решением судебного вершителя, однако изменить что-либо было
-% в его власти. Он только бросил ненавидящий взгляд на
шалея, доставившего ему от Мистелия Глата письменное
предписание, и что было сил хлестнул плеткой чеклака. на
котором сидел. Возмущенный такой вопиющей несправедливостью
чеклак захрапел и взвился на дыбы. Однако крепкая рука
опытного всадника мгновенно урезонила его.
главным образом ценными товарами, собранными налоговой
службой и подлежащими отправке в метрополию, тронулся в
путь.
линию и покатили быстрее. Застоявшиеся без дела чеклаки
проворно отбивали копытами свой обычный ритм в дорожной
пыли. Шалеи, ехавшие верхом по краям дороги, расслабленно
покачивались в седлах. Бан-шалей, понимая, что добраться до
Тиграта засветло им все равно не удастся, не особенно
усердствовал, подгоняя возниц.
по примеру йеритов, накинули на головы белые платки с
длинными концами. В городе за такое нарушение формы можно
было получить строгое взыскание от командира. Но здесь,
среди камней и чахлых деревьев, бан-шалей смотрел на
вольности своих подчиненных сквозь пальцы.
голове по жаре долго не попутешествуешь. Да, честно
признаться, вся военная форма шалеев мало подходила для
нестерпимой духоты и жары, царящих в Йере едва ли не круглый
год. Гражданские служащие, прибывающие в Йер из Кахима,
сразу же облачались в одежду, подобную той, которую носили
богатые йериты. А вот шалеи были вынуждены таскать на себе
свои тяжелые, не пропускающие воздух кожаные доспехи,
защищенные нашитыми поверх них металлическими пластинами.
Что ж, жаловаться не приходилось, - за это им и платили.
когда вода низвергалась с неба сплошным потоком, превращая
дороги в непролазные топи. На улицу лучше было и вовсе не
высовываться, потому что на расстоянии вытянутой руки
невозможно было ничего разглядеть. На месяц, пока шел
кажущийся нескончаемым ливень, жизнь в Йере замирала. Даже
вольные не беспокоили имперских подданных. Шалеям оставалось
только сидеть в казармах, пить вино, играть в треугольники,
да время от времени поглядывать в окно, чтобы убедиться, что
ливень пока еще не превратился во всемирный потоп.
не сворачивая с основной дороги, углубился в лес.
четвертой от начала колонны. Матерчатый полог, делавший ее
неотличимой от остальных, одновременно укрывал Граиса от
жары и солнца. Двое шалеев, наблюдавших за пленником, сидели
в конце повозки. Настроенные вполне благодушно, они делились
с арестантом припасенной водой, а один из них даже попытался
заговорить с Граисом. Солдата интересовало, каким образом
Граису с сообщниками удалось сбежать из столичной тюрьмы.
Граис отвечать отказался, сославшись на то, что план побега
/`(- $+%& + не ему, а сам он так перепугался, что толком
ничего и не помнит.
ведь, наверное, что здесь тебя могут схватить?
указывает нам Поднебесный, - ответил на это Граис.
шалей к своему напарнику. - Какой толк в боге, который все
решает за тебя? Вот я, например, обращаюсь к богам только в
том случае, когда мне требуется помощь в каком-то конкретном
деле. Да и то особенно на нее не рассчитываю. Как будто у
богов нет других дел, как только следить за тем, чем мы
здесь, на земле, занимаемся.
до сотворения мира, - сказал Граис. - Рождаясь, мы
оказываемся в начале того или иного Пути, и наша задача -
сделать его как можно прямее и короче.
- удивился шалей.
проведешь, - хитро улыбнувшись, погрозил Граису пальцем
шалей. - Умер - значит, все! Слышал я рассказы о мертвецах,
встающих из могил, да только сам ни одного не видел. И не
знаю никого, кто видел бы такое собственными глазами. А за
свою жизнь мертвецов я повидал немало.
поддержал его другой шалей.
всего лишь бренная оболочка, - сказал Граис, - а о
заключенном в ней бессмертном духе.
вечное существование в своем собственном теле, - улыбнулся
шалей. - Дух, как мне кажется, имеет некоторые существенные
недостатки.
вина. Кроме того, будучи бесплотным, дух не сумеет обнять и
прижать к себе приглянувшуюся ему красотку.
зрения чисто человеческих потребностей, - возразил Граис.
нежели человек.
мое нынешнее телесное существование. А что там будет после
смерти - никому неизвестно. Поэтому лучше туда не спешить.
смерти, - сказал Граис. - Но не надо и бояться ее.
охранник. - Но вместо того, чтобы привыкнуть, я боюсь ее все
сильнее. Смерть ужасна и безобразна.
на губах, - добавил его напарник. - Каждый умирающий до
/.a+%$-%#. вздоха отчаянно цепляется за жизнь.
Пути к Поднебесному, - ответил на это Граис. - Смерть
следует рассматривать как естественный процесс развития
духа. Просто тело выполнило свою миссию, и пришла пора с ним
расстаться. Разве мы плачем, выбрасывая старую, износившуюся
одежду?
разговорчивый шалей.
жизнь, если главное заключено в духе? - спросил его
напарник.
пройти с честью и до конца, - ответил ему Граис. - Именно
поэтому мы не можем самовольно оборвать свою жизнь.
результате самоубийства, а по какой-то иной причине?
жертву, становится богоизбранным. Чем больше страданий
выпадает человеку в его земной жизни, тем прямее и короче
его Путь к Поднебесному.
охранников. - По мне, так лучше собственными силами
добиваться того, что ты хочешь, чем провести всю жизнь в
выгребной яме, надеясь на счастье после смерти. Не обижайся,
йерит, но мне кажется, что все ваши беды происходят из-за
вашего бога, который лишает вас права выбора.
произнес шалей. - И мне это нравится. Когда своей службой я
заработаю достаточно денег, чтобы купить хороший дом, то
уйду в отставку и обзаведусь семьей.
живых, - улыбнувшись, ответил шалей.
охранник. - Ты ведь знаешь, что тебя везут в Халлат для
того, чтобы предать казни. Неужели при мысли об этом ты не
испытываешь ни малейшего страха?
путь пока еще далек от завершения.
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Круз Андрей
Посняков Андрей