Пистолет с музыкой
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1
мной и до того, как я включил музыкальную интерпретацию последних
новостей. Впрочем, новости подтвердили то, что я и так знал: пора заняться
делом. Видно, придется найти клиента. Вялые всплески скрипок прорывались
сквозь завывания хора и пропадали, а потом все повторялось снова и снова.
Тревожные звуки: что-то личное и трагическое - самоубийство или убийство,
но уж никак не политика.
сейчас об убийствах. А если и доведется услышать подобное, так ближе к
вечеру, в промежутке между выпивкой - да и то, как правило, ты сам же и
рассказываешь в баре о своем последнем расследовании, а на тебя смотрят и
не верят.
говорили, что сегодня мне наверняка что-нибудь да подвернется. От их
назойливых голосов мой бумажник пробрала голодная дрожь.
щеткой, после чего поплелся на кухню прополоскать раны обжигающим кофе.
Зеркальце по-прежнему лежало на столе, покрытое толстым слоем
недонюханного зелья моего собственного состава - две полосы напоминали два
скрещенных белых пальца. Лезвием бритвы я собрал порошок в пергаментный
конвертик и вытер зеркальце о рукав. Потом не спеша допил кофе. Когда я со
всем этим покончил, утро почти миновало. Как бы то ни было, я отправился в
офис.
психоаналитикам, которым явно легче удавалось делить клиентов - клиентов,
которым внушают, что все их проблемы от несдержанности характера. А
кстати, весьма неплохая шутка: психоаналитики правдами и неправдами
пытаются лишить практики меня и мне подобных, но в конце концов все
получается совсем наоборот.
вопросы. Я запросто нарушаю табу на задавание вопросов - в конце концов
это моя работа, - но, когда дело доходит до ответов, я ничем не отличаюсь
от любого другого. Не люблю этого и все тут.
незамедлительно расстегнув воротник, наконец позволил себе ухмыльнуться. Я
не наведывался сюда уже неделю, но кабинет ничуть не изменился. Лампочка
все так же мигала, а когда я открыл дверь" под мебелью всколыхнулась
свалявшаяся пыль. Хотя потеки сырости на обоях не видны: их загораживает
спинка кресла, но я и так знаю, что они там. Повесив плащ на рогатую
вешалку в углу, я уселся за стол.
Включил радио послушать устный выпуск новостей (если они будут, конечно).
Слишком часто случается, что к тому моменту, когда к делу приступают
дикторы, беспокойные аккорды ранних выпусков уже успевают пригладить и
все, что остается, - это тревожное ощущение: где-то когда-то что-то
произошло.
Мейнард Стенхант, состоятельный врач из Окленда, был застрелен в номере
второразрядного отеля в пяти кварталах от своего офиса. Диктор сообщил
имена инквизиторов, которым поручено расследование, добавил, что Стенхант
разъехался с женой, и перешел к следующему сообщению. Я переключился на
другую станцию в надежде услышать подробности, но на всех диапазонах
передавали одно и то же.
близко познакомиться с убитым. Мейнард Стенхант был человеком надменным:
богатый врач, с запасом единиц кармы, не уступающим его текущему счету в
банке, - и он всегда давал вам это понять, хотя и довольно изящно. Он
разъезжал не на обычной тачке, а на раритетном автомобиле. У него был офис
в "Калифорния-билдинг" (о котором можно только мечтать) и платиновая
блондинка-жена (о которой можно только мечтать), как-то вечером не
вернувшаяся к нему - так, во всяком случае, он говорил. Пожалуй, он даже
мог бы мне справиться, не знай я его лично.
Забывателю. Поймите меня правильно: я и сам питаю пристрастие к зелью, как
и любой другой, - возможно, даже больше, - вот только для Стенханта
Забыватель был чем-то вроде индейки в День Благодарения. Я понял это,
когда позвонил ему как-то ночью, а он даже не вспомнил, как меня зовут. Он
не был пьян - он просто не помнил, кто я и зачем звоню. Мы никогда не
встречались у него в офисе - возможно, он не хотел, чтобы какой-то там
частный инквизитор топтал его дорогие ковры, - а теперь его вечернее "я"
не имело представления о том, кто я такой. Ну что ж, это не нарушало
правил игры. Я и в самом деле не подарок и вполне допускаю, что доктор
содержал дом в образцовом порядке. Все, что касалось Мейнарда Стенханта,
пребывало в образцовом порядке - если не считать работы, на которую он
меня нанял: взять его жену за шкирку и вернуть ему.
не скажут прямо. Я проработал на него почти неделю - как мне тогда
представлялось, простым соглядатаем, - прежде чем он сообщил, что,
собственно говоря, ему от меня нужно. Я не стал тратить время на
объяснение, что занялся частной практикой как раз для того, чтобы избежать
неприятной обязанности запугивать людей. Я просто отказался, и он меня
уволил, а может, я сам ушел.
избежать визита из Отдела Инквизиции. Особой радости я не испытывал.
Страха, впрочем, тоже. Визит будет чисто формальный у инквизиторов
наверняка уже имеется подозреваемый, иначе они бы не допустили утечки
информации. Они уверены, что с блеском завершат расследование, - в любом
другом случае в выпуске устных новостей ничего бы не сообщили.
нечего, а это весьма обидно. Все зацапают ребята из Отдела, и человеку
вроде меня просто не хватит места - даже если найдется клиент. Дело явно
относилось к категории "завести и закрыть", и тот, кто как раз мог бы
стать моим клиентом, наверняка по уши в дерьме. А за убийство полагается
морозильная камера, так что парень, на которого положили глаз инквизиторы,
может считать, что его песенка спета.
Они как раз успокаивали население убаюкивающими переборами арф, на фоне
которых уханье тубы обозначало неумолимую поступь карающего правосудия. Я
позволил себя убаюкать и отключился, припав щекой к столу.
которого если что и беспокоит, то уж никак не зубы.
близкого знакомства с крышкой стола.
2
тихим голосом. Таким голосом меня не разбудить - меня обычно надо потрясти
за плечо. Впрочем, это сделал для него дантист, и мне оставалось только
протирать глаза и накапливать слюну, чтобы заговорить. Все это время он с
глупым видом стоял рядом со мной. Я махнул, чтобы он сел, поскольку понял,
что без приглашения он этого не сделает, и внимательно посмотрел на него.
начнет говорить, так что сразу понял - у парня с этим не важно.
Ввалившиеся глаза, сбитая челка на потном лбу. Вряд ли ему больше двадцати
пяти, - в любом случае он прожил достаточно, чтобы наделать дел, достойных
сожаления. Ну и видок как будто он упал с самолета и развалился на части,
а теперь его собрали заново - вот только душа куда-то делась. По моим
прикидкам все это произошло максимум недели две назад.
полоскали в слишком большом количестве хлорки.
Акунин Борис
Афанасьев Роман
Адамов Григорий
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Пехов Алексей