Чтение 20–й страницы книги ~Полторы сосульки~

зеркале, мы подготовлены к тому, что увидим себя, и отражение покорно
подчинится любому движению. А каково увидеть свое лицо живущим
самостоятельно? Не всякому выпадает на веку наблюдать себя со стороны.
Пристально. До мельчайшей детали...

Цепь моих логических построений прервал видеофон.

-- Ночной диспетчер! Все! Погорел! -- Я заметался по каюте.

-- Не интерферируй, быстро в чистилище! -- распорядился мой двойник.

-- С какой стати? -- возмутился я.

-- Хорошо, полезу я, а ты объяснишь, почему до сих пор в форменке.

Я рванул с себя брюки, плюнул и ринулся в стенной шкаф.

-- Багаж захвати! -- послышалось вдогонку.

Я поймал брошенную комом через всю каюту куртку и закрыл за собой
створку шкафа.

"Посмотрим, как ты выпутаешься?" -- успел я подумать прежде, чем в меня
вцепились одежные автоматы. Системы чистилища приводятся в действие сами,
едва в шкаф что-нибудь забрасывают. Со всех сторон полились на меня
химикаты, забушевали циклоны, на разных высотах щекотно заюлили щетки.
Гибкие прилипчивые щупальца трогательно суетились над моими брюками и
рубашкой, не понимая, что владелец из них еще не вылез. По носкам,
выдавливая пасту, поползли усатые обувные лизунчики.

Вообще говоря, я переживал эту процедуру второй раз в жизни: по
неписаной традиции кубрика ею начинали знакомство с новичком. Уже через
несколько секунд я притерпелся настолько, насколько можно притерпеться к
химическому смерчу, и прислушался к разговору в каюте. Мягкий чуть
картавящий голос Цера выполз из видеофона:

-- В чем дело, курсант Шарапов?

-- А что, простите? -- Двойник очень естественно изобразил недоумение.

-- У вас уже девять с половиной минут горит свет. "Ну, сейчас ляпнет, а
отвечать мне!" Я поежился, холодная струйка попала за шиворот.

-- Я сейчас, Цер Сергеевич. Привиделся, понимаете, второй постулат по
курсовому. Если не зафиксирую, то до утра засплю.

-- Нарушаете режим, -- строго предупредил Цер. -- Что-нибудь стоящее?

-- Не поверите, товарищ полковник математики! Как раньше в голову не
пришло? Симметричная система с отрицательным псевдовектором. Я почти
доказал, что такой дубль существует. Теперь весь эксперимент можно
моделировать на нем, а истинный результат переносить с обратным знаком.
Хотите, принесу выкладки?

-- Надеюсь, не сейчас? Поговорим на эту тему завтра. Сколько вам
понадобится времени?

-- Еще минут десять.

-- Ладно, нарушения не записываю. Но чтоб через десять минут было тихо.
Спокойной ночи и дальнейших интересных снов.

Видеофон отключился. Оставив в чистилище одежду, я сбегал в ванную,
смыл с себя достижения химии и, растираясь мохнатым полотенцем, присел на
койку:

-- Находчив. А главное, сразу слабую струнку Цера нащупал. Он за
хорошую идею все простит.

-- Особенно если в ней содержится зернышко истины.

-- Не хватало только меня в этом убеждать. Уши вяли от твоего
глубокомысленного вздора, коллега. А математик в любой абракадабре уловит
истину.

-- Уверен?

-- Будто бы ты нет? Ну-ну, не злись.

-- Между прочим, я просто сообщил ему о нашем с тобой сосуществовании.
Доходит?

-- Насчет симметрии? Вполне. Кстати, уж не ты ли дубль? То-то, я
смотрю, из одних моих недостатков состоишь... Познакомимся?

-- Пожалуйста. Арктан Шарапов. Третьекурсник психоматематического
отделения Училища Иноконтактов. За границей Солнечной системы не был.
Родственников среди Братьев по Разуму до сих пор не имел.

-- Биографию мою разучил неплохо. Долго трудился?

-- Не очень. Она ведь заодно и моя.

-- А насчет знака?

-- Не иронизируй. Ты почти уже догадался.

-- Снова чтение мыслей на расстоянии?

-- Достаточно взглянуть на твое лицо.

-- Хорошо, уговорил. Но сам ты кто? Откуда? Как зовут?

Парень очень странно и пристально посмотрел на меня:

-- Знаешь, я ведь обманул Цера: идея не моя.

-- Замучили угрызения совести? Не волнуйся. Ты подбросил ему такое, что
он до сих пор пережевывает.

-- Это выдумал БиоМРАК.

-- Нашел чему удивляться. БиоМРАК еще и не то умеет.

-- Спроси лучше, по какому поводу.

-- Ладно, раз тебе так хочется. Чем забавлялся наш почтенный
Биолого-Математический Расчетно-Аналоговый Комплекс, выдумывая такие
страсти?

-- Решением твоей задачи.

