Вячеслав Назаров.

Силайское яблоко

---------------------------------------------------------------

Изд: "Зеленые двери земли", М., "Молодая гвардия", 1978

OCR: Виталий Шпигорь
---------------------------------------------------------------

Фантастический памфлет

I. ВСТУПЛЕНИЕ

Несостоявшийся математик Оксиген Аш стал Корм-чим случайно и совершенно
неожиданно для себя. В один из летних дней, прокаленных белым солнцем и
оглушенных звоном ситар, двери колледжа захлопну-лись за ним навсегда, и
Окси оказался лицом к лицу со своей судьбой. Ничто не предвещало ее величья,
а по-тому Окси, следуя древнему завету "Возьми свое, а по-том чужое", набил
полные карманы узкими синими яб-локами-скороспелками в маленьком садике и
вышел че-рез ворота на центральную площадь столицы.

Площадь, обычно пустынная в полуденный час, на этот раз была
многолюдна. Планета Свира переживала очередные потрясения, и все, кого не
обременяли неот-ложные труды, принимали в событиях деятельное уча-стие. У
бочек с красным силайским пивом толпились мужчины, обвешанные оружием.
Женщины в белых ко-сынках медсестер предпочитали ледяной сливочный кок-тейль
с мятными хлебцами. По мостовой в разные сто-роны проносились
бронетранспортеры с повстанцами и служителями порядка. Мальчики-лоточники
сновали среди прохожих, предлагая новейшие образцы бесшум-ных пистолетов и
пуленепробиваемых жилетов. Голубые девушки из Уличного страхования жизни
бойко заключали блицдоговоры. Кто-то где-то стрелял, кто-то кого-то ругал,
кто-то за кем-то гнался, кто-то что-то кричал -- все это было красочно,
захватывающе и волновало.

Но Оксиген шел среди толпы задумчивый и печаль-ный. Исключение из
колледжа было для него тяжкой обидой. Ведь он совсем не был глуп -- не
глупей дру-гих, во всяком случае, -- но ему отчаянно претила теория. Он
чудесно обходился без нее. Он любил яблоки, не испытывая потребности узнать,
как и зачем они рас-тут. Он любил мастерить забавные штучки из разнород-ных
деталей, но никогда не ведал наперед, что у него по-лучится. Историки
называют это качество духовным ас-кетизмом гения. Преподавателям оно
казалось ограни-ченностью.

Меланхолично жуя яблоко, Окси дошел до Дворца Свободы. Под
полуразрушенной аркой главного входа застрял танк, и полицейские гвардейцы
вместе с по-встанцами пытались его вытащить. Аш поглазел на дружную, но
бесплодную работу и от нечего делать во-шел в правительственный сад. Парк
был весь изрыт окопами и затянут маскировочными сетями, из кустов ежевики
торчали стволы скорострельных орудий. Пред-ставители враждующих сторон
дремали на своих бое-вых постах. Два пулеметчика лениво ругались из-за места
под деревом: оба были толстые, оба обливались потом, и оба в равной мере не
хотели заниматьпози-цию на солнцепеке.

В саду пахло бензиновой гарью, порохом и потом, и Оксиген Аш
беспрепятственно прошел мимо двух зеваю-щих охранников в приемный зал к
Великому Кормчему Свиры. Здесь было прохладнее и спокойнее. Работал бу-фет,
музыкальный автомат наигрывал медленную шору, отравители-профессионалы пили
шипучий билу со льдом и делились вполголоса новыми рецептами.

На Аша никто не обращал внимания. Даже когда он заглянул в секретный
блок-кабинет Кормчего, ему крикнули только, чтобы он прикрыл за собой дверь
и не устраивал сквозняка. Сквозняка боялись все.

В кабинете Кормчего не было ни души, и это обра-довало Оксигена. Ему
хотелось посидеть одному, на-едине со своими невеселыми думами. И поскольку
другой мебели в кабинете не было, Окси направился к единственному креслу --
Великому Креслу, запятнанному кровью десятков правителей, продырявленному
сотнями пуль, обугленному огнеметами и лазерами, забрыз-ганному
всевозможными ядами и кислотами.

Он сел в кресло, не ведая, что творит, и вой сирен, включенных
датчиками от сиденья, уведомил планету Свиру о приходе нового диктатора. У
дверей мгновенно выросла охрана из гвардейцев.

Первую минуту Оксиген Аш усидел с перепугу -- он был уверен, что его
схватят и накажут за необдуманный поступок. Мало-помалу до него дошло, что,
сидя в Вели-ком Кресле, он сам может наказать кого угодно. Для пробы он
приказал высечь всенародно математика из колледжа, поставившего ему "неуд".
Правда, он забыл назвать свой колледж, а потому все математики всех
колледжей Свиры были через час нещадно биты бамбу-ковыми палками на
городских площадях. У нового Пра-вителя была крепкая рука.

