снова.
интонации Эфы. Затем что-то прокашлялось громогласно и утробно. И, наконец,
шевельнулся жуткий клюв:
беседовать вслух, - доверительно сообщило чудовище. - Я Ке-Хоу. Мудрец. Так
говорят, во всяком случае, а у меня нет оснований не доверять подобным
разговорам. Ну, а вы кто? Ты, с белыми волосами, ответь мне за себя и за
свою безъязыкую спутницу.
блестящего глаза.
шею, глянула на эльфийку другим глазом. - Это невежливо.
если мы сидя побеседуем? Или в вашем присутствии так нельзя? Можно? Спасибо.
Так вот, у них не принято сообщать собеседнику о том, что вечер добрый,
потому что согласно верованиям народа Легенды (да, кстати, мою спутницу
зовут Легенда), так вот, согласно их верованиям, ничего доброго в вечере
нет. И если есть нужда поздороваться, лучше дождаться утра.
таращился с интересом. Эфа на миг озадачила себя мыслью: в чем проявляется
этот самый интерес на напрочь лишенной мимики морде? Но только на миг. В
первый раз за всю жизнь ей удалось самой поймать состояние "бред". Нужно
было удержать настрой. И попытаться понять, как она это сделала. А кроме
того, нельзя было забывать о Ке-Хоу, заинтригованном, конечно, но вот
насколько?
ведь, кажется, что-то о вас слышала. Великий мудрец, отошедший от земных
дел... Вроде как даже постигший тайны бессмертия. Это ведь о вас?
отшельничества с легкостью подходил любому из существ, называвших себя
мудрецами. Если же черепаха откажется от перечисленных признаков мудрости,
Эфа просто признает свою ошибку. Для этого много ума не надо.
змеиную шею так, что голова оказалась совсем рядом с Эфой. Разящая подавила
естественное желание попятиться. Из огромной пасти пахнуло тиной. Как из
болота. "Бредовая" легкость исчезла, но прежняя напряженность тоже не
вернулась.
обо мне. А я ничего не знаю о вас. Из этого следует...
хлопнув зелеными глазищами, поинтересовалась Легенда.
выцелила глазом эльфийку. - Вопросов всегда больше. Все больше и больше. А
истинная мудрость в том, чтобы не стыдиться спрашивать.
все. - Вы прошли через джунгли? - Прошли. - Вы спаслись от Быкоглавца?
зовем Быкоглавцем. И если наше название говорит само за себя, то ваше
требует пояснения. Почему Минотавр?
Либо у мудреца недержание мысли и он не в состоянии придерживаться одного
направления под напором идей и вопросов, либо... Либо Ке-Хоу не спешит.
Совсем никуда.
пошло оттуда.
рождение и смерть. - Ке-Хоу пошевелил огромным розовым языком. - Рождения и
смерти слов и имен - тоже.
сучил какую-то нить. Нить нужно было похитить. Потому что она была из
чистого золота... Или, нет, он ткал покрывало. Золотое покрывало из шерсти.
Он ткал его днем, а каждый вечер распускал, чтобы с утра начать все заново.
Так, кажется... Или он прогневал богов, которые наказали его уродством.
затрясла головой:
теперь разница, как и почему его прозвали Минотавром.
вновь пахнув тиной и... почему-то цветами. А потом попросил:
Расскажи. А я расскажу, что делать вам дальше.
корабли его выходили в море, они закрывали воду от края до края. И не было
равных великому правителю нигде в пределах, отведенных смертным..."
***
понять всем своим видом, что уже вспомнила сказку, просто не хочет
перебивать рассказчицу. И когда Эфа закончила вспоминать, эльфийка кивнула:
намного сложнее.
если пользоваться вашим именем, - это воплощение мужского начала. Грубой и
неотразимой силы. Потому и удивился я, как смогли вы убить его. Буря занесла
вас совсем не туда, куда следовало.
ней. - А что, буря знает, куда и кого следует заносить?
шевельнулся. На берег плеснуло. - Вы попали в чужой мир. И должны понимать
это. Наши боги могут помочь вам вернуться домой.
делается просто так.
врешь нам, мудрец?
мне, сказительница?
существует. Тебя стоило бы наказать за дерзость, но я никогда никого не
наказываю. Каждый человек должен сам осознать свои ошибки.
голосе не понравилось Эфе. Красивый и выразительный, он прозвучал как-то...
отчаянно. И тревожно. - Ты сказал, что мы сможем вернуться. Вернуться домой.
Помощи в войне. И если уж вы сумели убить Быкоглавца, я полагаю, вам не
составит труда повоевать за богов.
почувствовала интерес.
предстоит узнать об этом. Ну так как, вы согласны?
окраинах болота, да? - Эфа достала трубку. - И драгоценная возможность
беседовать время от времени с вами, уважаемый.
панциры - Возможно, все ждут именно вас.
толпе вояк, как такое начнется.
задумалась над вопросом Ке-Хоу: так кто же из них, она или Эфа, принимает
решения.
***
поверхностью болота. Заскрипели одинокие корявые и мертвые деревья. Вновь
заголосили птицы. Эфа поморгала... Нет, ей не померещилось - из мутной воды,
из тины, в которой наверняка водились отвратительные пиявки, из гнилостной
вони вырывались, раскрываясь навстречу серенькому небу, золотые венчики
кувшинок.
Шилова Юлия
Браун Дэн
Соломатина Татьяна
Суворов Виктор
Перумов Ник
Курылев Олег