Чтение 21–й страницы книги ~Амнезия творца~

- Билли, - сказал он.

- Чего?

- Когда это случилось? Я про Развал.

- Несколько лет назад.

- А что произошло?

Фолт ухмыльнулся, снова показав десны.

- А вот это, Эверетт, вопрос серьезный. Начать с того, что распалось
большинство связей между явлениями и у людей появился шанс создать новые.
Однако новые - не обязательно лучшие. Впрочем, это моя личная версия. У
чуваков вроде Кэйла на этот счет уйма мудреных идей.

- Но ведь была же какая-то катастрофа.

- Ну, лично я не склонен считать это катастрофой...

- Билли, я очень многого не помню.

Разговор, казалось, действовал Фолту на нервы.

- Жрать охота, - сказал он. - Может, съездим, поищем чего-нибудь? - Он
похлопал по седлу мотоцикла.

- Конечно. - Хаос уселся на мотоцикл.

Солнце стояло высоко, но еще не в зените. 0н хотел вернуться к Иди и
Мелинде, пока они не уехали, но он тоже проголодался. А еще хотелось снова
мчаться на мотоцикле, ловить ветер. Вообще-то он бы предпочел мчаться на
мотоцикле Фолта без Фолта. Но он не сказал этого вслух.

***

В торговом центре они встали в очередь к банкомату. У Фолта оказалась при
себе фальшивая кредитная карточка. Он уверенно привез Эверетта в центр
города. На первый взгляд здесь было уютно, но мотоциклисты привлекали много
взглядов с тротуаров, проезжей части и автостоянок перед торговым центром.
Хаос не заметил в Вакавилле других мотоциклов. Ему стало не по себе.

Фолт "растряс" банкомат и повел Хаоса к "Палмеру О'Брайену",
ресторанчику, названному так в честь субъекта, которого Хаос видел по
телевизору, - что-то вроде рок-певца, который стал диссидентствующим
правительственным чиновником. В ресторане, за стойкой бара, висел огромный
плакат с О'Брайеном при гитаре. Меню на пластиковой стене кабинки предлагало
"яичницу-болтунью - завтрак Палмера", "клубный сэндвич Палмера" и "вареный
обед Палмера" - любимые блюда героя. Видимо, он действительно тут
трапезничал, по крайней мере однажды - глянцевые вырезки из журналов
украшали стены нескольких кабинок. На этих фото О'Брайен жаловал визитом
благодарных кухонных нерях.

В ресторане было полно народу, но довольно тихо. Усаживаясь за столик,
Хаос кожей чувствовал любопытные взгляды посетителей. В чем тут дело? Может
быть, просто его лицо еще не примелькалось в этом городе или манеры Фолта
выдают в нем чужака? Позавчера в торговом центре Хаос не привлекал столько
взглядов, но ведь тогда рядом с ним была Иди. Как бы то ни было, весь
ресторан навострил уши, когда к Хаосу и Фолту подошла официантка. Всем было
интересно, что они пожелают съесть.

Хаос заказал сэндвич с ветчиной. Фолт изучал меню, заставляя девушку
ждать, наконец хихикнул.

- Ну, даже не знаю, - проговорил он, поднимая взгляд. - Тут этого нет...

- Да? - раздраженно произнесла официантка. Она была молода, а потому,
естественно, сразу надула губы.

- Нельзя ли подать "голову Палмера О'Брайена на блюде"?

В зале воцарилась такая тишина, что Хаос услышал, как ерзают на стульях
посетители. Все до одного повернулись и уставились на Фолта. Официантка
качнулась на каблучках и брезгливо поморщилась.

- Да я просто шучу, - хихикнул Фолт. - Мне - то же, что и ему...

Но официантка уже уходила, и Хаос не был уверен, что она расслышала
последние слова Фолта. И она ничего не записала - карандаш так и остался за
ухом.

С саркастической миной на лице Фолт передвинулся в глубину кабинки. Очень
не скоро в зале возобновились спокойные разговоры.

- Бараны гребаные, - сказал Фолт. - Мне и денег предложи, не стану жить в
этой сраной мыльной опере. Понаштамповали себе жестяных телезвезд, тащатся
от них...

Это прозвучало недостаточно тихо. Снова оборвались разговоры, снова все
напрягли слух. И услышали довольно громкое "Бе-е-е".

- Билли, - мягко произнес Хаос, - может, где-нибудь в другом месте
поедим?

- Не пойдет, - отрезал Фолт. - Я жрать хочу.

Они были в центре внимания. Вернулась официантка с подносом, все
посетители, затаив дыхание, смотрели, подойдет ли она к столику чужаков. Она
подошла и положила один-единственный бутерброд с ветчиной - перед Хаосом. Со
всех сторон полетел шепоток.

Хаос попытался замять скандал - передвинул бутерброд на середину стола,
разрезал пополам. Но Фолт отодвинул тарелку.

- Где моя хавка? - громко спросил он. Официантка удалялась, изящно
покачивая бедрами.

