принцессы". Сейчас, когда галерея была успешно закончена, этот второй
проект приобрел еще большее значение. Однако Морг не был доволен "Снежной
принцессой". Сомнения у него вызывала не сама лодка - идея. В один
прекрасный день лодка будет достроена, а что потом? Чем больше он об этом
думал, тем меньше ему это нравилось.
многократное эхо. Перед ним стоял человек и не мигая разглядывал его
сквозь тонкий слой льда. Лампа дрогнула в руке Морга, и, казалось,
незнакомец лукаво ему подмигнул.
костюм. Он был высок и строен.
парус рвался вперед; Горилла оставил позади подветренную сторону
колокольни и теперь несся по снегу в поисках свежего мяса. Этим утром он
увидел со шпиля Лап. Сезон охоты начался. Он заложил вираж и направился на
восток, под прямым углом к курсу, которым, как он считал, прошли
предыдущей ночью ловцы мяса.
того, чтобы строить - или не строить - "Снежную принцессу"...
обсуждали в этот момент "Снежную принцессу".
лодки, - ворчала Кокарда. - Теперь ему понадобился парус. - Она уже забыла
все, что говорилось перед началом постройки. - Почему вообще надо отсюда
уезжать, нот что мне интересно. А, Прутик?
любовник, больше из желания поспорить, чем из преданности своему вожаку.
местность, которая когда-то была холмистой. И небо, и снег серебрились
белизной, и поверхность сугробов струилась под ветром. Оценивать
расстояния было трудно - встречавшиеся изредка ориентиры казались
плавающими в воздухе. Горилла определял курс с помощью ветра, который
всегда, сколько Горилла мог помнить, дул в одном направлении.
покинул колокольню. Это была группа лыжников с парусами за плечами,
двигающихся под углом к ветру и по диагонали к его собственному курсу.
Горилла насторожился при их приближении и потянулся за винтовкой, отпустив
шкот. Он хотел проскочить ярдах в пятидесяти впереди. Снежная лодка
продолжала идти вперед, и снег мягко шуршал под плоским днищем.
аккомпанемента выстрелов. Ловцы, как правило, не изменяли своему
пристрастию к мясу.
проносились мимо.
свободно, его лодка замедлила ход и остановилась. Он повернулся и
осмотрелся вокруг, подозревая ловушку, но увидел только удаляющиеся спины
с туго натянутыми встречным ветром парусами.
страха. Хлопающий парус выдернул шкот из пальцев.
широко расставленных задних лапах, наклонясь вперед. Когтистыми передними
лапами он оперся о нос лодки. Серебристый мех слипся от набившегося снега;
челюсти приоткрылись в карикатурной заигрывающей улыбке, показывая острые
зубы.
яркий рекламный плакат. Благодушный краснолицый бармен улыбался, наклонясь
вперед и упираясь руками в стойку. У его локтя пенилась кружка янтарного
пива. Надпись гласила: "Встречайтесь с друзьями в нашей пивной".
по лодке, сначала потихоньку, потом изо всех сил, как слабоумный ребенок.
наскучившую игрушку, швырнули лодку вверх и назад.
перевернутая лодка. Справа виднелась полоска серого дневного света. И еще
были видны огромные косолапые ступни, терпеливо ожидающие, когда Горилла
выберется из укрытия.
ориентировку, с единственной мыслью - оказаться как можно дальше от
безукоризненно одетого живого трупа. Морг всхлипывал на бегу, и все
увеличивающийся страх, гнездящийся в мозгу, заставлял его видеть
человеческую фигуру в каждой неровности ледяных стен, в каждом отблеске
света, - в водовороте причудливых отражений, множащихся в грубо обтесанном
льду - всюду.
человек оказался прямо перед ним, ярко освещенный, с искаженным, жутким
лицом несущийся навстречу Моргу. Морг опять закричал, пытаясь повернуть,
остановиться, и, не сумев ни того, ни другого, врезался в жесткие объятия
своего собственного отражения.
Лампа погасла, единственным звуком в тишине туннеля было его собственное
дыхание.
заброшенном тупике.
обследовать пространство дальше и нашел еще.
спрятал здесь все, что оставалось в "Винном Приюте".
плачет, думая о своей матери. Ему казалось непростительным, что он не в
состоянии вспомнить ее лица.
снегом. Схватив ее, он, извиваясь, пополз под перевернутой лодкой, с
трудом пробираясь между снастями, мешками, парусиной, подальше от ног
поджидающего зверя. Рано или поздно Лапа додумается оттащить лодку в
сторону. Горилле не хотелось быть там, когда это случится.
сломана она или нет. Высвободив ноги из опутавших их веревок, Горилла
прополз под планширом рядом с носом лодки, стараясь не высовываться. Его
частично скрывала несущаяся по ветру снежная пыль, которая обволакивала
равнины слоем до одного фута. Одежда насквозь пропиталась холодом.
месиво - и поднял ружье.
кормой снежной лодки.
на его лицо.
внушая ему: не стреляй. Маленькие горящие глаза на огромной морде,
покрытой серебристым мехом, и выражение их было совсем не похоже на
выражение глаз животного.
спину. Снова поднимаясь на ноги, он наблюдал, как Лапа медленно,
тяжеловесно опускается на снег и на его шее, пульсируя, расплывается
темное пятно.
тело окончательно замерло - серебряный остров посреди серого волнующегося
моря.
них. Затем запустил пальцы под планшир и, кряхтя, потянул вверх. Борт
приподнялся на фут или около того и остановился - мешала воткнувшаяся в
снег мачта.
поднять лодку, в спине вспыхнула боль. Судно помедлило, затем перекатилось
в нормальное положение, рассыпая вокруг снег. Горилла прыгнул в него,
схватил шкот, туго натянул парус, скача на месте и раскачивая лодку, чтобы
освободить ее от налипшего снега. Медленно, очень медленно лодка
заскользила вперед. Горилла вспомнил о винтовке и попытался подхватить ее,
по промахнулся.
Куликов Роман
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Маккарти Кормак
Глуховский Дмитрий
Корнев Павел