стаи остальных сородичей, чтобы мечнику не вздумалось играть в догонялки.
Во-вторых, половина регуляров была вооружена арбалетами, а с пятьюдесятью
стальными болтами, выпущенными тебе в спину, не особенно-то поспоришь. Из
такого количества, как ни уворачивайся - будь ты даже хронком, этой
неуловимой птицей-падалыциком, - обязательно несколько штук продырявят
шкуру, даже если предположить, что эти болваны первый раз в жизни держат в
руках подобное оружие
мире Гронта слухи были самым быстрым и доступным способом распространения
информации. Поэтому, усиленно размышляя о создавшейся проблеме - благо,
заняться все равно было нечем, - он в конце концов попутно вспомнил, что в
Ничейных землях способности любых магов, будь у них хоть третий глаз во лбу,
хоть Истинный Свет в заднице, неизбежно слабеют в несколько раз, и ничего
поделать с этим невозможно. А в Мерцающей расселине, пересекающей Круг
Причастия, магия вроде как и вовсе пропадает. Если бы не чрезвычайные
обстоятельства, Гронт никогда бы не задумался об этом - плевать ему было на
магов и их проблемы, но теперь, как он понимал, от них и следовало танцевать
в дальнейших предположениях. Получалось, что Альтарес собирался использовать
его в качестве обыкновенного наемника там, где магия будет бессильна. Но
если регулярам за подобную работу полагалось стандартное жалованье, то
Гронту достались лишь угрозы, Солдатня была способна приструнить его если и
не воинским умением, то явно превосходящим числом - чтобы племянник, не дай
Свет, не обратил оружие в таком удобном для расправы местечке, как Ничейные
земли, против самого Альгареса.
ему едва удалось удержаться от зубовного скрежета. Пришлось встряхнуть
головой, чтобы вернуть способность к размышлению.
ним, мастером мечей, всякие ведь бывают случайности... можно ненароком и
клинок в брюхо получить, в то самое жирное брюхо, так обожающее сочные ляжки
трескунов... Да, всякие бывают случайности... например, не срабатывают
планы, на которых строился расчет, - как случилось сегодня. Ему до сих пор с
трудом верилось, что дядюшка, этот властолюбивый, надменный мешок дерьма,
вдруг так легко отдал себя во власть другого мага - Наместника Хааскана. Для
подобного поступка должны иметься поистине неслыханной серьезности
причины...
резкие черты в грубую деревянную маску, кое-как вытесанную бестолковым
резчиком. Пророчество... да подавитесь вы своим Пророчеством всем скопом и
одновременно... откуда только берется столько идиотов, верящих в этот бред.
Фанатики... даже этот ни во что не верящий Альтарес поддался на это дерьмо!
эмоций, чтобы самого себя сдать в жирные руки родственничка! Ни о чем больше
Гронт не жалел сейчас так сильно и ничего большего не желал, как возможности
все переиграть, но это как раз было невозможно. И ему оставалось сейчас лишь
одно - бесноваться, да и то мысленно.
нарастающий звук с той стороны, откуда они приехали сами, - низкий, тяжелый
рокот.
различимая из-за расстояния. Какой-то отряд, понял он. Большой отряд,
уточнил он через несколько секунд, когда земля под ногами начала ощутимо
дрожать. Или даже огромный - дрожь поднялась вверх по телу. Гронт
забеспокоился. Кого это несет? Он не помнил, чтобы Альтарес отдавал
распоряжения о подкреплении, которое должно прибыть позже. Но если это
враги, то откуда они могли взяться именно со стороны Кордоса?
рванул к собственному зверю. Сбив с ног какого-то низкорослого вояку,
оказавшегося у него на пути, он взлетел в седло и вывел дракха из обшей
беспорядочной толпы. Оглянулся. Сотник с изуродованным лицом громко отдавал
распоряжения, пытаясь перекричать общий шум и придать своему отряду
видимость боевого построения.
всадников - черное с черным. От озарившей его догадки в висках застучала
кровь, а лицо мгновенно покрылось жаркой испариной.
неподходящий для него, мечника, момент? И эти туда же, чтоб их столь любимый
ими Мрак поглотил! Похоже, нынче у всех мозги набекрень!
еще не сообразив, с кем им сейчас придется иметь дело, - воякам из Кордоса
вряд ли когда приходилось видеть дал-рокта живым, слишком далеко находился
Колдэн от их макора, и мало кто имел представление, на что способны эти
чудовищные воины. Гронт представление имел. Он достаточно долго прожил в
Нубесаре, чтобы стать случайным свидетелем одной из безумных по ярости и
беспощадности схваток Вестников с нубесами - на границах, отделяющих этот
макор от Колдэна. Схватка оказалась для него столь впечатляющей, что от
одного воспоминания о ней бросало в мерзкую зябкую дрожь.
