Чтение 54–й страницы книги ~Планета под следствием~

коротко постучал и вошел, не дожидаясь разрешения. Шон, который медленно
прохаживался по комнате, разминая поврежденные мышцы ноги, резко
остановился, увидев внезапно открывшуюся дверь. Яна перечисляла спорные
вопросы, которые, вероятно, возникнут на заседании комиссии, приводила их
аргументацию и старалась найти на них ответы. Ответы должны были быть
краткими и емкими: когда у свидетеля все факты шли по порядку, когда он
отвечал на вопросы без запинки, это всегда производило благоприятное
впечатление.

- Шон, извините... Яна, помех все больше, но корабль комиссии
приземлился. Этот Лузон последние пару часов передает команде приказы о том,
что сначала надо отвести комиссию в его зал заседаний для частного брифинга.
- Адак пожал плечами. - Доктор Фиске и госпожа Алджемен выяснили это; они
обгоняют его на посадочной площадке.

- Ну, нам, наверное, повезло? - Шон задумался, лукаво усилив ирландский
акцент и удивленно подняв левую бровь. - Это те же загадочные
обстоятельства, которые заставили Вита и Мармион также предупредить Клодах?

- Нет необходимости, - сказал Адак. - Кошки уже работают. По крайней
мере, эта пятнистая приземлилась прямо передо мной и прыгнула точно в окно,
а вот тот черно-белый приятель скользнул вслед за ней - тот, который лежит
на крыше и рычит на охрану, когда они подходят слишком близко. - Адак
ухмыльнулся.

- Ну что же, будем надеяться, что ожидание закончилось, - сказал Шон,
дернув плечами - одно из немногих свидетельств беспокойства, которые Яна
замечала за ним. Он криво улыбнулся ей. - Ожидание закончилось, милая, и
танец начинается. Готова?

Она серьезно кивнула и взяла кофейник:

- У тебя есть время выпить чашечку, Адак?

- Конечно, Яна, - сказал Адак, закрывая за собой дверь.

Он шагнул к столу, на котором лежали записи Яны, блокнот и деревянная
ложка с длинной ручкой, которую вырезал Шон. Шону требовалось какое-то
занятие, пока он восстанавливал силы: теперь у Яны было четыре стула вместо
одного. Она хотела бы ему помочь, но все больше смотрела на то, как ловко он
управлялся с этой работой.

Яна поставила на стол три чашки и сладкое печенье, приготовленное Шоном.
Шон присоединился к ним; как всегда, он развернул стул и сел, положив руки
на спинку. Этот стул он сделал сам по своему вкусу.

- Был еще один доклад, - продолжал Адак, - для того приятеля, там еще
были такие забавные слова...

- А, анализ, - сказала Яна, с надеждой наклонившись вперед. - Ты можешь
вспомнить что-нибудь из него? Хотя бы несколько слов?

- Конечно, могу. Как ты думаешь, кто учит новичков песням славы отряда и
песням - наставлениям Компании, которые предназначены помогать им, когда они
в первый раз оказываются в космосе? У меня память не хуже, чем у Клодах.

Он завел глаза к потолку и процитировал:

- "Соки растений, содержащие неизвестную сильную щелочь и небольшое
количество неопределяемого животного белка. Комбинация необычная и скорее
всего произведена из местных растений, еще не включенных в ботанические или
биологические справочники, которые необычно кратки для планеты,
терраформированной по варианту В. По поводу так называемого растения
"ежевика шипастая". Ее ядовитая поросль развивается даже в контролируемых
лабораторных условиях. Поверхность листьев, колючки и стебель выделяют
кислоту такой силы, что она разъедает петрасил, а также и все представленные
металлические образцы. Опытный экземпляр ежевики шипастой был уничтожен до
того, как разрушил тройной пластгласовый контейнер. Антидот все еще
находится в стадии испытаний. Может быть полезным против инопланетных форм
растений подобной токсичности и быстроты роста. Запрос количества и наличия
ингредиентов".

Адак опустил голову, его взгляд снова стал нормальным.

- Отлично, Адак, - улыбнулся Шон и дружески похлопал пожилого
радиооператора по руке.

- И они хотят открыть школу, чтобы мы могли учиться читать и писать, -
насмешливо произнес Адак. - Что плохого в том, чтобы тренировать память
вместо того, чтобы постоянно заглядывать в книги? - Он сделал большой глоток
и причмокнул губами. - Между прочим, научиться этому не так уж сложно.

- Ты должен быть осторожным с тем, что получаешь от Компании, - быстро
проговорила Яна, протягивая руку через стол к Адаку. - Необходимо снова
научить людей читать и писать, если мы хотим избавить планету от этих
стервятников, но мы должны выбрать свой собственный материал.

- Не надо объяснять это мне, Яна. Это о молодых надо заботиться.

Да, это проблема, подумала Яна. Именно дети не видят ничего, кроме
преимуществ и возможностей, которые Торкель так хочет дать им. Такие, как
Крисак, никогда не имевший многого - и желавший стать чем-то большим. И как
Лука, с которой всегда плохо обращались. Она криво улыбнулась. Именно они, а
не Банни и даже не Кита, которая все еще думает, что есть три раза в день
грешно...

