Чтение 52–й страницы книги ~Исполин над бездной~

Марабране...
После этого Рэстис Шорднэм осмотрел своих друзей и со странной
взволнованностью сказал:
- Одно дело мы сделали. Но оно не самое главное. Теперь, когда выяснилось,
что аппарат ММ-222 изобрел профессор Пигроф Вар-Доспиг, положение
невероятно усложнилось. Вы даже представить себе не можете, на что
способен научный консультант гросса сардунского!.. Короче говоря, я должен
немедленно ехать в Сардуну. Мне нужен один помощник. Кто из вас согласится
сопровождать меня?
- Я! - сказал Рульф Эмбегер.
- Я! - сказал Дуванис Фроск.
- Мне достаточно одного, - улыбнулся Шорднэм. - Ты, Дув, стал теперь
владельцем аппарата ММ-222. Тебе хватит с ним забот и хлопот. Ты должен
изучить его и освоить. В будущем нам этот прибор очень пригодится. Значит,
со мной поедет Рульф...

30

Ночь без сна, ночь, полная тяжелых переживаний и ужасных треволнений,
утомила гросса. Весь день Брискаль Неповторимый отдыхал. Но прежде чем
отдаться сну, он успел, уже лежа в постели под голубым пологом, выслушать
подробное донесение доктора Канира и отдать потом несколько распоряжений.
Осадное положение с Гроссерии было снято; поиски диковинного старца
прекратились. Однако толпы любопытных туристов и жителей Сардуны,
хлынувшие за реку по всем мостам, напрасно доискивались причин загадочных
и тревожных событий. Обитатели Гроссерии ревностно хранили тайну и о том
неслыханном скандале, которым так внезапно закончился собор, наотрез
отказывались говорить.
В далекий северный монастырь, где томился в заточении разжалованный протер
Вигурий, полетела высочайшая эпистолия, которой протер восстанавливался в
сане и призывался из ссылки назад, к подножию святейшего престола. Но
Вигурий не спешил с приездом. Глубоко оскорбленный тем, что на собор его
не пригласили, он медлил со сборами, прикидывался больным и в результате
полдня еще провел в монастыре. Мог ли он предвидеть, что эта его
обидчивость, в конце концов, спасет ему жизнь и вознесет его на престол
сардунских гроссов?!
Проснувшись под вечер, Брискаль Неповторимый чувствовал себя довольно
неважно. Но дел откладывать он не желал. На его звонок в спальню вбежал
грем Лаандр, временно исполняющий обязанности протера-секретаря, сильно
пострадавшего от столкновения с богом. Гросс приказал ему вызвать срочно
главного научного консультанта профессора Вар-Доспига. Услужливый грем со
всех ног бросился выполнять приказание.
Не успели шаги грема затихнуть в анфиладе высоких покоев, как в спальне
гросса раздался вдруг легкий характерный скрип. Сын божий насторожился и
приподнялся на постели. Он не ошибся в происхождении скрипа. У него на
глазах раскрылась потайная дверь, и из нее вышел сам профессор Вар-Доспиг.
Брискаль Неповторимый, вначале испугавшийся до страшного сердцебиения,
пришел вдруг в неистовую ярость.
- Как ты смел воспользоваться моим тайным ходом в самовольно проникнуть в
мою опочивальню?! - зашипел он на своего главного научного консультанта,
прежде чем тот успел осмотреться и произнести хоть слово.
- Я объясню вам, ваша святость...
- Молчать! Ты преступник! Твое место за решеткой! Ты виновник всей этой
ужасной трагедии! Это ты придумал эмэм-прибор и подстроил материализацию
бога! На колени, негодяй, и не смей трогаться с места, пока я не вызову
стражу!..
Полное лицо профессора побагровело. Не считая нужным себя сдерживать, он
крикнул гроссу:
- Под стражу?! Меня?! Зовите, ваша святость! Но в таком случае не видать
вам бессмертия!
- Что ты сказал?.. Бес... бессмертия?.. - оторопел гросс, сразу сбавляя
тон.
- Я сказал то, что сказал! Зовите стражу!
- Погодите, профессор... Сядьте и успокойтесь...
Гросс беспокойно заерзал на постели, еще колеблясь и с опасением
посматривая на Вар-Доспига. Потерев сухие ладошки, он промямлил:
- Согласитесь, профессор, что ваше внезапное появление после всего, что
было...
- А главное, после доноса этого трусливого мерзавца Канира!
Вар-Доспиг был еще резковат, но уже взял себя в руки и сел в кресло близ
кровати гросса.
- Ну да! И после доноса доктора Канира! Что ж тут особенного?.. Так вот, я
и говорю, не удивляйтесь, что я встретил вас не очень ласково... Но вы
