Чтение 22–й страницы книги ~Игра в реальность~

гаражей. Я забежал туда же следом за ним и остановился,
привалившись спиной к стене. Мы бежали всего-то минут десять-
двенадцать, но отсутствие регулярных физических упражнений
давало о себе знать. Я чувствовал покалывание в правом боку
и дрожь в коленках. А Витька так и вовсе присел на корточки
и, упершись локтями в колени, дышал надсадно и тяжело,
словно загнанная лошадь.

- Давно тебе говорил, бросай курить, - произнес я, едва
переведя дух.

Не поднимая головы, Витька только махнул рукой.

Я осторожно выглянул из щели, в которую мы забились,
словно крысы. Во дворе дома было пусто. Только пожилой
автолюбитель сосредоточенно копался в безнадежно больном
моторе своего старенького "Москвича". Он скорее всего даже
не заметил, как мы с Витькой пронеслись мимо него.

- Похоже, оторвались, - сказал я, обернувшись к
приятелю.

Витька коротко кивнул и поднялся на ноги.

- Стар я стал для таких забегов, - произнес он и
сплюнул на землю. - Это был Одиссей?

Пользуясь передышкой, я рассказал Витьке о беседе с
Одиссеем, о том, какое предложение он нам сделал, и о
внезапно вклинившемся в разговор Парисе, пообещавшем
вытащить нас из этой истории.

- Ох, не верю я твоему Парису, - озабоченно покачал
головой Витька.

- Но именно он предупредил меня, что Одиссей выслал
группу захвата, - напомнил я.

- Ну и что с того? - пренебрежительно дернул плечом
Витька.

- Ты уже забыл. Одиссей собирался тебя прикончить, а
Oарис изо всех сил старается сохранить тебе жизнь?

- Да брось ты, Анатоль, - саркастически усмехнулся
Витька. - Моя жизнь для этих парней всего лишь средство
достижения каких-то своих целей. А вот что им нужно на самом
деле, нам с тобой неизвестно.

Сказав это, Витька повел носом по сторонам и скорчил
весьма выразительную гримасу.

- Слушай, давай-ка выберемся отсюда. Воняет здесь...

В щели и впрямь воняло мочой и еще чем-то не менее
мерзким.

Я еще раз осторожно выглянул во двор и, не заметив
никого, кроме прежнего автолюбителя, который теперь пытался
отремонтировать не красный "Москвич", а старый серый
"Запорожец", решил, что можно выходить.

- А где мы, собственно, находимся? - спросил Витька,
посмотрев по сторонам.

- Я думал, ты знаешь, куда бежишь.

- А, понятно, - кивнул Витька. - Значит, мы
заблудились. Хотелось бы надеяться, что мы все еще в Москве.

Завернув за угол, мы посмотрели на указатель с
названием улицы и номером дома: "Шинкловский тупик, 2/3".

- Тебе это название что-нибудь говорит? - вопросительно
посмотрел на меня Витька. Я отрицательно качнул головой.

- В Москве столько переулков...

- К тому же почти все они неоднократно меняли имена, -
добавил Витька. - Тут и без поливариантной реальности можно
запутаться.

Витькино замечание навело меня на любопытную мысль.

- А что, если каждое переименование той или иной улицы
в Москве было связано с изменением доминирующей реальности?

Витька посмотрел на меня как на глупого младенца.

- Ты что, забыл, в какой стране живешь? О какой
доминирующей реальности может идти речь, если здесь никогда
не было ничего определенного ни будущего, ни даже прошлого?
- Витька усмехнулся и покачал головой. - Кстати, это тоже в
нашем родном стиле - мучительное стремление выяснить, кто
виноват в проблемах, которые мы сами для себя создаем. И,
что самое удивительное, виновные обязательно находятся.

Я все же попытался отстоять свое мнение, хотя и без
прежней убежденности:

- Но тем не менее пришельцы из будущего у нас орудуют.

