Чтение 14–й страницы книги ~Силайское яблоко~

остался у Горона, а у вас -- под-делка. Не скрою -- я думал, что ты явишься
в Дрому с настоящим саквояжем. Но Горон решил меня пере-хитрить... Старый
трупоед... Итак, ситуация на сего-дняшний день такова: красный саквояж у
Горона, ключ от него -- у меня. Ведь так, Шан?

-- Я не знаю, о чем ты говоришь, высший.

-- Я могу напомнить... Ночь. Контрабандная "теле-га", которую
задерживают сторожевые катера. Ваша встреча с Гороном. Ты отдал ему на
хранение красный саквояж, добытый за Стальным Коконом. Саквояж, ко-торый
открывается только твоим мысленным приказом. Горон делает тебя и Сипа
"пернатыми" и героями по-имки давно уже пойманного Бина. И отправляет в
Дрому, где вы должны одурачить высшего Тираса ящиком протовита и проникнуть
туда, кудане проникалникто за всю историю Свиры.

-- Ты знаешь все, высший.

-- Я знаю много, но не все. Я не знаю, например, что в красном
саквояже. Как видишь, я откровенен с тобой.

-- Там нет ничего, что повредило бы Свире, высший.

-- Это не ответ.

-- Пока я не могу ответить иначе.

-- Хорошо... Тогда я задам другой вопрос: зачем вы явились в Дрому?

-- Нам нужно видеть Великого Кормчего.

-- Видеть Кормчего... Скромное желание видеть правителя... Так вот,
дорогой Шан, я, высший Тирас, правая рука и гранитная опора Великого,
никогда в жиз-ни не видел правителя Свиры и никогда не слы-шал его голоса. И
самое горячее мое желание--нет, главная моя цель -- видеть правителя!
Видеть! Своими собственными глазами -- бога ли, чудовище ли, гору все
ведающей протоплазмы или обросший проводами авто-мат абсолютной власти --
видеть! Прикоснуться руками! Осязать! Даже ценою жизни -- видеть!

Он выбрасывал слова, как тугие кожаные перчатки, не повышая голоса, не
теряя дыхания, скользя неслыш-но по белой комнате, как по квадрату ринга --
он вел бой, но его противником был уже не Сип и не Шан, а тот, кто возникал
из мозаичной стены, путая реаль-ность и фантазию.

-- Правитель! Вы хотите видеть правителя! Вы хо-тите видеть то, что не
может существовать, но существует вопреки здравому смыслу! Зачем вам это?
Зачем? Зачем рисковать жизнью ради праздного любопытства? Бросьте ломать
комедию! Я знаю, что вам надо. Я дога-дываюсь, кто вы. Вы оба такие же
контрабандисты, как я -- министр милосердия. Играть со мной в дурачка
бесполезно. Вас выдает порода...

-- Ты идешь по ложному следу, высший. Это вмешался Сип, непринужденно
оседлавший софу с песчаным тигром и наблюдавший за пируэтами Тираса с видом
тренера.

-- Я? Ты самонадеян. Не отказывай и мне в способ-ности мыслить
логически. Почему Горон, поймав Бина, не отправил его сразу в Дрому? Ведь
его ждала награ-да! Нет, он поджидал вас и красный саквояж... Ведь не
станете же вы доказывать, что ваша встреча с Гороном на орбите --
случайность? Это раз. Вам удалось то, что не удается моим медикам, --
вытрясти из мерт-вой памяти Бина фамильную тайну. Помолчи, Сип, по-молчи --
ты недаром околачивался в Дроме по картин-ным галереям. Тебе надо было
узнать, в какой части Вечного Дворца находится дверь в Башню Кормчего.
Единственная дверь, которая открывается снаружи, а не изнутри, как
остальные. Дверь, которую преступный гений Кокиля Урана замаскировал одним
из настенных портретов Великого... Ну что, Сип? Ты уже ничего не хочешь
сказать?

-- Пока нет, высший.

-- Тебе нечего сказать. Потому что я попал в яблоч-ко. "Силайское
яблоко" -- так, кажется, Шан, вы с Гороном зашифровали это? Конспираторы...
У меня всюду глаза и уши... Надежные глаза и уши... И вам меня не обойти! Я
ждал вас много лет! У меня не было Би-на -- я проникал в секрет Кокиля
Урана, как вода в ка-мень, -- микрон за микроном. Я выколупывал крохи знания
из трухлявых фонозаписей в пыточных камерах, из бреда сошедших с ума.
Правитель хитер -- он унич-тожил чертежи и строительные документы Башни, а
по-том тех, кто видел и уничтожал чертежи и документы. Он скопом перестрелял
всех строителей, а потом повесил палачей. Он сделал все, чтобы Башня его
была непри-ступна вовеки и никто не мог проникнуть в нее...

Сип поднял над головой руку, сжатую в кулак, и заговорил нараспев с
закрытыми глазами, как читают любимые стихи:

-- "Ты высок, но есть выше тебя, имя которому на-род. Ты силен, но есть
сильнее тебя, имя которому на-род. Народ отомстит за все". "Надежда --
солнце для мертвых. От имени всех невинно убитых я проклинаю тебя.
Неприступна Башня твоя, но есть дверь. Твои судьи войдут без зова"...

-- Ты признался, Сип. Ты правильно сделал, что признался. Вы
распотрошили Бина... Все считали поэму Ситара Урана "Солнце для мертвых"
поэтическим вы-мыслом. Но я верил, что в ней ключ к заповедной две-ри. Ситар
Уран был из хлипких, он страдал пороком сердца. Да и нервы не те, что у
папаши Кокиля. Он держался только благодаря жене. Пришлось заняться Ланой
Уран всерьез. Но кто-то передал Уранам яд. Я не успел узнать главного --
как. Как открыть дверь...