- Сука! - выпалил Фолт. Он повернулся к сидящим позади вакавилльцам и
состроил рожу. Упавший духом Хаос откусил краешек треугольной половинки
бутерброда. Аппетита как не бывало.

Фолт снова проблеял, затем демонстративно опростал над столом карман
кожаной куртки. О поверхность стола звякнули шприц для внутривенных инъекций
и закупоренный пузырек. Фолт воткнул иглу в пробку, перетянул в цилиндр
содержимое пузырька и стал закатывать рукав.

Посетитель, сидевший напротив, пошуршал в кармане пиджака, достал книжку
билетов и стал царапать карандашом по бумаге, словно пародировал официантку,
принимающую заказ. И еще человек пять-шесть, точно по команде, открыли точно
такие же книжки и торопливо застрочили авторучками и карандашами. А Фолт
смотрел на них и ухмылялся. Посетитель из-за столика напротив и толстуха,
мать круглолицего мальчика, подскочили одновременно и протянули Фолту
заполненные билеты.

- Я первая, - поспешила заявить толстуха, вклиниваясь перед мужчиной.

- Нет, это я первый их увидел, - сердито возразил мужчина.

- Мы все их увидели, - сказала женщина. - Но это ничего не значит. Мы их
увидели еще в тот момент, когда они входили. - Она протягивала билет Фолту,
а тот, чтобы поднять вену, хлопал себя по предплечью.

- Советую взять, - сказала она. - А то ведь и второй могу выписать, за
сопротивление при вручении...

- Мадам, идите в жопу. - Фолт сделал себе укол.

- Прекратите! - Мужчина слишком далеко зашел, чтобы просто так сдаться. -
Здесь этого делать нельзя!

- Лучше взять билет и уйти, - сказала женщина.

- А я не думаю, что это лучше. - Фолт положил шприц на стол. - Я не
здешний, понятно? А там, где я живу, не принято совать людям билеты.

- Отдайте этому. - Человек, сидевший в кабинке за спиной Фолта, показал
на Хаоса. - Он здесь живет. И это он привез сюда нарушителя. Пусть это
послужит ему уроком.

- Дельный совет, - благодарно произнесла женщина. - Извольте. - Она
протянула билет Хаосу, тот взял и положил в карман. Он хотел уйти, но
отчего-то не мог даже пошевелиться.

В этот момент вернулась официантка, а по пятам за ней шествовал пахнущий
горелым жиром багроволицый повар с сеточкой на шевелюре.

- Убирайся, - сказала она.

- Пошла в жопу, - не остался в долгу Фолт.

- Я позвонила в правительство, - сообщила официантка. - Сюда уже едут. Не
уйдешь по-хорошему - очень пожалеешь. Пшел вон!

- Не уйду, пока не получу свой бутерброд. Или пока не приведете ко мне
самого Палмера О'Брайена.

- Ну, это, пожалуй, можно устроить, - прорычал повар, - но ежели до этого
дойдет, тебе будет не до шуток.

- Вообще-то я хочу, чтобы Палмер О'Раздолбайен принес мне бутерброд и пел
серенады, пока я буду жрать, - издевался Фолт. - Вот это был бы номер!

- Ладно, ты, козел! - Повар оттолкнул официантку, схватил Фолта за ворот,
выдернул из кабинки и швырнул к двери. Хаос поднялся сам и взял
мотоциклетный шлем. Пузырек и шприц остались на столе. Человек, который
выписал билет, официантка и еще несколько посетителей поспешили за ним к
выходу. У крыльца вокруг Фолта и повара уже собралась толпа.

- Плати! - Повар толкнул Фолта в грудь.

Фолт плюнул ему под ноги и вызывающе опустил воротник куртки.

- Я не получил заказ.

В толпе несколько человек схватились за билетные книжки.

- Не возьмет, - предупредил кто-то. Другой показал на Хаоса:

- Вот этот сейчас - с бывшей женой Джеральда Биттера. Если он не возьмет,
можно будет ей послать.

Хаос оттеснил повара и протянул Фолту шлем.

- Пошли, - сказал он.

Фолт снова плюнул, но повар не заметил. Его отвлек кто-то из посетителей
- пытался вручить билет за самовольное оставление рабочего места.

- Думает, его по телевидению показывают, - презрительно говорила какая-то
женщина.

Инцидент деградировал в перепалку между поклонниками Палмера О'Бранена,
высыпавшими из ресторана, и посетителями из торгового центра, которые видели
только, как повар выдворяет Фолта. Толпа возбужденно переваривала новость о
звонке в правительство. "Кто сейчас приедет?" - спрашивали вака-вилльцы друг
друга. Сам президент Кентман, заявил какой-то пустомеля.

Хаос и Фолт проскользнули на стоянку автомобилей.

Как оказалось, Фолт не знал обратной дороги к дому Иди. Просто взял и
приехал, настроясь на сны Хаоса, объяснил он вновь. Пришлось выбираться из
города на трассу и ехать по ней на восток, а после возвращаться назад,
отыскивая нужную развязку. Ориентир - заляпанная розовым машина - бесследно