- Орудуют, - кивнул Витька. - Но лишь потому, что мы
позволяем им это.

Сделав вид, что не заметил Витькиного экивока, я решил
сменить тему разговора.

- Ладно, куда пойдем?

- Туда. - Витька уверенно указал налево, в сторону
пальмы, торчавшей на краю тротуара.

- И куда мы выйдем?

- А, не все ли равно.

Витька достал из кармана сигарету, прикурил и, выпустив
облачко дыма, уверенно зашагал в выбранном направлении.

- Где нас будет ждать Парис? - спросил Витька, когда я
догнал его.

- Он сказал, что найдет способ связаться с нами, -
ответил я.

- Понятно, - криво усмехнулся Витька.

- Только, будь так добр, не наезжай на Париса сразу же,
как только встретимся, - попросил я приятеля. - Не забывай,
что он пока единственный, кто берется нам помочь.

- Не берется, а только обещает, - поправил меня Витька.
- Но, как бы там ни было, я постараюсь вести себя хорошо.
Мне, честное слово, надоела эта катавасия с бесконечно
меняющейся реальностью.

Пальма, на которую мы ориентировались, внезапно
обернулась чахлой липой с обкромсанной кроной. У Витьки на
левой скуле появился глубокий багровый шрам. А я схватился
за щеку от боли в зубе, который залечил всего месяц назад.

Поплутав с полчаса по улочкам и переулкам, мы
совершенно неожиданно для себя вышли на Мясницкую улицу.

Погода к этому времени в очередной раз переменилась, и
с неба начал накрапывать мерзкий мелкий дождик.

- Ну и куда мы теперь? - спросил, втянув голову в
плечи, Витька. И тут же предложил:

- Может быть, в какую-нибудь кафешку зайдем?

- Мне кажется, нам не стоит подолгу задерживаться на
одном месте, - высказал я свое предположение.

Витька, похоже, был со мной не согласен. Он хотел что-
то ответить, но не успел - в трех шагах от нас зазвонил
телефонный аппарат. В синей уличной будке со стеклом.

- Интересное дело, - вскинул брови Витька. - Я думал,
что это только у буржуев звонят телефонные аппараты на
улицах.

Не дожидаясь моего ответа, Витька подошел к телефону и
снял трубку.

- Ал„!

Через мгновение он протянул трубку мне.

- Это тебя. Парис. Я взял трубку.

- Господин Зверинин, - услышал я голос Париса. -
Поздравляю, вам удалось уйти от погони.

- Как вы узнали, где мы сейчас? - спросил я, хотя и
ничуть не удивился тому, что Парис так точно вычислил наше
местонахождение.

- Вы все время находитесь в эпицентре изменяющейся
реальности, - ответил Парис.

- Выходит, Одиссею тоже известно, где мы?

- Нет. У него нет необходимой для этого системы
слежения. Он ведет поиск наугад. Его агенты разъезжают по
городу и пытаются выяснить ареал распространения изменений
реальности.

- А как же ваш принцип невмешательства?

- Давайте обсудим это позднее, - уклонился от ответа
Парис. - Я буду направлять ваше движение по городу, уводя
вас от ловушек, расставленных Одиссеем.

- Я думал, что нам просто нужно выиграть время, а потом
вы сумеете найти на Одиссея управу. Разве вы работаете не на
правительственную организацию?

- Если вы будете действовать в строгом соответствии с
/.+cg%--k,( от меня инструкциями, то мы в скором времени со
всем этим разберемся, - вновь ушел от ответа Парис.

- Как скоро? - попытался выяснить я. Но Парис, похоже,
вообще не имел привычки прямо отвечать на заданные вопросы.

- Настолько скоро, насколько это возможно, - произнес
он таким тоном, как будто эта его фраза заключала в себе
бездну информации.

- И вы не можете положить конец той чехарде с
различными вариантами реальности, которую затеял Одиссей? У
меня от всего этого уже голова кругом идет.

- Поверьте, господин Зверинин, если бы мы ничего не