везет, чем объединения умников, как, например, большая колония в Бристоле,
уничтоженная новой разновидностью гриппа семь месяцев назад - шестьсот
человек, умершие все до единого.
множества ламп. Он опустил Кокарду на пол и, тщательно целясь, выстрелами
погасил несколько. Под пронзительные вопли раненых оставшиеся лампы были
потушены. Противник предпочел продвигаться в темноте, а это давало Горилле
огромное преимущество: он один был знаком с расположением туннелей.
слегка застонала, и пустился в путь, осторожно ступая по скользкой
поверхности и с трудом сохраняя равновесие под своим грузом. Он ничего не
видел, только изредка задевал стены. Он почти не думал, куда идет; со
временем Горилла привык почти целиком полагаться на инстинкт, что он
сейчас и делал. Просто шел и шел во тьму, надеясь, что инстинкт спасет его
от ловцов мяса.
закричал он. - Поднимай паруса и давай убираться отсюда ко всем чертям,
пока они до нас не добрались!
маленький кусочек, но этот лоскуток пустоты, казалось, впивался в самую
его сущность, высасывая из Прутика жизнь и рассудок. Прутик съежился от
этого зрелища, вжался в угол каюты, для утешения прижимая к себе ребенка.
Малыш проснулся, ощутив беспокойство Прутика, и тоненько запищал от
голода.
теперь делать?
без всякого сочувствия посоветовал Морг.
Посидев несколько минут в темноте, тот слегка воспрянул духом. Стрельба
прекратилась, и Прутик решил, что ловцы мяса на время потеряли интерес к
"Южному Кресту", занявшись охотой на Гориллу и Кокарду в ледяном
лабиринте. Прутик надеялся, что охота затянется надолго. Он нервно
хихикнул, потрогал ребенка пальцем и принялся качать его, фальшиво
напевая; плач скоро затих.
щелкающий звук, неритмичный, но непрекращающийся. Лодка вздрагивала в уни-
сон. Прутик в тревоге скорчился в своем углу, и вдруг ему пришло на ум
объяснение.
Гориллу и сейчас наконец-то двинулись в путь. В безопасности каюты Прутик
испустил насмешливый торжествующий возглас.
появится.
Морга, которое уж наверняка приведет к тому, что всех их прикончат.
Морг.
глаз слезы, которые, казалось, примерзали к щекам.
завидовала их уверенности. Они не переставали повторять, что это только
вопрос времени, рано или поздно он придет, тогда как она знала абсолютно
точно, что Горилла лежит в туннеле мертвый, изрешеченный пулями, и
вытекающая из его тела кровь намерзает на лед.
последняя надежда. Собственно, Горилла даже не признавал надежду - или
отчаяние, - скорее, он видел обстоятельства как соотношение вероятностей.
Но на этот раз он уж, наверно, понял, что это его смерть приближается,
одетая в меха стаи, когда стоял спиной к стене в тупике.
перед собой, которая скрывала ее слезы. Жестоко со стороны Морга говорить:
"Вон он", - зная, что она может неправильно понять эти слова.
хорошая новость. Как если бы он вдруг увидел, что идет Горилла. Малышка
повернула голову и заглянула в лицо Моргу, который, размышляя, хмурил
брови; теперь она плакала по-настоящему, громко, отчаянно всхлипывая.
она немедленно увидела, на что глядят остальные и куда направляется их
упряжка.
вместе.
увидев вокруг людей, вглядывающихся в нее сквозь сумрак. Она пошевелилась,
и на ее лице появилось выражение испуга. - Господи, не могу двинуться! -
простонала она и забилась в панике. - Куда мы, черт возьми, попали?
можешь, потому что нет места. Мы все сюда набились. Горилла спас тебя от
ловцов мяса, - добавил он.
Она заерзала, пытаясь взглянуть на сынишку.
при трогательной сцене, которая могла последовать за этим, а могла и не
состояться.
Последнее, что они слышали, было Кокардово предложение Прутику смотреть,
куда он ставит свои чертовы ноги, а то наступит на ребенка. Это казалось
добрым признаком.
возвышающуюся над ней колокольню. В лицо им бил северный ветер; за спиной
беспомощно хлопали паруса. Морг пошел вперед, перебравшись через крышу
каюты на нос.
что по такому важному случаю обязан сказать что-нибудь красноречивое. В
его памяти мелькали изображения, картины, нарисованные там Стариком -
прибытия, отправления, славные имена: Колумб, Кортес, Армстронг, Олдрин,
Коллинз.
Тюря.
нос к Моргу. Нужно отдать приказ трогаться в путь. Он встал на крыше
каюты, держась за мачту, сопротивляясь ветру. У колокольни приготовилось
несколько ловцов мяса, ожидая команды пуститься в погоню. Команда эта не
прозвучит до тех пор, пока не прибудет подкрепление. Сейчас основные силы
еще находятся в засыпанной деревне, разыскивая его и Кокарду. Скоро они
найдут дорогу, которой выбрались беглецы: узкий, идущий кверху ход,
когда-то давно проделанный Клыком и прикрытый сверху обломками снежной
лодки. На секунду Горилла припомнил предыдущий случай, когда этот ход спас
ему жизнь - только тогда он упал в него, а сегодня выбрался по нему на
поверхность.
те дни, о которых так часто говорил Старик, - все умерло. Умерло вместе со
Стариком. Но новая история выросла на этом месте, история, которая жила в
сознании Гориллы и его приверженцев и будет жить так долго, как долго
будут жить они. Какие бы новые земли они ни открыли на своем пути к югу,
сколь бы интересные или ужасающие события ни произошли в будущем, Герой и
Аякс, Клык и Старик никогда не будут забыты.
Лукьяненко Сергей
Беляев Александр
Корнев Павел
Василенко Иван
Орловский Гай Юлий
Флинт Эрик