Первую неделю Аш продержался благодаря обилию соперничавших групп на
Свире и жестокой конкуренции между ними -- каждая боролась за возможность
укоко-шить диктатора и поднять свой авторитет. Они торопи-лись и мешали друг
другу. Трое злоумышленников зало-жили под Дворец Свободы термитную бомбу.
Все трое оказались некурящими, а прохожих не было видно. В это время во
Дворце шла церемония вручения Кормчему памятной зажигалки. В зажигалку была
вмонтирована адская машина. Кормчий принял дар и уже поднес его к сигарете,
собираясь опробовать, когда террорист-одиночка с крыши соседнего дома
выстрелил в него и едва не попал. Кормчий, стоявший у окна, выронил
за-жигалку, и коварный дар упал прямо к ногам некурящих злоумышленников.
Злоумышленники возликовали и че-рез минуту взорвались. Термитную бомбу нашли
маль-чишки и заложили ее под старый фургон, в котором скрывалась ракетная
установка, нацеленная на броне-автомобиль Кормчего. В итоге этого дня
Оксиген толь-ко порезал себе пальцы. Бинты спасли его на следую-щий день при
подписании какой-то декларации, страни-цы которой были пропитаны ядом,
действующим через кожу. Яд впитался в бинты, и личный доктор Кормчего, делая
перевязку, умер в страшных муках, так и не успев сделать своему высокому
пациенту укол цианистого калия.

Словом, к исходу первой недели своего правления Оксиген Аш почувствовал
некоторую усталость и жела-ние разделить с кем-нибудь бремя власти. Он
объявил о создании Союза Особо Преданных Кормчему. К его великому удивлению,
на призыв откликнулись весьма охотно. Ряды бунтарей заметно поредели --
многие явно и тайно спешили приобщиться к новому союзу. Начался раскол.
Недовольные махнули рукой на Кормчего и стали охотиться друг за другом.
Теперь стрельба греме-ла по всей Свире, а в правительственном саду мирно
паслись ручные силайские козы с кудрявой розовой шерстью.

В пятницу в одной из комнат Оксиген Аш нашел мя-тый клочок бумаги с
кривыми строчками: "Дорогой Ок-си! Ты имеешь крепкий лоб, и мы имеем выгоду
с тобой дружить. Твой процент -- кресло с высокой спинкой, об-щий восторг и
долгая жизнь. Мы тихие люди и не пере-носим шума. Проницательные".

Кормчий дважды прочел записку и внимательно ее обнюхал.

Никто никогда не узнает, какие великие мысли про-неслись в голове
Кормчего.

Он аккуратно свернул клочок бумаги и положил в тайный карман, где еще
полмесяца назад носил шпар-галки. Конец второй недели Оксиген Аш ознаменовал
ука-зом, потрясшим всю Свиру. Он протянул руку своим про-тивникам. Человек
по натуре отходчивый, он собрал остатки недовольных в Прайд Исключительно
Преданных Кормчему. На такой шаг еще не отважился ни один из многочисленных
предтеч Аша.

Перед Дворцом собралась ликующая толпа. Женщи-ны и мужчины, старики и
дети размахивали свежими вы-пусками газет и скандировали: "Аш наш! Аш наш!
Аш наш!" Полицейские гвардейцы, привычно сомкнув за-щитное кольцо вокруг
главных ворот, пыхтели и всхли-пывали от желания присоединиться к напирающей
массе.

Какой-то верзила, оседлав крестовину фонарного столба, завопил: "Отец
родной! Аш -- наш отец род-ной!" И когда толпа смолкла нестройно, и уже
набрали побольше воздуха груди, чтобы грянуть новый клич снизу пискнуло
невидимое:"Врешь, рыжая скотина! Отец отцов! Великий Кормчий!"

"Кормчий!!!" -- взревела толпа, и это было имя выс-шей судьбы...

К началу четвертой недели с неурядицами было по-кончено.Благосклонная
мудрость и воля Кормчего стали прочной основой и гарантиейвсеобщего счастья
и довольства. Астоль необходимые и дорогие мятежным сердцам свирян "пики" с
успехом заменили ежегодные многодневные карнавалы, где разрешалось
использовать не только шутихи и устраивать не только фейерверки. Свободная
торговля оружием и боевым сна-ряжением вплоть до гаубиц и реактивных
минометов во время карнавалов помогала развеяться после годичных трудов, а
заодно и разрешать всякие мелкие бытовые проблемы. Полицейские гвардейцы
следили только, что-бы стволы смотрели в сторону, противоположную Двор-цу
Кормчего.

Но Оксиген Аш не был бы настоящим правителем, если бы остановился на
достигнутом. Он постепенно освободил свой народ от тяжкого ярма принятия
реше-ний -- он все решал сам.

Правда, некоторые утверждают, что он по-прежнему получал таинственные
советы на мятой бумаге, но исти-на скрыта за бронированными дверями с
электронными запорами.

Зато доподлинно известно, что уже в первом своем основополагающем труде
"Указания по палеонтологии, психологии и филологии" Кормчий провозгласил,
что проницательность во времена Всеобщего Благоденствия является фикцией, а
проницательные люди -- фиктив-ными людьми, в связи с чем необходимо
вышеназванное слово, на языке свирян, изъять, а всех проницатель-ных --
ликвидировать. По требованию общественности день публикации "Указаний" был
объявлен Днем спа-сения. Зримой гарантией вечного процветания Свиры стали
"Указания по производству и растениеводству", где Пра-витель установил
законы новой экономики. Он доказал, что причиной всех прошлых бед планеты