Чтение 12–й страницы книги ~Все под контролем~

официальная часть нашей беседы окончена, от себя лично хочу сказать,
что, будь на то моя воля, я велел бы вас примерно высечь, господин
Цетлин, чтобы другим неповадно было.

Не зная, что сказать, Цетлин только удивленно вскинул брови.

- Подумать только! - Барцис с неожиданной для него эмоциональностью
взмахнул рукой. - Статуи острова Пасхи, над историей создания которых
ломали головы маститые ученые всех времен, как выясняется, были сделаны
двумя оболтусами, которым просто нечем было заняться, да еще и с
применением пси-техники! А бедные островитяне? До сих пор их поднимали
на смех, когда на вопрос: "Каким образом статуи доставляли на берег?",
они отвечали: "Сами шли!"

Сейт сделал попытку оправдаться, а заодно и напомнить о своем
присутствии:

- Но мы не знали, что это остров Пасхи.

- Тем более! - хлопнул ладонью по столу Барцис. - Надо было сидеть
тише мышей!

- Извините, - осторожно подал голос Цетлин. - Но я читал, что на
острове Пасхи осталось большое количество незавершенных статуй. Я же
оставил после себя только две заготовки. Да еще были найдены каменные
молотки, которые использовали для изготовления статуй островитяне.

- Ничего удивительного - аборигены просто пытались копировать ваши
статуи. Сделать-то они их сделали, вот только ни одну из них не смогли
даже с места сдвинуть. Пока у вас еще свежа память, можно организовать
для вас поездку на остров Пасхи. Посмотрите, стоит ли там хотя бы одна
статуя, сделанная не вами?

- Почему же реставраторы, работавшие после нас на острове, не убрали
статуи? - не унимался Цетлин.

- Потому что в их распоряжении были только одни сутки, - Барцис
показал Цетлину кулак, из которого торчал указательный палец. - За столь
короткий срок убрать все ваши художества было невозможно. Но даже если
бы это было осуществимо... Вы представляете себе, сколько людей
занималось изучением каменных идолов острова Пасхи? Сколько книг и
статей о них написано? Сколько фильмов снято? Что со всем этим прикажете
делать? Моаи острова Пасхи принадлежат теперь уже не вам и не мне, а
всему человечеству.

- Но я ведь сам скопировал эти статуи с тех, которые видел по
телевизору! - недоумевающе развел руками Цетлин.

Впервые за время всего разговора уголки губ генерального инспектора
слегка приподнялись.

- Что ж, можно назвать это автоплагиатом, - сказал он.

- Так, значит... - взгляд Цетлина растерянно скользнул по голым
стенам и вновь замер на лице генерального инспектора. - Получается, что
остров Пасхи - это моя авторская работа?

- Время выкидывает порою и не такие фокусы, - усмехнулся Барцис.

- Но это значит, что я сам у себя украл грандиозную идею! - возопил,
точно раненый вепрь, Цетлин. - Я создал монументальный скульптурный
комплекс, известный всему миру, но при этом только несколько человек
знают, что это моя работа! - Цетлин шумно вздохнул, медленно и скорбно
развел руками и, с болью в голосе воскликнув:

- Поистине, судьба безжалостна ко мне! - согнулся пополам, уткнувшись
лбом в колени.

- Ну, зато вы теперь имеете возможность слетать на остров Пасхи и
посмотреть на свои работы, простоявшие без малого пять веков, - заметил
Барцис.

Цетлин никак не отреагировал на его слова.

Генеральный инспектор молча посмотрел на секретаря.

Секретарь так же молча надавил на кнопку селектора и произнес только
одно слово:

- Пора.

Обогнув замершего, словно соляной столп, Сейта, в кабинет вошли двое
в голубых куртках медицинской службы Департамента. Осторожно взяв
скульптора под руки, они извлекли его скорченное тело из кресла и,
нашептывая на ухо слова утешения, повели бедолагу к выходу. После удара,
который постиг художника, несчастный нуждался в покое и отдыхе.

Едва только за сопровождавшими Цетлина медиками закрылась дверь,
генеральный инспектор обратил свой взор на Сейта.

- Полагаю, младший инспектор Сейт, у вас было достаточно времени для
того, чтобы найти если не оправдание, так хотя бы объяснение своим
действиям.

Слова, произносимые Барцисом, падали подобно каменным глыбам,
уворачиваться от которых было бессмысленно.

- Я не смог найти себе оправдания, - честно признался Сейт.

Ему показалось, что всего на один неуловимо короткий миг взгляд
генерального инспектора сделался не таким тяжелым, как прежде, и в нем
даже мелькнуло что-то похожее на одобрение.

- А как насчет объяснений? - спросил он.

Сейт понуро склонил голову.

