адская жидкость, когда он с нею окончательно разберется, сможет разъедать
даже золото. Да и вообще в последнее время Аху все с большей уверенностью
заявляет, что целатиды - полезная штука.
использовать? Сконструируем водомет, снаряжаемый подобной микстурой?
профиль.
и остановились перед дверью из толстого ударопрочного стекла, заглядывая
внутрь помещения. Там посреди давно опустевшей лаборатории сидел перед
экраном компьютера Джим Тренчард. По экрану плыли длинные разноцветные
синусоиды, то и дело причудливо переплетаясь друг с другом. Тренчард с
довольным видом разглядывал всю эту абракадабру, отвлекаясь лишь для того,
чтобы выстучать что-нибудь на компьютерной клавиатуре да подрегулировать
частоту или амплитуду волн. Это был подтянутый человек небольшого роста, без
малого пятидесяти лет от роду, жилистый и очень ладно скроенный. Он довольно
рано начал лысеть, но в остальном был нисколько не похож на типичного
кабинетного ученого. Работая в лаборатории, он предпочитал носить простой
синий рабочий комбинезон, какие обычно в моде у слесарей-ремонтников.
Однако, невзирая на подобную "ненаучную" внешность, Тренчард добивался таких
результатов, что его статьи и доклады привлекали внимание весьма обширной
аудитории. Этому человеку могло бы позавидовать множество увенчанных
всевозможными лаврами профессоров.
прямо в воздухе, посреди мощного обездвиживающего психоэнергетического поля,
этериала. Казалось, этериал так и сверлит Тренчарда взглядом. Впрочем, это,
разумеется, может быть только иллюзией.
произнес Ари.
Икс-команде, этериалы, по крайней мере с ее точки зрения, самая скверная
разновидность. Другие виды пришельцев могут разорвать тебя на мелкие клочки,
сожрать живьем или растворить, как кусочек сахара в чашке кофе, но все-таки
перспектива столкнуться с личностью, способной проникнуть прямо в глубины
твоего мозга и резко изменить само сознание жертвы, казалась ей вариантом
наиболее печальным. Этериалы - все до единого телепаты и телекинетики
невиданной силы, и их военные специализируются именно на оружии, поражающем
мозг. В Икс-команде ходили разговоры о том, что это именно этериалы стоят у
руля всей инопланетной агрессии. Во всех научных подразделениях этой
призванной бороться с НЛО организации велись упорные исследования этих
существ и не прекращались попытки подвергнуть их допросу.
усилия науки пока оставались тщетными. Это неизъяснимое упорство и
невероятная сила мозга пришельцев казались особенно пугающими на фоне их
хрупкой, тщедушной внешности. Если не считать самого мозга, запрятанного в
огромной голове, у этериала практически нет никакого тела.
психоэнергетического поля пленника. Да, если отвлечься от этой разбухшей
головы, скрывающей просто чудовищный! разум, этериал кажется просто
дегенеративной карикатурой на гуманоида. Все тельце не больше, чем у
младенца. И притом младенца, родившегося до безобразия синим, который явно
на этом свете не жилец. Кожа пришельца столь тонка, что даже самые глубокие
кровеносные сосуды просвечивают, как через кальку. Да и не так уж много
крови струится по этим недоразвитым членам. Все тело - явно лишь придаток
громадного мозга, и, судя по тем научным отчетам, которыми регулярно
снабжают Жанель изучающие инопланетян психиатры, это явление кажется вполне
логичным. Если, конечно, слово "логика" вообще можно употреблять, когда речь
идет об этериалах. Внутренние органы этих существ либо находятся в
совершенно рудиментарном состоянии, либо едва-едва функционируют. Они просто
не способны обеспечить тело необходимой ему энергией и питательными
веществами - даже столь хрупкое и совершенно деградировавшее тело.
множестве экземпляров, невзирая на то что мускулы его не толще бечевки, а
все туловище можно, кажется, переломить одной рукой. За этими вот мрачными,
как ночь, глазами, в данный момент лишенными способности что-либо видеть,
по-прежнему прячется нечто неведомое, какая-то непреклонная злая воля.