Она отправила девочку с Банни, которая должна была заботиться о своей
сестре, Эйслинг и Шинид в охотничий домик Шинид, глубоко в лесах. Диего в
сопровождении все еще хромающей Дины тайком ускользнул туда ночью, чтобы
доставить припасы и новости. Кита, казалось, была в шоке, когда ей сказали,
что Пастырь Вопиющий покинул планету. Однако Диего сообщил, что на следующий
день она, видимо, в первый раз сумела расслабиться и начала расспрашивать
его, все ли в порядке с Коакстл, вылечили ли Шона и что случилось с
остальными людьми, покинувшими Долину Слез. Диего пообещал выяснить.

Яна вспомнила, что надо бы расспросить об этом Адака.

- Я случайно услышала от Лонси, что, когда они пришли, чтобы забрать
снегоход Скоби, какая-то женщина - Ас-сен-си-он, - он выговорил имя с
трудом, по слогам, - вроде как командовала всеми. Но с ней много спорили те,
кто говорил, что Пастырю не нравились женщины-командиры.

- Из глубокой заморозки да в вечную мерзлоту, - вздохнул Шон.

После этого все трое замолчали, задумавшись о том, происходило ли
переселение по тому плану, который прежде так хорошо работал на Сурсе.

- Есть какие-то новые сведения о недавно возникшей экваториальной цепочке
островов? - спросил Шон с озорным блеском в серебристо-серых глазах.

Яне стало вдруг интересно, знал ли он, что должно было случиться.

- А, да, - протянул Адак, улыбаясь и показывая все еще крепкие белые
зубы. - Джонни, Рик и другие ребята сделали туда по несколько коротких
вылетов. Там поднялись из моря небольшие острова - как будто расцвели
огненные цветы. На них жарко. Вам не кажется, что это было предусмотрено в
чьих-то планах? - Адак пристально посмотрел в лицо Шону; это лицо выражало
вежливое внимание, и только в его глазах горел какой-то странный огонек.

- Ну, после того, как здесь на севере появились вулканы, возможно, что
процесс повторится и где-то еще... Говоря строго научно, конечно,
вероятность проявления такой тектонической активности низка...

- Но Сурс действительно необычная планета, - ровно сказала Яна; выражение
ее лица было под стать выражению Шона, - так что мы можем ожидать
практически чего угодно!

- Не сомневаюсь, - Оказал Адак, допивая кофе. Поднявшись, он отвесил Яне
церемонный поклон, улыбнулся Шону и пошел было к выходу, но остановился у
двери. - Что мне теперь попытаться узнать, Шонгили?

- Имена наших последних посетителей. Но эти новости принес Яне и Шону не
Адак, а Мармион Алджемен, утратившая свое душевное равновесие, и Виттэйкер
Фиске, выглядевший хмурым.

- Нельзя было сделать худший выбор, действительно, нельзя, - сказала
Мармион, упав на один из стульев за Яниным столом так, словно ноги
отказывались держать ее. Возбужденно размахивая одной рукой, она продолжала:

- Мои помощники проверяют каждого из них. И это те еще люди. Я надеялась,
что прибудет Метаска Карианович, но ее нет, она проходит какой-то курс
омоложения. Если бы знать!..

- Кто прибыл? - спросила Яна, разливая всем кофе.

- Преимущественно сторонники Мэттью, - ответила Мармион, приподнимая
изогнутые брови. Она недовольно надула губы. - Хотя Чаз приехал - Чарльз
Травес-Тунг. Он всегда был рассудительным, в этом я уверена. И он умеет
думать. Он примет во внимание разумные аргументы, чего я не могу сказать о
Бэл-Эмире Джостике... - Она содрогнулась от отвращения. - Гадкий старикашка.
Он бы с удовольствием брал в жены несовершеннолетних девочек - столько,
сколько смог бы.

- Они у него и так есть, правда? - сказал Виттэйкер, глядя на нее с
легким удивлением.

- Ему никогда не бывает достаточно.., но даже он ждет, пока им исполнится
четырнадцать. - Она еще раз дернула своим изящным плечиком, обтянутым
сегодня мягкой коричневой кожей, подняла руку и принялась считать, загибая
пальцы:

- Итак, у нас есть ты, я, Чаз Тунг против Мэттью, Бэл-Эмира, старого
мешка с костями Нексима Робертса Ши-Ту. А в качестве председателя -
виртуально присутствующий Фаринджер Болл: его мы увидим на мониторе.

Виттэйкер поднял брови:

- Ты точно знаешь, что Чаз с нами?

- Как я могу знать точно? Ты видел, как Мэттью ставит своих широкоплечих
молодых людей между нами и вновь прибывшими? Мы успели им сказать только:
"Привет, счастливого пути" - и Мэттью немедленно отправил их в
"исследовательское путешествие". Ни для кого из нас места там не нашлось.

Виттэйкер рассмеялся лающим смехом:

- Я бы не хотел отправиться в это путешествие. И я не думаю, что Мэттью
что-то выиграл, настаивая на том, чтобы отправить их через экватор.
Турбулентность была сильная, и ни Некси, ни Бэл не хотели бы, чтобы их
внутренности еще раз получили такую встряску... Кстати говоря, вы заметили,
что сгружали с "шаттла" для удовлетворения их потребностей?..

Мармион сделала гримасу, потом улыбнулась с надеждой:

- Да, и повара, которые знают, как готовить такую пищу... Не обижайтесь,
Шон, Яна, я наслаждалась необычным вкусом еды, которую можно найти только на