- Если вы хотите получить объяснения по поводу того, что произошло на
острове Пасхи...

- Нет! - рявкнул, не дослушав его, генеральный инспектор. - Мне и без
твоих объяснений ясно, что там произошло! И все потому, что вел ты себя
как последний болван! Вместо того чтобы попытаться удержать ситуацию в
рамках существующей реальности, принялся резвиться, словно мальчишка!
Кем ты себя возомнил, Сейт? Повелителем времени? Или ты ловил кайф от
того, с каким восторгом смотрели на тебя наивные островитяне, пораженные
твоими сверхъестественными способностями?

Сейт не стал даже пытаться отвечать ни на один из заданных
генеральным инспектором вопросов. Какой в этом был смысл? Он чувствовал
себя раздавленным и смятым, словно ненужный обрывок бумаги, который
оставалось разве что только швырнуть в мусорную корзину.

- Ты так ничего и не понял, Сейт? - тихо спросил Барцис.

Удивленный неожиданной переменой в настроении генерального
инспектора, Сейт поднял взгляд.

- Ну? - с надеждой посмотрел на него Барцис. - У тебя ведь было
достаточно времени на то, чтобы все как следует обдумать.

- Я виноват в том, что из-за меня были сняты с задания агенты, -
неуверенно начал Сейт.

- Пустое, - поморщившись, махнул рукой Барцис. - Такое случалось и
прежде. То, что тебе за это причитается, ты получишь сполна. Что еще?

- Вы полагаете, что мне следовало оставаться в XX веке и ждать, когда
меня отыщут?

- Неплохая мысль, - одобрительно кивнул генеральный инспектор. И с
разочарованием щелкнул пальцами. - Но я не это имел в виду! - Барцис
оперся руками о край стола и тяжело откинулся на спинку кресла. - Ты
разочаровал меня, Сейт. Разочаровал даже сильнее, чем я думал до встречи
с тобой. Для таких людей, как ты, в Департаменте существует только одно
место. Догадываешься какое?

- Склад невостребованных вещей, - угрюмо произнес Сейт.

- Точно, - улыбнулся Барцис.

В улыбке его было столько яда, что хватило бы на дюжину гремучих
змей.

Склад невостребованных вещей, куда поступали предметы, попавшие в
XXII век из других эпох, которые после завершения того или иного дела
оказывались никому не нужными, выполнял в Департаменте функцию первого
круга Ада. Попавший туда одномоментно выпадал из жизни Департамента,
хотя и продолжал формально числиться его сотрудником. О них все
забывали, как о вещах, за которыми им приходилось присматривать. Если
кто-то из инспекторов и спускался вдруг на склад невостребованных вещей,
чтобы просмотреть материалы, оставшиеся после того или иного дела, то,
не взглянув на бирку, пришпиленную к карману смотрителя склада, он
обычно даже имени его не мог вспомнить. Каждый практикант в Департаменте
знал, что, попав однажды на склад невостребованных вещей, можно забыть о
всех своих былых надеждах и стремлениях.

Сейт с удивившей даже его самого стойкостью перенес известие об этом
назначении. Сглотнув вставший в горле комок, он только спросил:

- Когда мне приступать?

- Да хоть прямо сейчас, - по-прежнему с улыбкой ответил генеральный
инспектор. - Зачем откладывать?

Сейт коротко кивнул, развернулся на месте и на негнущихся ногах
сделал шаг к выходу из кабинета. Но уже возле двери он остановился и
обернулся. Он был уверен, что в первый и последний раз оказался в
кабинете генерального инспектора Отдела искусств, а потому полагал, что
терять ему по большому счету нечего.

- Простите, господин генеральный инспектор, но я хотел бы знать, в
чем все же состояла главная моя ошибка?

Прежде чем дать ответ, Тимур Барцис усмехнулся:

- В том, Сейт, что ты решил арестовать Марина.

Сейт ожидал чего угодно, но только не этого. Группа, в которую он
входил, вела наблюдение за Мариным в течение двух недель, и все давно
уже говорили о том, что пора бы его взять. Да, решив арестовать Марина,
Сейт действовал без приказа. Но каждый инспектор Департамента контроля
за временем, работающий в прошлом, имел право принять самостоятельное
решение.

Барцис как будто угадал его мысли.

- Ты принял неверное решение, Сейт. Марин не простой контрабандист, а
подлинный мастер, я бы даже сказал, виртуоз своего дела. Он никогда бы
не отправился в прошлое для того, чтобы просто встать на площади с
мешком контрабандного товара. А если уж он так поступил, значит,
затевалось поистине нечто грандиозное. Пока мы вели Марина, у нас была
возможность понять, что именно он задумал. Однако после твоей дурацкой