Беспомощно подвешенное в воздухе порождение далеких неведомых миров слегка
повернулось, задетое струей воздуха, вырывающегося из вентиляционной
системы, и невозмутимые черные глаза неожиданно устремились прямо в лицо
Жанель. Она невольно поежилась. Лишь однажды за всю долгую службу Баррет
настолько не повезло, что она столкнулась лицом к лицу с одним из тех
могучих холодных и безжалостных нечеловеческих умов, что прячутся за такими
вот глазами. Тогда потребовалось собрать в кулак все силы, мгновенно
припомнить все наставления специалистов-психологов и длинные лекции, особо
посвященные этой проблеме. Лишь чудом удалось Жанель не перестать
существовать как личность, когда чудовищная неодолимая сила вторглась ей
прямо в мозг, подобно острому ножу, и начала методично слой за слоем
вырезать все то, что делало Жанель человеком. После того случая она стала
настоящим фанатом психогенной тренировки, а сделавшись командиром базы "Ирил
М'Гаун", Баррет в принудительном порядке отправляла на спецобучение всякого,
у кого хватало телепатических талантов на то, чтобы отогнуть на три
миллиметра в сторону тоненький кошачий усик, не говоря уж о том, чтоб
сдвинуть чайную ложку.
нажала на кнопку звонка.
экрана, и лишь махнул рукой в направлении двери, давая понять, что слышит.
Перед ним по-прежнему плыли разнообразные синусоиды, и ученый решил
проследить от начала и до конца весь цикл, продлившийся секунд тридцать.
Затем он выпрямился, выразительно почесал спину, которая наверняка уже
сильно болела из-за долгого однообразного сидения, обернулся к двери и
увидел, кто пожаловал в гости.
Слишком уж увлекся. Как поживаете, полковник?
сюрприз. Завтра мне надо отправляться в Швейцарию и начинать там строить
новую базу. Среди прочего я собираюсь открыть там немало дополнительных
исследовательских лабораторий и хотела бы, чтобы ты их возглавил.
громко и звонко, не пытаясь скрыть бурную и неудержимую радость. Вот так же,
пожалуй, среагирует пятилетний ребенок, если его оставить без присмотра в
кондитерской лавке.
Жанель. - Даже для меня.
поблизости лыжный курорт?
вновь обернулась к Тренчарду:
все больше и больше сиял Тренчард. - Не загаженное еще нашей проклятой
цивилизацией.
эксперта по поводу того, насколько это место подходит для тех самых научных
учреждений, которые мы там намерены открыть. Ваша работа позволит на
денек-другой оторваться от всех этих процедур? Ну, от силы на три дня.
уже вряд ли.
ровно в восемь ноль-ноль. Нас высадят в небольшом торговом аэропорту в
Агадиле. Мы эту командировку не афишируем, так что оденься соответствующим
образом. Подробный инструктаж найдешь на своем домашнем компьютерном
терминале.
фигуру инопланетянина.
заставить их разговориться?
Пытаюсь выяснить, где они берут энергию, чтобы снабжать весь этот мозг.
метаболизма этих существ, полученные цифры ни разу еще не давали основы для
каких-либо вразумительных выводов. И самые замысловатые химические процессы,
и примитивные подсчеты тепловой энергии - совершенный абсурд, с какого бока
их ни рассматривай. Вопиющее нарушение логики в биологии этериалов, похоже,
начинает уже довольно пагубно действовать на некоторых моих коллег. Один
весьма уважаемый профессор в своей научной статье недавно на полном серьезе
утверждал, что этериалы обладают "метаболическим расширением, простирающимся
в другие измерения".
Пока что я тут проделываю кое-какую работу на тему внутриклеточного обмена
веществ, но этериалы и здесь оказались, как всегда, абсолютно не похожи ни
на один другой вид живых существ, в том числе инопланетных. Так что все,
начиная с простейших ферментов, надо изучать с азов, да и к тому же...
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Гуревич Георгий
Пехов Алексей
Круз Андрей
Орлов Алекс