Наконец Сюзанна произнесла:
да? Кев, а мы поверили. Все думали, что Организация - солидная фирма...
Зачем они так поступили? Ведь, в конце концов, правда откроется. Черт, они
и десяти минут не смогут сохранить тайну, когда начнется сбор урожая.
Аркадия снова становится на ноги. Экономика на подъеме. Тебе не приходило
в голову, как точно они все рассчитали по времени? Прибытие Ральфа Стренга
совпадет с уборкой урожая, и можно поручиться, что телегазета заполонит
все праздничными репортажами. По сравнению с ними известие о том, что
именно выращивает Аркадия, не покажется сенсацией. А поскольку дела,
очевидно, идут хорошо, люди смирятся с этим.
плантации на всей Аркадии. Миллионы тонн маленького, безобидного на вид
корня, который когда-то спас жизнь мне и многим аркадянам... Из него
экстрагируют наркотик "Иммунол", который нейтрализует Передающий Эффект -
и в качестве побочного действия вызывает состояние счастья.
наркотик регулярно, и не было ни вредных последствий, ни привыкания.
Например, Том Минти остался смышленым парнем, хотя и немного хулиганом.
Черт возьми, порой все его употребляли. Да и я в том числе.
принимать "Иммунол". Человек сыпал порошок в стакан с водой. Это было
сознательным действием. Человек хотел почувствовать себя счастливым.
галактическая корпорация получает огромное количество дешевого, не
имеющего вкуса наркотика, и оказывается в состоянии сделать счастливыми
целые планеты.
умиротворить, - только терминологическая.
15
несколько часов мое отношение к Организации в корне переменилось. До
нынешнего дня я готов был подчиняться ей ради мира и спокойствия, ради
благополучия планеты и, что греха таить, ради будущего процветания моей
мастерской.
нашей жадности и собиралась превратить Аркадию в галактического поставщика
наркотика. Не могу сказать точно, о чем я думал, подходя к поселку, но я,
черт меня побери, собирался что-нибудь учинить. Мне нечего было терять.
спускаться с хребта к Дельте.
улице не было ни души.
предположила Сюзанна. - Миссис Эрншоу сегодня утром говорила, что ситуация
с продовольствием стала критической.
радость? Эти подлецы подгадали как нарочно. Все придут в восторг от
кормежки и не станут слушать про посевы. Господи, воображаю, что скажет
мерзавец Каа. Он будет жевать цыплячью ногу и называть меня смутьяном!
сначала примет продовольствие от Организации, а потом скажет им, чтобы
убирались к чертовой матери из Риверсайда? В этом грузовике продуктов
хватит на месяц.
проходили мимо грузовика на воздушной подушке, я заглянул внутрь: он был
пуст. Мы направились к "Клубу".
отдаленным раскатам грома или хроническому расстройству желудка. Потомки
пионеров занимались любимым делом. Когда мы подошли поближе, звук
раздробился на удары множества ног об упругий деревянный пол. Слышались и
ритмичные хлопки. Вернон Трейл открыл нам дверь, и шум усилился. В лицо
ударил порыв теплого воздуха, благоухающего разогретой обувью и жаренными
на вертеле цыплятами - традиционными ароматами народных танцев.
они норовили всякий раз превратить их в политический митинг, и мои
воспоминания утратили свежесть. Теперь я заново испытал шок. Под большой
купол набился весь поселок, центр занимали Потомки. Куда ни глянь, всюду
чавкали челюсти, вымазанные жиром руки тащили все новые куски в жадные
рты.
навязчивая. Само собой разумелось, что Потомки должны пропагандировать
стиль, вызывающий оторопь у любого, кто еще сохранил умственные
способности. Танцоры вырядились в нелепые белые халаты, стянутые на талии
широкими синими поясами. Полы халатов развевались, открывая необъятные
шаровары, заправленные в грубые кожаные ботинки. Как будто этого было
мало; для пущей убедительности Потомки привязали к запястьям и икрам яркие
платки, и те кружились в немыслимом хороводе, как причудливые змейки.
красных физиономий, в этом безумном размахивании руками и дружном,
подобном работе поршня, дрыганье ногами, под которыми содрогался дощатый
пол. Но постепенно сквозь хаос начинало проступать какое-то подобие
порядка. Потомки группировались по восемь, как электроны в атоме
кислорода. Они составляли то круги, то квадраты, и то и дело очередной
эксгибиционист выкатывался вприсядку в центр своего кружка, чтобы без
малейшего смущения исполнить соло.
фоне всех лишений! А возможно мое удивление объяснялось тем, что я
оказался в роли опоздавшего гостя в пьяной компании. Короче - за несколько
часов поселок как подменили. С облегчением я заметил неподалеку Джейн
Суиндон и протиснулся к ней, таща за собой Сюзанну.
одно обстоятельство, которое может все изменить.
лица. - Ладно тебе, Кев. Плюнь на проблемы, развлекайся.
потом улыбнулся.
в обмен на угощение.
салатами. Рядом в чаше для пунша розовела жидкость - судя по оказанному
действию, намного крепче обычного пойла на подобных сборищах.
непонятное; я обнаружил, что стискиваю руку Сюзанны в поисках моральной
поддержки. Марк махал рукой и улыбался какой-то девице на другом конце
зала. Вокруг послышались хлопки - люди подпрыгивали и наперебой уничтожали
воздушные шары, не давая обреченным красавцам даже опуститься.
беззаботное настроение, охватившее даже Марка.
миссис Эрншоу. Старушка запыхалась от танцев. Когда все безумство, взрывы
смеха и пальба лопающихся воздушных шаров остались за дверью, стало легче.
Вскоре мы сидели в гостиной у Марка, и Джейн разливала напитки. Ее румянец
не прошел; она продолжала улыбаться, как будто мыслями еще оставалась в
"Клубе".
пакеты, мука, соль, сахар.
скотч.
независимости - ты, я, Сюзанна, Джейн, Морт Баркер, еще несколько человек.
Мы понимаем, что Риверсайд не может существовать сам по себе, и признаем,
что не в наших интересах ссориться с Организацией. Из-за чего же ты
кипятишься?
Белов Вольф
Андреев Николай
Посняков Андрей
Самойлова Елена
Березин Федор
Круз Андрей