панель у себя под ногами, что-то там сдвинул, и пульт Ивы неожиданно умер.
- Мы должны это сделать! - прорычал он. - Иначе грош всему цена!
Ива отстегнула ремни и встала на ноги. Это казалось совершенным безумием,
но ей было все равно. Круизер скакал в пространстве, как настоящий
тушканчик, а Ива, цепляясь за все, что можно, лезла по рубке к выходу.
Боровский ослабил ремни, и когда Ива миновала его пост, вытянул руку и
сильно ударил девушку под колени. Она потеряла равновесие, опрокинулась
назад, врезалась бронированным затылком в подлокотник кресла, снеся его
начисто, и затихла.
- Долго не продержится... - сказал Рашен, непонятно кого имея в виду.
* * *
- Готово? - спросил коммандер Файн. - Ну, пронеси, господи! Эх, лейтенант
Рипли, милая барышня, ты прости меня, насильника, а только иначе нельзя.
Джонни... Пошел!!!
Скаут выстрелило из глубокой шахты на борту мегадестроера, как пробку из
бутылки шампанского, которую основательно встряхнули.
- Куда еще понесло этого идиота? - спросил командир "Старка" у своего
помощника. - Сам же просился к нам в шлюз, посланник, мать его за ногу...
- Я так думаю, господин вице-адмирал, - глубокомысленно сообщил помощник, -
что у нейтрала с перепугу шарики за ролики окончательно зашли. Вы же
слышали, он и так какой-то прибабахнутый...
- Хрен с ним, - отмахнулся командир. - Готовимся к абордажному маневру.
Попробуем взять этих уродов живьем. Энергии в накопителях им хватит еще
минут на десять, а потом они наши...
- Господин вице-адмирал, сэр! - встревожено позвал навигатор. - Смотрите!
- Куда? - спросил командир.
- Смотрите! - повторил навигатор, увеличивая изображение в том из секторов
экрана, где вовсю улепетывал разукрашенный венерианскими гербами скаут
Файна. - Я не знаю, куда этот кретин намылился, но он где-то забыл свой
реактор!!!
- Где?!! - хором спросили командир и помощник.
- Фокстрот виски! Фокстрот виски! - проорал знакомый голос на аварийной
волне. - Фокстрот альфа браво! Фокстрот альфа браво!
- Вот тебе и нейтрал... - пробормотал командир. - Что он хочет этим
сказать? FW, а потом FAB... Что бы это значило? И где его реактор? Что-о?!!
Продуть главный шлюз! Немедленно продуть главный шлюз! Продуть главный шлюз
немедленно, я приказываю, мать вашу... А-а-а-а!!!
- А вот и Абрам! - воскликнул в ходовой рубке "Тушканчика" Боровский. -
Видите?
- Голосовое сообщение на аварийной волне, сэр! Передает скаут нейтралов!
Группе F предупреждение! Группе F - все назад! Сэр...
Рашен, не раздумывая, бросил корабль в немыслимую по крутизне петлю.
- Плохо видно, шеф... - прохрипел раздавленный перегрузкой Кристоф. -
Посмотрите, мне кажется, он без реактора...
- Главное, чтобы он догадался заварить им внешний люк... - выдавил
Боровский.
"Старк" неожиданно жахнул из главного калибра, но только не вслед
"Тушканчику", а по скауту Файна. Разведчик, видимо, ждал такой
благодарности и виртуозно уклонился.
- Это за тебя, Andrey, - прошептал Рашен, выжимая из корабля все, на что
тот был еще способен. - Это за тебя, мой хороший... Техники! - вспомнил он.
- Сейчас опять долбанет! Если хотите попасть домой, рожайте еще один
комплект предохранителей!
Ходовую рубку залил холодный белый огонь. Но за долю секунды до того, как
экраны в очередной раз погасли, компьютер успел нарисовать перед
астронавтами восхитительную картину, открывшуюся его сенсорам за кормой.
Там развалился пополам мегадестроер "Эрик Джон Старк".
* * *
Рашен, Файн и Боровский сидели на бетонной дамбе, отделяющей водохранилище
от города. Далеко позади бухал, забивая сваи, паровой молот. Там де Вилье
заново отстраивал кирпичный завод.
На берегу водохранилища раскинулся палаточный лагерь. А совсем на краю
земли, у самого горизонта, оплывшей горбатой тушей возвышался над лесом
искалеченный "Тушканчик", радиоактивный и окончательно потерявший ход.
У всех троих астронавтов цвет лица был нездорово загорелый, а движения
замедленные и нечеткие. Так сейчас выглядел каждый счастливчик, вышедший
живым из боя над Землей. За прошедшие сутки экипажи съели весь
противорадиационный арсенал доктора Эпштейна и готовились растерзать запас
химии доктора Ллойда.
Освобожденный из тюрьмы ликующим народом Эссекс обещал прибыть к рассвету.
У контр-адмирала был забот полон рот, он пытался вырвать из жадных лап
временного правительства честно сдавшегося ему Дядю Гуннара. Адмиралу
Кђнигу собирались заодно с Директорами рубить голову, а он был сейчас
позарез нужен для комплектации нового флота.
- Боюсь я, ребенка она потеряет, - вздохнул Рашен, щурясь сквозь темные
очки на бредущую по берегу далеко в стороне фигурку.
- Эссекс завтра прилетит, отвезет ее в клинику. Док говорит, обойдется.
- Как знать, Жан-Поль, как знать... Обидно будет, да?
- Я бы на вашем месте, драйвер, тоже полетел.
- Не могу я сейчас, - пробормотал Рашен, уютно складывая руки на коленях и
опуская на них голову. - Мне там покоя не дадут, а я безумно хочу
отдохнуть. Сил больше никаких.
- Это все от медицины, драйвер. У нас сейчас обмен веществ совершенно
ненормальный. Из меня утром такой кусок стронция выпал, я думал, унитаз
развалится.
- Завидую, - улыбнулся Файн. - Тебе хоть геморрой не мешает...
- Еще как мешает...
- Господин адмирал, сэр! - позвали сзади.
Рашен, неловко вывернув голову, одним глазом уставился на подошедшего
астронавта. Им оказался техник Ди Ланца. В руке он держал какой-то белый
сверток.
- Разрешите доложить... - начал было Ди Ланца, но мучительно закашлялся.
Рашен милостиво кивнул. Техник некоторое время хрипел и задыхался, потом
отвернулся, сплюнул и снова встал смирно.
- Расслабьтесь, Этторе, - посоветовал Боровский. - Вам теперь каждый день с
адмиралами общаться. Привыкайте.
- Да, сэр. Господин адмирал, работы по дезактивации корабля идут согласно
графику. До поставки заказанных комплектующих пятнадцать часов.
Разрешите...
- Как здоровье, Этторе? - спросил адмирал.
Техник снова кашлянул.
- Благодарю вас, сэр, лучше. Док говорит, через неделю буду в норме. Мы же
сидели в центральном стволе, нас, можно сказать, почти и не задело.
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Рыбаков Вячеслав
Суворов Виктор
Херберт Фрэнк
Прозоров Александр