Чтение 29–й страницы книги ~Братство Конца~

волос, откидываемых назад легким ветром.

Я знал, что ее зовут Кина и что мне нельзя посмотреть на нее в упор. Хотя
именно этого мне больше всего хотелось - остановиться и смотреть на нее
долго-долго! Неотрывно-неотрывно!

Нет, мне были позволены только такие вот косые взгляды украдкой. Чтобы не
спугнуть, не разрушить, не испепелить мой... призрак, мое... видение.

- И самое главное - не верь мне, когда я стану говорить то же самое! Это
буду говорить не я! Не я!

При этих словах я невольно обернулся в ее сторону:

- Так мы увидимся?!

Но рядом со мной никого не было. Только у меня за плечом очень тихо
пропел ветер:

- Не я...

А из близкого лагеря меня уже звали:

- Гэндальф! Гэндальф! Вставай быстрее! Пора!..

Я еще успел удивиться, почему это я должен вставать, когда я и так иду,
как тут же открыл глаза.

Исчезли голубое небо и оранжевое солнце. Исчезла трава. Пропал ветер.
Только у меня в душе остались свет и грусть.

А из-за двери моей комнаты продолжали доноситься требовательные вопли:

- Гэндальф! Вставай, Серый Конец! Хватит дрыхнуть! Пора отправляться!

Судя по тембру голоса, орал мой маленький мохноногий друг. А судя по его
необузданной визжащей мощи, все остальные члены Братства уже проснулись.

- Уже встал! - крикнул я, вскакивая с кровати и направляясь к умывальным
приспособлениям. - Сейчас выйду!

Уже через пару минут я был в общем холле, где застал всю свою компанию за
столом, накрытым к завтраку.

Усаживаясь на свое место, я бросил быстрый взгляд на эльфийку. Та
перехватила читавшийся в моих глазах вопрос и отрицательно покачала головой.

- Ко мне никто не приходил! - жизнерадостно сообщил Фродо, а Душегуб,
сосредоточенно дожевав кусок и проглотив его, глухо пробормотал:

- Я тоже никого не видел.

Впрочем, на этих двоих я не слишком рассчитывал, а вот на то, что призрак
посетит Эльнорду, у меня надежда была. Я намазал кусочек хлеба маслом, налил
в свою кружку киселя из общего кувшина и, откусив от бутерброда, словно бы
между делом спросил:

- Ну а сны какие-нибудь видели?

- О-о-о!!! - тут же воскликнул Фродо и, торопливо проглотив откусанный
кусок, восторженно продолжил:

- Мне приснилась такая девочка!!! Ростом - вот досюда... - Он вскинул
мохнатую ладошку к своему уху. - Глазищи - вот такие, черные. - Он показал
два своих кулака. - Волосы темные! Сама худенькая, стройная! В общем -
полный ля бонбон!

На секунду я уловил до боли знакомую Пашину интонацию. Он всегда, впадая
в экстаз от девчачьей красоты, переходил на варварский французский, хотя
знал этот язык, благодаря театральному училищу, вполне прилично.

Уловив наш интерес к своему восторженному рассказу, Фродо с энтузиазмом
продолжил:

- И еще она мне все время говорила, какой я умный и... это... ну...
дальновидный! Вот! Так и говорит: "От здоровенных и длинных..." - тут он
бросил опасливый взгляд на Душегуба и Эльнорду, но отважно продолжил:

- Это она так сказала: "От здоровенных и длинных толку чуть, потому что
до них все доходит с запозданием, как до жирафов. А настоящий острый ум и
дальновидность присущи исключительно людям невысокого роста..."

- Так то людям... - негромко фыркнула Эльнорда, а Душегуб одобрительно
гукнул набитым ртом. Хоббит замолчал и уставился на едкую девчонку. Потом,
почесав свою шерстяную голову, он ласково поинтересовался:

- Это что ты имеешь в виду?

- Да ничего я не имею в виду, - миролюбиво ответила эльфийка. - Ты сам
сообщил, что твоя снонесса пела дифирамбы невысоким людям... Ну а какое
отношение к ним имеешь ты?

Фродо, позабыв про надкусанный бутерброд и недопитый кисель, уставился на
Эльнорду округлившимися от возмущения глазками, но сразу не сообразил, что
можно было бы ответить на ее бестактный вопрос. А я, предупреждая возможную
вспышку взаимных "ласк", поспешил задать свой вопрос:

- Судя по складности твоего сна, эта девица тебя не просто так
нахваливала. И о чем же она тебя попросила?

Хоббит перевел взгляд на меня, с секунду помолчал, а потом, решив,
по-видимому, не связываться с языкастой девчонкой, с достоинством ответил:

- Она попросила меня приглядывать за тобой и ни в коем случае не
ввязываться в драки! - Он бросил еще один взгляд в сторону наших рослых
товарищей и закончил:

- Она сказала, что подраться и без меня кому найдется, а вот дать дельный
совет, верно оценить ситуацию и оказать нестандартную, неожиданную помощь
способен только думающий... субъект!