что-то начали о бессмертии, профессор? Пожалуйста, продолжайте. Я слушаю
вас...
- О бессмертии? - деланно удивился Вар-Доспиг, желая отомстить старику. -
Ах да! Я сказал, что не видать вам бессмертия, если вы прикажете взять
меня под стражу...
- Я помню, что вы сказали! Можно не повторять! Продолжайте! - обиделся сын
божий.
Профессор откашлялся и заговорил уже серьезно:
- Доктор Канир, ваша святость, напрасно забежал вперед и донес на меня. Я
и без того пришел бы к вам сегодня, чтобы во всем признаться... Да, это я
создал материализатор мысли! Да, это я использовал Куркиса Браска как свое
орудие! Да, это я подстроил все так, чтобы вместе с дождем над
марабранскими полями образовался бог! Мне нужен был этот бог! Нужен как
заготовка для создания настоящего Материона по новому методу. Помните, я
говорил вам об этом методе, когда вы последний раз удостоили меня своим
посещением? Помните принцип - создать нечто, не зная, как и из чего оно
будет создано?
- Помню или не помню, какая разница?! Но почему вы, профессор, не
доверились мне?! - вскричал гросс.
- Почему? Подумайте, и поймете сами, ваша святость... Разве вы согласились
бы на такой эксперимент? Разве вы допустили бы материализацию бога?..
Гросс не ответил.
- Вот видите! - продолжал Вар-Доспиг. - Вы не пошли бы на такой огромный
риск. А я, к сожалению, не видел иной возможности создать настоящего
Материона, способного разрешить проблему бессмертия.
- Но ведь он, этот бог, вполне мог убить меня! К чему мне было бы тогда
ваше бессмертие?!
- Этого я не боялся. Вас, ваша святость, хранит провидение для великих
будущих свершений. Я был уверен, что с вами ничего не случится, - со
скрытой иронией заметил профессор.
Гросс посмотрел на него с недоверием, подумал и сказал:
- Ну хорошо. Вы проделали эксперимент, который взбудоражил все
государство. А что же дальше? Где этот бог теперь?
- Через час этот бог превратится в нужного нам Материона, и я смогу вам
его представить!
- А он не захочет снова уничтожать религию? Он не будет буянить?
- Нет, ваша святость. Он буянил, пока был всего лишь заготовкой или, если
угодно, полуфабрикатом. Не забывайте, что он возник из крестьянского
ментогенного поля и возник именно как бог. Он стремился к элементарной
справедливости, но был разбросан и хаотичен. Его единственным логичным и
законным желанием было желание уничтожить религию. Но это тоже было
элементарно, так как любому ребенку должно быть понятно, что реально
существующий бог и религия несовместимы... Но теперь он не будет богом. Он
будет совершеннее любого мыслимого бога и вместе с тем он будет целиком
послушен вашей воле!
- Но неужели он останется прежним бородатым старцем? Я не могу без
содрогания вспомнить о нем!
- Нет, ваша святость, я дам ему новую внешность. Поверьте, он будет
воплощением совершенства, красоты и кротости!
- Хорошо, очень хорошо!.. А когда, вы говорите, он будет готов?
- Как только вы встанете и оденетесь, мы сможем отправиться ко мне, ваша
святость. Он будет готов в ближайшие полчаса.
- Превосходно, профессор!
Гросс позвонил. Снова прибежал грем Лаандр и, увидев в спальне профессора
Вар-Доспига, раскрыл от удивления рот.
- Я буду вставать, грем! Прикажи там всем приготовиться! Да пусть
пошевеливаются, я очень спешу! - сказал гросс своему временному секретарю,
и тот бледной тенью метнулся прочь.
Старик долго приводил себя в порядок: его осматривал личный врач, потом он
принимал ванну с массажем, потом его брили, завивали и одевали, потом он
еще долго ужинал, а после ужина отдыхал. Вар-Доспиг его ждал спокойно - он
был уверен в своем теперешнем Материоне и не опасался с его стороны
никаких подвохов.
Было уже далеко за полночь, когда гросс выпроводил всех посторонних из
спальни и вместе с профессором скрылся наконец за потайной дверью...

31

Рэстис и Арса сидели в креслах перед открытым окном, через которое в
гостиную струилась душистая свежесть вечернего сада.
- Извините, ведеор Шорднэм, но вам пора уходить, - сказала Арса. - Скоро
будет одиннадцать часов, а к этому времени обещал вернуться отец и
привести с собой очень важного гостя...