-- Моей задачи? -- Я растерялся. -- А ты откуда знаешь?

-- Я в некотором роде и есть его ответ тебе...

Вот так номер! Невежливый самозванец -- моя копия, мой двойник, мое
Я-визави -- всего-навсего решение узкой частной задачки. Переплетай в
обложку, завязывай тесемочки -- и нате вам, курсовой проект Шарапова
Арктана. Так сказать, новейшая модель автопортрета. Живая. Без рамочки.
Любуйтесь, будьте любезны, потомки. Я открыл. Я! Запросто так. Мимоходом.

Я вспомнил, как в прошлом месяце запрограммировал курсовик и сунул в
перфоприемник БиоМРАКа. "Познай себя" -- ничего темочка, а? Вот и познал!
БиоМРАК барахтался в перегрузках, трижды перегорал, выдавал отказ за
отказом, с ним возились биохимики и логики. На цереброконтактах он мучил
меня кошмарами, резонировал наиглупейшие воспоминания. А все потому, что
безвинный агрегат на полном ресурсе энергии и информации решал мой курсовик!

Я встал, прошелся из угла в угол комнаты -- от видеофона до чистилища.
Всего полчаса тому назад мы с Викой распростились у дальних прудов
училищного сада. Чуть позже обманывали с Толиком неумолимого Киву. И вот я
сижу, думаю, спорю с собой. А рядом--руку протяни!--тот же я собственной
персоной. Вполне вещественный, живой, ощутимый.

-- Послушай, откуда ты раздобыл мои плавки? -- совершенно неожиданно
вырвалось у меня. -- Я никогда не ходил в них на цереброконтакт.

-- А зря! -- Парень так и прыснул. -- Представляешь, как бы выглядело:
за пультом -- голый псих! Корень "математик" в этом случае можно и опустить.

-- А я уж грешным делом подумал, что БиоМРАК поставил мое изделие на
поток. Человечество могло бы обогатиться новой поговоркой: "Родившийся в
плавках".

Мой двойник неприлично заржал:

-- Ты хочешь сказать, синтезированный?

-- А не обидишься?

-- Отчего же, я действительно только сегодня появился на свет. И сразу
-- в таком виде! -- Он с удовольствием обнял себя за плечи.

-- Сознайся: наверняка пожалел, что не в сорочке?

-- Смех! Видел бы ты, как я себе купальный халат отыскивал -- из
подвала сюда добраться.

-- Нашел?

-- Почти. Какой-то завалященький лабораторный. Прожженный кислотой на
самом интересном месте.

-- Небось, поэтому и простудился? -- поинтересовался я, почувствовав
жжение в носу.

-- Именно. Ап-чхи-ии!

-- Будь здоров, дубль. Поменьше шлепай босиком.

Мы помолчали. Я не знал, как подступиться к главному.

-- А БиоМРАК-то хорош, а? Любитель изречений! -- Голос двойника так
синхронно совпал с моей мыслью, что на долю секунды мне показалось, я сам
это произношу. -- Недаром говорят: "Чтоб познать себя, надо взглянуть со
стороны".

-- Есть на что глядеть! -- Из чувства противоречия я фыркнул. -- Еще
вот при солнышке окончательное сходство проверю.

-- Не трудись зря. Пересчитай молекулы -- и то различий не найдешь.
Абсолютная и не достижимая природой идентификация.

Я даже задохнулся. В самом деле, мы больше, чем близнецы,-- самые
похожие из них все-таки имеют минимальные различия. А мы совпадаем полно,
невиданно и идеально. Совпадаем так утомительно и однообразно, как это
бывает только у неживых машинных элементов.

По закону аналогий я готов допустить, что такие системы должны
одинаково реагировать на любую информацию. У актеров есть правило: хочешь
представить, о чем человек думает, придай себе его выражение лица. Для нас
двоих и усилий прилагать не надо, можно на лету мысль другого перехватывать.
Еще позавчера мы существовали как неразрывное целое: все, что случилось со
мной, случилось и с двойником. Он повторил меня таким, каким я остался в
позавчерашнем дне, с тем же настроением, опытом, самочувствием. Даже с моими
недостатками. И все события моей жизни улеглись в его памяти, будто он сам
их пережил.

Но скопировав прошлое, он не получил неизбежного права на будущее. Как
ни ничтожно время нашего раздельного бытия, а между нами уже разверзлась
пропасть. Я успел с того дня сдать зачет по биостимулированию, вызвать на
матч по стоклеточным шахматам Эткина О'Корнева с пятого курса, признаться
Вике в вечной любви, получить в ответ первый поцелуй и нарушить режим. А
двойник?

Он обрел собственное тело, оторвался от Био-МРАКа, прошагал босиком из
подвала на четвертый этаж, простудился в дороге, натянул чужие плавки,
увидал первоисточник своего я. Таким образом, каждый испытал что-то свое, не
отразившееся в сознании другого, и это уже внесло крохотные, но непоправимые