-- Значит, Ситар и Лана Ураны -- твоя работа, выс-ший? А как же
правитель? Разве не он...

Тирас встал посреди комнаты, словно споткнулся на ровном месте. Его
рука медленно поползла к голубому галстуку, распустила его, медленно
расстегнула ворот сорочки.

-- Правитель? Правитель... Что ж, получайте правду. Она вам не
повредит. Вам уже больше ничто не по-вредит...

На ладонь Тираса золотой струйкой пролилась тон-кая цепочка с
неправильным треугольником желтого металла на колечке. Таким, как у Горона.

-- Этому знаку много сотен лет. Он попал на Свиру издалека. Три таких
треугольника, сложенных вместе, образуют изображение глаза. Всевидящее Око
-- символ Ордена проницательных...

-- Значит, это не досужие сплетни--про тайный Орден и все такое?

-- Нет, Сип. Это не сплетни. Это -- власть. Истинная власть, а не
кукольный театр для доверчивых. Тайная власть незаметных, неуловимых
избранников Высшей Воли...

-- Что-то не очень понятно, Тирас. Ведь правитель...

-- Правитель! Будь он трижды проклят! Непредска-зуемый промах, нелепая
опечатка в священном Великом плане! Мы, мы усадили Оксигена Аша в кресло
хозя-ина! Ордену нужна была кукла, ширма, козел отпу-щения -- и Совет Ордена
вытащил этого недотепу из не-бытия. Оксиген Аш ненавидел, но исправно
выполнял указания Ордена -- сначала, чтобы выжить, потом, что-бы упрочить
власть, а потом... Потом правитель решил уничтожить нас, чтобы властвовать
без помех. Он объ-явил проницательных вне закона, он обрушил на
"про-ницательных" всю карательную мощь Свиры. Само-влюбленный младенец! За
нами стоял опыт предков, опыт тысячелетий! Мы, неуловимые и безликие, делали
так, что от руки правителя гибли его сторонники, а "проницательные" занимали
их места. Сам того не по-дозревая, правитель продолжал работать на Орден. Мы
держали правителя в напряжении и страхе... и делали свое дело. Нет,
"проницательные" не стреляли на пло-щадях и не подымали восстаний. Мы
будоражили ис-подволь людей и расчищали для себя путь к цели. Оста-валась
мелочь -- убрать правителя и официально про-возгласить правление Ордена...

Но Кормчий перехитрил нас. Вернее, не Кормчий, а Кокиль Уран. Его
нечеловеческий гений сделал Баш-ню неприступной даже для нас... Тогда
началась истин-ная трагедия Ордена. Сначала мы надеялись, что, вы-полняя
досконально Слова Кормчего, мы очень скоро приведем Свиру к пропасти и
восставший народ сам 'раз-рушит Башню. Но Свира непонятным образом стала
процветать. Нам ничего не оставалось делать, как до-жидаться смерти хозяина.
Но правитель и не думает умирать!

Только сейчас, слушая Тираса и Сипа, Шанин на-чал улавливать связность
в происходящем. Словно уда-лось приоткрыть крышку сложной игрушки и стал
виден механизм, неожиданные и хитроумные зацепления ры-чажков и шестерен.

Орден оказался неуязвим для Кормчего. Но и пра-витель, уйдя в Башню,
стал неуязвим для Ордена. И вот уже полтораста лет, обладая всеми
возможностями реаль-ной власти, проницательные вынуждены выполнять
уни-зительную роль исполнителей воли фиктивного владыки. Легенда о тайной
двери, оставленной Кокилем Ура-ном для будущих мстителей, стала последней
надеж-дой Ордена. Бин, наследник трех поколений мятежных художников, был
единственным, кто знал шифр этого тайного хода. Не об этом ли "дефекте"
Башни говорил он Шану, приглашая его в сообщники? Тогда Шанин отказался, он
ничего еще не видел и не знал. А сейчас? Как поступить сейчас?

Тирас идет по ложному пути. Он уверен, что ключи от Двери в красном
саквояже. Тираса подвела профес-сиональная логика следователя. Он увидел
коварный умысел там, где было простое совпадение.

Псевдо-Бина "поймал" и сопровождалистинный Бин. Тирас не знал этого и
знать не мог, а потому он выстроил свою версию происходящего.

Он заподозрил Горона в попытке единолично захва-тить Башню и обойти
его, Тираса. Захватив "гостей из Силая", Тирас намеревался теперь отобрать у
Горона "силайские яблоки", ибо был уверен, что без красного саквояжа в Башню
не проникнуть.

И надо было держать его в этом спасительном за-блуждении как можно
дольше, хотя бы для того, чтобы попробовать найти выход...

-- Ты прав, высший. Можешь не продолжать. Я по-нял тебя. Именно ты, а
не Горой достоин войти в Баш-ню. Ты заслужил высокую участь облеченного
абсолют-ной властью. Я и Сип поможем тебе осуществить твои смелые планы.
Свире нужна свежая кровь...

-- Свежая кровь! Это отлично сказано! Я сразу по-нял, что вы из
Внешнего мира. Я всегда догадывался, что Кормчий -- пришелец, и ждал гостей
с неба. Ведь вы оттуда?

Сип предостерегающе поднял руку, но Шан, минуту помедлив, подтвердил:

-- Да, мы оттуда.

Словно что-то забулькало в комнате--Тирас смеял-ся счастливым смехом
ребенка, нашедшего спрятанную родителями игрушку.

-- Мы готовы помочь тебе, высший, но красный саквояж -- у Горона...