Эльфийка усмехнулась, но сказать ничего не успела. Именно в этот момент
из входной стены вынырнула озабоченная физиономия Твиста, оглядела нашу
компанию и снова спряталась.

- Глянь-ка! - подняла свою бровку Эльнорда. - Карлик-то уже четвертый раз
заглядывает! Эк нашему хозяину не терпится отправить нас в поход!

- А мне тоже девчонка приснилась... - неожиданно для всех прогудел
Душегуб.

Эльнорда перевела на него удивленный взгляд, и тролль смущенно потупился.

- И что, тоже "полный ля бонбон"? - едко поинтересовался сумеречный эльф.

Душегуб молча кивнул.

- Неужели полная копия хоббитского бреда? - настаивала Эльнорда.

Душегуб снова кивнул.

- И что же она тебе сообщила?

Яду в этом простеньком вопросе вполне хватало, чтобы погрузить в него
нашего гиганта с головой. Поэтому тролль, не поднимая глаз, тихо буркнул:

- Ну, она меня тоже... нахваливала... Сказала, что я единственная надежда
Гэндальфа в борьбе с рыцарями Храма...

- Хм... - протянула эльфиечка, вкладывая в этот незамысловатый звук целую
гамму чувств.

- Может, мы пойдем уже... - раздался неожиданно тоненький голосок
хоббита. Он успел прикончить свой завтрак и встать из-за стола. Мы
посмотрели на него и как-то сразу поняли, что нам действительно пора
отправляться.

Через минуту, прихватив свои нехитрые пожитки, мы покинули гостевые
хоромы правителя Качея. В коридоре нас дожидался нетерпеливо
перетаптывавшийся на месте Твист.

Увидев выходящее из стены Братство, он недовольно буркнул себе под нос:

- Наконец-то... - а затем громко произнес:

- Прошу, уважаемый Конец, следовать за мной!.. Ну и вы тоже идите, -
кивнул он моим товарищам.

Тут он поймал брошенный на него пристальный взгляд Душегуба и заспешил к
выходу. Мы двинулись следом за наглым карлой, и опять Фродо с Душегубом
оказались позади нас с Эльнордой. И я тут же услышал басовитое гудение
тролля:

- Не-а... Напрасно мы его вчера не съели...

- Точно... Сегодня он ва-а-аще охамел! - поддержал его хоббит.

Похоже, присутствие низкорослого приспешника Качея опять сделало из ребят
закадычных друзей.

Правитель ожидал нас во дворе Замка, и поминутно оглядывавшийся Твист
довел нас туда очень быстро. Оказавшись на каменной брусчатке двора, карлик
уже почти бегом приблизился к стоявшему в окружении довольно большой свиты
правителю и бодро доложил:

- Вот я их и доставил!

- Ты не слишком торопился... - хмуро взглянул на него Качей.

- Правитель, они же не хотели встать из-за стола, пока не сожрали все
продукты и не выпили весь кисель! - тут же завопил Твист, притопывая на
месте от незаслуженной обиды. - Хорошо еще, что я догадался приказать не
подавать им с утра пива, а то бы они завтракали до вечера!

- Так это ты, гнида цветастая, подсунул нам эту сладенькую пакость и
оставил нас без пива?! - взревел тролль, делая шаг в сторону карлика, но
правитель остановил его величественным жестом:

- Я думаю, уважаемый... Душегуб, пива будет вполне достаточно в
предоставленных вам припасах!

- Да? - недоверчиво переспросил тролль. - Посмотрим.

Таким образом, расправа над Твистом снова была отложена? А я тем временем
внимательно оглядывал собравшихся во дворе. Ну, те кто жался ближе к
правителю, без сомнения были приближенными и никуда уезжать не собирались.
Однако кроме этой расфранченной толпы на брусчатке топтались еще человек
двадцать, а кроме них здесь присутствовало и двенадцать лошадей, три из
которых были нагружены увесистыми тюками, а у шести других стояли гвардейцы
во главе с закованным в броню Шалаем.

- Это и есть твой караван, - прервал мой осмотр Качей. - Сопровождать вас
будет эта шестерка. Извини, но больше людей я вам дать не могу. Да и вряд ли
такому могучему чародею, как ты, необходим многочисленный эскорт! - В его
словах мелькнуло некое подобие насмешки.

И вообще, сегодня утром правитель держался не в пример увереннее
вчерашнего. Видимо, наш отъезд несколько его успокоил и обнадежил. Я про
себя подумал, что это и к лучшему - пока он будет числить нас в своих
союзниках, от него можно не ждать пакостей.

- Лошадей для тебя и для твоих спутников сейчас приведут, - продолжал
между тем правитель. - Я сам, лично отбирал скакунов для твоего Братства!

Такое заявление требовало соответствующего ответа, поэтому я, коротко
поклонившись, произнес:

- Твоя забота, правитель, показывает, какое внимание ты уделяешь нашей
экспедиции, и вселяет в нас уверенность в ее благополучном завершении.