он направил зверя в обход высокого холма, на котором они утром встретили всю
эту компанию. Подыхать вместе с дядюшкиными идиотами он не собирался. Словно
проникнувшись ответственностью момента, его дракх не рычал и не фыркал,
оставив до лучших времен излюбленную манеру поведения, присущую практически
всем этим тварям.
от открывшейся картины. Глаза его ошеломленно расширились. Теперь уже можно
было определить, что Вестников тьмы было не менее нескольких сотен, и вся
эта чудовищная черная лавина стали и плоти стремительно надвигалась,
разворачиваясь широким фронтом, на отряд Альтареса - жалкий, бессмысленный
отряд, просто случайно оказавшийся на пути у этой мощи.
сломя голову понесся к Ущербным горам, заставляя зверя выкладываться на
пределе - своих возможностей. Другого пути отступления просто не было.
Справа - каменная гряда, слева - отвесный обрыв, после падения с которого от
него мало что останется. Даже в дурном сне Гронту не могло привидеться, что
ему когда-нибудь может понадобиться защита и покровительство мага, которого
он ненавидел всей душой, а если бы кто-нибудь сказал ему об этом в лицо, он,
скорее всего, зарубил бы наглеца на месте. Ситуация показалась ему столь
идиотской, что он истерически расхохотался, не забывая раз за разом
остервенело вбивать шпоры в бока зверя. Дракх протестующе вопил, рычал и
плевался, но ослушаться был не в силах, клочья дерна, земли и щебня так и
летели у него из-под копыт во все стороны.
медленно, что казалось, он не скачет, а стоит на месте, а темная линия
вертикального разреза Мерцающей расселины была не толще нити, упорно не
желая увеличиваться. Гронт от нетерпения и паники готов был соскочить с
дракха и мчаться впереди него, если бы это помогло, но вынужден был
оставаться в седле, и земля неслась перед глазами, сливаясь в серые, зеленые
и желтые полосы, а грохот копыт в ушах нарастал странным множественным
эхом...
растрепанные и жалкие остатки сотни Алътареса - десятка четыре - ошалело
несутся вслед за ним, а гигантские черные всадники настигают их и на всем
скаку, орудуя огромными мечами, рубят вместе с дракхами, отшвыривая их с
пути броней чарсовых тел и не задерживаясь ни на мгновение.
из глотки уже не рычание, а скорее пронзительный стон, но тем не менее
скорость удалось увеличить еще немного. И все же Гронт понимал, что скорость
дракха не идет ни в какое сравнение со скоростью чарса. Скорее всего тот
шрамолиный сотник правильно успел оценить грозящую его отряду опасность и
рванул со своей сотней сразу вслед за мечником, но дал-рокты нагнали их без
труда и сейчас проходили сквозь строй кордов, как нож сквозь воду, оставляя
за собой только изувеченные трупы людей и животных.
какое-то смутное движение, затем вспышку света. У него не возникло желания
придержать дракха, чтобы рассмотреть все как следует, инстинкт неумолимо
гнал его вперед. Что бы там ни было, хуже той опасности, что настигает его
сзади, представить уже невозможно. Вероятно, это приготовления магов, и его
единственный шанс - успеть к ним раньше, чем Вестники прорвутся к расселине.
насчитывалось уже не более десятка, и как раз в этот момент громадный
дал-рокт опускал поистине гигантский, да еще и светящийся меч на спину
шрамолицего сотника, низко пригнувшегося к шее дракха. Чудовищный удар без
всякого видимого сопротивления не только разрубил защищенное жалкими
доспехами тело корда вместе с седлом, но и спину его зверя. Черная лавина
тут же поглотила оба трупа без следа. Жуткие мечи Вестников поднимались и
опускались, поднимались и опускались - точно, безжалостно, равнодушно.
Каждый удар стоил кому-нибудь жизни. Остатки кордов таяли быстрее, чем тает
кусок жира на раскаленной жаровне.
чувствуя, как дыхание смерти уже касается его затылка. Все тело взмокло от
горячечного пота, едкие капли непрерывно бежали по лицу, срываясь с носа и
подбородка, разлетаясь с резкими выдохами изо рта веером брызг, оставляя
вкус соли и горечи на губах, а сзади нарастал тяжелый мерный грохот копыт.
Круз Андрей
Русанов Владислав
Пехов Алексей
Никитин Юрий
Максимов Альберт
Сапковский Анджей