сколько угодно. Палатку мы установим вон там, в тени пожарника.
хвосты. Я невольно подался назад.
Я знаю эту конструкцию. Полная изоляция от всех нежелательных соседей. Есть
кондиционер и фильтры, исключающие проникновение москитов, хотя их здесь не
бывает.
плотной. Ветер не утихал, а как будто стал еще яростней. Облака с огромной
скоростью летели над головой.
о нашей встрече с роботом и предупредил, что мы проведем ночь в палатке на
берегу.
имел в виду рощу, - могут быть еще железные люди.
как и день. - В этой фразе не было иронии, просто обычное вечернее
приветствие у дельфинов.
Несмотря на усталость, мы с Костей долго не могли уснуть и делились
пережитым за день. Наконец Костя зевнул и, оборвав фразу на полуслове,
заснул.
сотрясается весь остров, готовый рассыпаться на кусочки.
возводил на нем здания, а затем жил здесь. Наверное, этот остров все-таки
одно из первых сооружений человека, поставившего перед собой цель покорить
океан, думал я. Один из первых прообразов нашего плавающего гиганта,
отлитого из базальта. Мне не верилось, чтобы разумные люди могли затратить
столько труда лишь для того, чтобы тайно создать площадку для стрельбы
баллистическими ракетами по великим городам Европы. Мне вспомнились слова
учителя истории Андрея Николаевича Грошева: "Это была эпоха великих
свершений и великих надежд".
палатка. Ткань прогрызли крысы, воздух между стенок вышел, и мы оказались в
тесном, душном мешке и еле выбрались из него, разрезав ткань вибрационным
ножом. Хорошо, что я никогда не расстаюсь с ним. На экспедиционные палатки
идет сезалит - новая ткань такой прочности, что ее не берет обыкновенный
нож.
стараясь не наговорить друг другу ненужных обидных слов. Мы тогда еще не
знали настоящих виновников нашего раннего пробуждения, и мысленно каждый
обвинял другого в небрежности при установке палатки. Неожиданно Костя
сказал:
делается вокруг. Какое небо!
ущербной луны сочился между стволов пальм. На рифе клокотал холодный,
голубой вал огня.
любоваться красотой Вселенной, мы спим, выключаемся из жизни. Смотри! Даже
робот очарован!
его мембраны осмысленно поблескивали зловещим светом кошачьих глаз.
грызли ткань.
тени намечалось еще несколько крысиных силуэтов.
- Тоска по цивилизации. Их предки, эмигранты, приехали сюда из стран, где
можно грызть не только одну ореховую скорлупу, и вот генетическая память
подсказала, что крысиные боги даровали им лакомое блюдо.
громко, что крысы с писком брызнули в стороны.
- через час взойдет солнце, а у нас намечалось множество дел. Надо
исследовать остров, заглянуть в лагуну, отремонтировать ракету, чтобы без
посторонней помощи пробиться через рифы. Поэтому Костя предложил
позавтракать на "Мустанге" и с первыми лучами солнца приняться за дело. Во
время завтрака нас занимали разговором Тави, Протей и дежурная по острову
Лия Гавара, или, как мы ее зовем, тетушка Лия. Это полная добродушная
негритянка, единственный на острове арахнолог, она изучает паукообразных. Мы
частенько приносим ей редкие экземпляры любимых ею животных, и она питает к
нам материнскую нежность.
кресла на вашем "Мустанге". Все островитяне шлют вам привет! Вы, наверное,
не представляете, в какое интересное место вы попали! Почти закрытая лагуна
и повышенная радиоактивность - не пугайтесь, только слегка повышенная, но
достаточная, чтобы при длительном воздействии способствовать мутациям. Ну,
как вы там? Вижу, что чувствуете себя отлично.
сказала, что завидует нам, но, к сожалению, врачи запретили ей предпринимать
дальние экскурсии и даже опускаться под воду на глубину нескольких метров.
Протеем поискать ваших пауков.
все время порывалась нам еще что-то сказать, да ее сбивал поток изливаемой
нами информации, а тут еще подключились дельфины.
разу еще не приходилось видеть бухту такой правильной формы, будто
гигантский кит повернулся на одном месте и получилось углубление, похожее на
перекушенного пополам морского ежа. Их поражали также отвесные берега,
ровное дно и почти полное отсутствие кораллов.
берега громоздятся стальные конструкции - прибежище осьминогов. Посреди
бухты на ровном песчаном дне лежит небольшой корабль...
слишком много времени.
устраивало, и мы дружно закивали головами, слушая, как дельфины описывают
большой подводный лес водорослей, куда они мельком заглянули вчера перед
заходом солнца и встретили целый косяк свиноптицеящеров... Лия сказала
уверенно:
на все необычное.
полное лицо Лии расплылось вширь, что объяснялось не только ее улыбкой, а
главным образом неисправностью приемного устройства.
предупредить насчет поведения на острове... - Она опять просияла и лукаво
прищурилась. - Чуть не забыла: сегодня около часу вас разыскивала прелестная
девушка с астрономического спутника...
легкое потрескивание. Лия, не зная, что наш приемник потерял дар речи,
продолжала говорить, мы же, застыв у экрана, пытались по движению ее губ
понять, что ей еще передавала Биата.
небо на востоке, и из воды выплыло солнце. С берега донесся птичий гомон.
Дельфины приветствовали дневное светило своеобразным танцем: прошлись на
хвостах вокруг "Мустанга" и умчались по своим делам. Мы с Костей занялись
исследованием рощи кокосовых пальм. На опушке, в кустах и в глубине рощи мы
обнаружили несколько "мертвых" роботов. Они лежали или стояли, у них
давным-давно вышло питание и проржавели остовы. Их делали из стали низкого
качества, видимо, надеясь на антикоррозийные покрытия, но эмаль не устояла
против резких колебаний температур, высокой влажности и времени. Над головой
проносились стаи разноцветных австралийских попугайчиков; они оглушительно
щебетали, видимо протестуя против нашего вторжения. Попугаи гнездились в
кронах пальм, на ветвях кустарника, несколько гнезд устроили на плечах и
голове застывших роботов. Судя по инструментам, в руках роботов, они
когда-то были садовниками, выпалывали кусты и траву между пальмами, а также
следили за дорогами и дорожками. Сейчас дороги стали непроходимыми из-за
колючих кустарников, пройти можно было только среди пальм.
говорила тетушка Лия, когда замолчал приемник. Что хотела сообщить нам
Биата? И главное: кого ей хотелось увидеть, Костю или меня? Но постепенно,
по мере того как мы продвигались в глубь рощи, все наши помыслы захватывал
этот загадочный остров. Почему его оставили так внезапно? Об этом говорили
мертвые роботы-садовники. Долгое время они еще расхаживали среди пальм,
подстригая и выпалывая кусты, подметая дорожки. Бедный пожарник до сих пор
несет службу. Мы вошли в дом посреди небольшого разросшегося сада. В нем
сохранилась мебель, библиотека, в кухне работала электрическая плита, в
холодильнике, тоже действовавшем, хранился большой запас продуктов. На
Куликов Роман
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Емилина Ника
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман