им, что
хотите узнать их. Но самое главное, скажите, что вас послал Паук.

- Да, черт возьми! Я одобрил передачу, - Ри поджал губы и злобно
уставился на Антонию Рири прищуренными глазами. - Доктору Добра были нужны
компьютеры и ресурсы для туземцев - я дал добро!

- Оборудование романанам, Дэймен? Поддержка и содействие врагу? В этот
раз вы слишком далеко зашли! - Она хлопнула по белому дюралевому столу. В
ее карих глазах тлел огонек. - Я отправила рапорт Скору Робинсону.

Дэймен Ри коварно улыбнулся.

- Я знал, что вы это сделаете, майор.

Ее вытянутое лицо напряглось, вокруг слишком тонкого рта залегли
гневные складки.

- В таком случае, Дэймен, я считаю, что ваши дни как командира "Пули"
сочтены. В самых фантастических снах я не могла бы даже вообразить, чтобы
предоставление ресурсов людям в запретной зоне, которые угрожают
безопасности, могло упрочить ваше положение.

Дэймен пожал плечами и сказал:

- Может, вы и правы, Антония. В то же время я уже получил личное
одобрение директора на передачу материалов романанам. На самом деле он...

- Вы что? - она вскочила на ноги, покраснев от злости.

Ри жестом попытался успокоить ее.

- Сядьте, Антония. Полно, садитесь. Ну вот, так то лучше. - Ри
потянулся за своим кофе, давая ей время прийти в себя. Дэймен улыбнулся: -
Конечно, он одобрил это. Директорат хочет понять возможности романанов. Мы
разработали целую серию экспериментов, чтобы узнать их способности, как
скоро они смогут научиться пользоваться связью...

- Что вы сделали? - голос Рири дрожал от едва сдерживаемого гнева. - Вы
не имеете права подвергать цензуре мои рапорты!

- Я этого не делал.

- Но ваши шпионы доложили вам о том, что я послала их! - злобно
прошипела она.

- Антония, вы всем хороши, - Ри сохранял свой деловой тон, - но вам еще
нужно кое-что узнать о политике и командовании - без этого вы не сможете
занять мою должность.

- Не играйте словами, Дэймен, - перебила она язвительным голосом.

Улыбка на его лице погасла.

- Я не играю, Антония. Я говорю вполне серьезно. Вы не готовы для того,
чтобы стать командиром. Вы не усвоили самого главного, чтобы занимать эту
должность.

Она фыркнула и вскинула подбородок.

- И что же это?

- Лояльность, Антония, - он вертел кофейную чашку, рассеянно
рассматривая ее. - Видите ли, Патруль нашими усилиями превратился в
бардак. Мы больше не одна команда. Знаете, когда есть мы и есть они... Мы
превратили это в "мы против нас". В результате...

- Я не нуждаюсь в вашем морализаторстве, Дэймен! - На ее руках вздулись
мускулы. - Существует реальность, полковник. Вы там, внизу, заразились от
этих утонувших в крови дикарей! Какое отношение туманный идеализм имеет к
нам? Сила - вот альфа и омега Патруля. Бросьте, Дэймен. Живите в
настоящем!

Ри горько засмеялся.

- Заразился? От романанов? Вы шутите, майор! - Он покачал головой. -
Нет, я живу в настоящем. Я думаю о том, как вы настраиваете своих людей
сжигать романанов. Плохо сработано. Вы опередили события. Более того, это
сыграло мне на руку, когда дело дошло до умиротворения...

- Вы все еще не можете победить в...

- А вы выдали себя, - продолжал он. - Видите ли, я принял контрмеры.
Поэтому я смог перехватить ваш рапорт, прежде чем он дошел до Робинсона.
После этого я позаботился о том, чтобы расстроить ваши планы и ослабить
лояльность ваших людей. Не то, чтобы мне было нечем заняться, но...

- Вы... ублюдок! - она пожирала его глазами. - Вы еще не выиграли!

- Нет еще, - он вскинул голову. - Но теперь мои глаза раскрылись. Вы
понимаете, насколько мы уязвимы? Я до сих пор не подумал о последствиях
этого для существования Патруля. Задумайтесь над этим, Антония. Если вас
это не пугает, то у вас еще меньше ума, чем я думал.

Она непонимающе уставилась на него.

- Выражайтесь яснее, Дэймен.

Его губы скривились.

- Здесь мы впервые оказались лицом к лицу с людьми, нам неподвластными.
Потенциальными противниками. С этим мы оба согласны. И как раз сейчас, в
первый раз за сотни лет, когда нам брошен вызов, мы используем эту
возможность, чтобы разъединиться. Вы, майор Патруля, выбрали подходящий
момент, чтобы ослабить меня. Как это характеризует нашу систему? О нашей
способности защитить...

- _От полуголых дикарей?_ - фыркнула она. - О Дэймен, как вы нелепы!

Он посмотрел на нее. Она напряженно думала, но не над его словами, а
над тем, в чем его можно было бы еще обвинить.

"Во что мы превратились? Неужели мы все такие, как Антония?" Он
почувствовал изжогу. Ему вспомнился романан Железный Глаз, спокойный,
уверенный в себе, всегда гордый собой и тем, что из себя представляет. В
это самое время Железный Глаз там, внизу, используя свой авторитет воина,
пытался удержать романанов от нападений на ШТ голыми руками, бедняга. А
Антония пытается перегрызть горло своему товарищу, и ей наплевать на
последствия.

- Можете идти, Антония. Оставьте меня, - он сделал движение рукой. Она
поднялась и решительно вышла. Изжога переполняла его, вызывая горечь во
рту.

"Мы как гадюки в гнезде, кусающие друг друга. Когда-то Патруль обладал
гордостью, выучкой, преданностью. Сейчас же мы все прогнили - сосем кровь
друг из друга. Так не может продолжаться!"

Паря в вечной голубой дымке над пультом управления Gi-сетью, директор
Скор Робинсон опять обратился объединенными силами своего мозга к проблеме
романанов. Его занимал последний отчет Дэймена Ри.

Романаны, по-видимому, хорошо адаптируются к контролю Патруля. Он
изучил отчет Литы Добра о программе аккультурации, отметив пониженные
способности романанов к обращению с компьютером. У всех взрослых мужчин?
Неудивительно, ведь подлинная совместимость с компьютером возникает только
от сращивания мозга и компьютерного модуля.

"У вас есть последняя информация о романанах?" - запросил Навтов.

"Я как раз изучаю ее. Есть ли способ наставить этих людей на путь
истинный? Может быть, лишить их способности к предсказанию? Разрушить их