всевластного министра, как в глу-бине серых уверенных глаз прорастают страх
и расте-рянность. На шее вздулись, запульсировали две витые жилы, и с каждым
толчком пульса уходила упругая сила из его тела -- уже не атакующий боксер,
а струсив-ший мальчишка мялся перед Шаном и Сипом.
забыл сказать мне, что встре-чаешься с гостями сегодня.
Горону за красным саквояжем, уже зная, что я не застану ни Горона, ни
саквояжа.
неожиданную интермедию, оторопел: великолепный Тирас, гроза и проклятье
Свиры, вели-кий инквизитор, задумавший свержение Кормчего, дро-жал перед
простым техником. А Мос, в потертом рабо-чем комбинезоне, пучил свою
резиновую грудь, и круг-лую шейку его тоже облегала золотая цепь, но на этой
цепочке болтался не золотой треугольник, а круглый черный агат.
нагрудного кармана еще одну цепоч-ку -- с треугольником.
подождал, пока твои люди сделают свое дело. И прижал их на месте... Ты уже
не имеешь этих людей, Тирас. Они мои. И могут подтвердить пе-ред всем
Орденом, что Горона приказал убить ты.
неуловимо быструю манипуляцию, вставили треугольник в агат. Нагруди техника
засверкалаполовиназолотогоглазасчерным зрачком.
трех, как трое в одном... Трое в одном!
Внешнего мира я морочил голову! Я ска-жу тебе все-все до конца, клянусь
Оком! Пойдем ко мне, я все расскажу!
к тебе -- только без голубых фокусов, ладно? Ты иди, иди, а я с младенцами
имею желанье сказать пару слов...
недоделанному золотому Оку. И Мос по-вернулся к Шану только тогда, когда
стена закрылась.
все-таки встретились. И красный че-моданчик все-таки у меня. Не тот,
поддельный, содер-жимое которого вы спрятали в буфете на ипподроме, а
настоящий, с ключами от Башни. Спасибо за корешок, добрый женьшень,
настоящий. Так-то, Шан...
машину, побрейся. У нас разговор по душам будет, долгий. Говорил я вам сразу
-- не свя-зывайтесь с Тирасом, зачем он вам? Я человек простой, отходчивый.
А Тирас зачерствел, озлился на работе -- работа такая. Мы с вами быстро
столкуемся, верно. Шан?
беспокойтесь. Отдохните, побрейтесь, по-кушайте... А через часик и я вас
потревожу, прошу из-винения. Ну, оставайтесь. Поскучайте. Хода отсюда
ни-куда нет...
гостиничный номер, больничный изо-лятор или тюремную камеру, если бы не
отсутствие дверей. У комнаты не было ни входа, ни выхода. В ком-нату
попадали через раздвигающиеся стены. А как по-кидали? И можно ли было вообще
покинуть эту ком-нату по доброй воле?
молчании. Шан и Сип понимали, что каждое их слово ловят скрытые микрофоны
под-слушивающих устройств. Да и говорить не хотелось. Требовался крайний
шаг, и каждый должен был внут-ренне, в одиночку, решиться на него.
портрете с дефектом -- тре-щина слева, под сердцем".
долго, водя включенным меха-низмом по цветному камню вдоль и поперек. Под
пла-стинами мозаики что-то журчало, тихо щелкало и по-скрипывало.
лет самую невероятную тайну человеческих поселений охранял элементарный
вибромагнитный замок..."
бритву в футляр и сунул в карман. Потом, подмигнув Шанину, уперся плечом в
плечо порт-рета.
стена оставалась стеной.
расставил ноги пошире, слегка присел и попробовал разогнуться, вминая в
стену плечо и правый бок. Когда-то в родном Причулымье он ва-лил плечом
сухостой без топора и пилы. Здесь не было прочной опоры. Ноги скользили по
пластпаркету, плечо елозило по зеркальной полировке. Каменный Кормчий не
хотел пускать в Башню. Шанин уперся в стену всей спиной и руками,
согнув-шись градусов под сорок к полу, и нажал так, что за-розовело в
глазах. Стена ожила. Сначала по ней словно пробежала лег-кая судорога. Потом
плоскости стены и портрета изме-нили положение: портрет с фоном медленно
уходил вглубь. Раздался тихий свист, потом шипение. Стало понятно, почему
дверь подается так туго -- между Башней и Вечным Дворцом не было
воздухообмена, а давление в Башне было выше, чем во Дворце.
секрете, который перестал быть секретом. Шан не успел разогнуться и, если бы
не Сип, вылетел бы в узкий прямоугольный проем. Оба стояли, не решаясь
войти. Башня дышала на них смрадом векового болота. В проем можно было
пройти только по одному. Пер-вым вошел Шанин.
первое впечатление от нутра Башни. Ибо предполагал он увидеть если не
чудеса, то все-таки нечто из ряда вон выходящее. И не увидел ров-ным счетом
ничего поначалу. Светлый проем двери за их спинами закрылся, и они очутились
в царстве тем-ноты, недвижной застойной тишины и резкой вони. Ка-залось,
здесь гнило само время, украденное в звездных морях мироздания и убитое в
каменном склепе.
пройти одному, металлической лест-ницы, прилепившейся к влажной стене.
Поручни с лег-ким наклоном уходили куда-то вверх и куда-то вниз. Шанин, не
зная, куда направиться, ухватился за них по-крепче.
куда... Мне что-то не нравится этот аромат...
идти, и всматривался в темноту, пытаясь найти решение.
регенераторы. Вверху -- вен-тиляционные окна. И то и другое нам пока не
тре-буется...
Башни... А на каждом уровне дол-жен быть вход в подсобные помещения...
между восьмым и девятым... Но в та-кой темноте... Здесь наверняка было
освещение, то ли оно выключено, то ли лампы давно погорели все... Хотя бы
вокруг по стене посветить чем-либо...
сразу отыскать ее в объемис-тых карманах гвардейского мундира было непросто.
Да и загоралась она не пламенем, а веером сыпучих голу-бых искр.
Роллинс Джеймс
Лукин Евгений
Самойлова Елена
Громыко Ольга
Маккэфри Энн
Каменистый Артем