взяться нашим комсомольцам за "второй цех", как часто они называли колхозные
фермы. Сережкин магнитоуловитель и реостат в курятнике пока еще ничего не
значат.
Неподалеку от Стешиного дома девушки встретили "длинного москвича". Он шел
по другой стороне улицы и что-то бормотал себе под нос.
"Наверное, стихи читает", - решила Стеша.
Шелестя шинами, мимо проехали двое влюбленных. Они держались за руки и
молчали.
Театральный разъезд заканчивался.
* * * * * * * * * *
У маленькой витрины книжного магазина, недавно организованного в Девичьей
поляне, стоял Сергей Тетеркин. Он облокотился на свежевыкрашенные перила и
разглядывал книги.
Книги в витрине разные: по агротехнике, по животноводству, романы и
повести, стихи. Вон на самом верху - пушкинские сборники. Блестят в свете
луны золотые буквы на переплетах. Вон - Маяковский. Но где, в каких книгах
прочитает Сергей-пастушок о том, как разгадывать непонятные записки?
Он еще перед спектаклем рассказал Ольге о своих предположениях. Шульгина
все-таки считает, что бутылка послана какой-нибудь специальной
гидрологической экспедицией, но, конечно, не у берегов Америки.
Сергей хмурился, сдвигал свои колючие брови и не хотел идти домой. Разве
до сна ему!
В правой стороне витрины он тщетно пытался прочесть заголовок книги. Книга
лежала в тени, только первые буквы названия четко выделялись на светлом
переплете:
"Поис: - читал Сергей, и ему определенно казалось, что дальше должны быть
две буквы "ки". - Обязательно в этой книге говорится о поисках. Чего?
Подземных рек или каких-нибудь минералов?"
"Нечего разгадывать ребусы, - подумал он. - Скоро луна осветит весь
переплет. Нужно только подождать каких-нибудь полчаса".
И Сережка ждал, потому что в эту ночь все равно не уснешь!
Тень медленно уплывала в сторону, словно с витрины незаметно стаскивали
черное сукно. Появилась новая буква - "к".
Вот если бы так же легко разгадывалась "тайна" записки!
Может быть, только в этот момент невероятным показалось Сергею новое
обстоятельство. Зачем нужно было запечатывать в бутылку одну часть
разорванной записки? Он вынул из кармана этот загадочный клочок бумаги и
снова - в который раз! - пытался проникнуть в тайну цифр и латинских букв.
Где-то совсем рядом послышалось жалобное мяукание. Сергей тревожно
огляделся. Вероятно, кто другой и не обратил бы внимания на такой пустяк.
Подумаешь, кошка! Но нет, у пастушка совсем иные принципы. Кошка - животное,
к тому же млекопитающее, как говорится в книгах. Животное полезное, состоит
на постоянной службе у человека, и если оно жалуется, то, видно, у него есть
к тому серьезные причины.
Из-за угла дома, где помещался книжный магазин, показалась Сима
Вороненкова. Как маленького ребенка, прижав к груди, она несла мяукающую
кошку.
Сергей заметил, что ее задние лапы тщательно забинтованы.
Девушка подняла свой острый носик, высморкалась в маленький платочек, и
тут пастушок заметил, что Сима плакала. Он сразу понял, зная ее характер,
что ревела она из-за кошки. Ничего не поделаешь, слезливое существо эта
Вороненкова.
- Кто это ее? - спросил Сергей, дотронувшись до бинта.
- Макаркина, - поднеся платочек к глазам, всхлипнула Сима. - Со злости как
дверью хлопнет: Одну ногу совсем переломила.
Она стояла возле Сергея притихшая, маленькая и черненькая в своем темном
простом платье.
У Сергея защемило сердце. Он не мог спокойно смотреть, как плачут
девчонки.
Подошли Стеша и Фрося. Услышав, о чем идет речь, Антошечкина не удержалась
и, придержав пышные кружева на груди, нагнулась и в сердцах плюнула:
- Простите, девчата, может, и не к лицу мне плеваться, но досада берет на
эту чортову Макариху. Кошка ей на дороге стала! Думается мне, что эту
Макариху в город надо отправить, пусть из нее все злые микробы повытаскают.
Навязалась на нашу шею, злыдень ненавистная!
- На собрании о ней надо вопрос поставить, - сказала Фрося, поглаживая
притихшую жертву Макаркиной.
- Из-за кошки? - с сомнением спросил пастушок.
- А как же? - по привычке накинулась на него Фрося, словно Сережка был
виноват, а не Макариха. - Она не только кошку, она свою скотину лупит почем
зря. Глядеть совестно.
- Да не об том речь, - прервала се Стеша и беспокойно заморгала
ресничками. - Не это самое главное, - кошка там или скотина. Обида за другое
берет: Мы: вот все вместе живем хорошо, дружно, будто одна настоящая семья,
и зачем нам: Скажите, зачем нам нужны такие люди, от которых злость
разгорается в сердце: лентяи, мелкие скопидомы, торгаши. В жизни у них
только свой дом и рынок. - Стеша умолкла, прижала кулачки к подбородку и
снова заговорила: - Час тому назад на спектакле я читала такие стихи, такие
стихи: ну, аж сердце замирало. Мне казалось, что и люди, все те, кто меня
слышал, от этих стихов становились и добрее и лучше. Потому что сила в них
особенная: Мы сейчас шли с Фросей, говорили об этих стихах и думали сделать
тоже что-то особенное. Нам и луна казалась совсем другой, будто это свет
дневной над полями, о чем Ольгушка мечтает. - Мы говорили о том, как сделать
нашу жизнь получше, - словно повторяя стихи, закрыв глаза, шептала Стеша. -
И казалось нам, что нет на земле лучше места, чем вот эта наша Комсомольская
улица.
- И вдруг кошка дорогу перебежала, - сказал Сергей и со смешком отвернулся
к витрине.
- Вот именно, перебежала, - Стеша открыла глаза и погладила кошку, которая
снова начала тихо мяукать. - Она вроде как напомнила, что живут еще на этой
улице ленивые, вредные люди, которые перебегают нам дорогу. И сразу увидела
я, что и улица не мощена, вспомнила, как осенью мы ходим здесь в резиновых
сапогах, а не в туфлях. И увидела я избы старые, оставшиеся от дедушек,
оглядела себя и тоже разозлилась. Ходит глупая девка, метет шлейфом улицу и
корчит из себя неизвестно кого. - Антошечкина обиженно замолкла.
- А как хочется, чтобы все люди были хорошими, - с детской наивностью
сказала Сима, прижимая к себе кошку. Девушка приподняла косынку на своей
стриженой головке и, помолчав, продолжала: - Мне стыдно говорить, теперь у
Анны Егоровны и вместе с вами я стала совсем другая, но вот раньше, когда я
встречала чужого, не нашего человека, черствого и грубого, то мне
становилось так больно за всех, что я потом плакала. Может, болезнь была в
этом виновата или просто так: - Сима вздохнула и опустила голову.
- А все-таки Макариху надо на общем собрании проработать! - заключила
Фрося. - И Лукьяничева тоже.
- За что? - спросил Сергей.
- Найдется за что. Правда, Макариха не дура. Она артельный устав в
точности выучила. Знает, за что могут исключить. Вот и ходит, как по
узенькой тропке. И дела не делает, и от дела не бегает. А вообще этих
умников надо на место поставить, чтоб не застили!
- Как? - не поняла Сима.
- Я говорю, чтоб не застили, свет не загораживали на нашей дороге.
- Хорошо, Фросенька, подружка ты моя милая. - Стеша обняла се и крепко
прижала к себе. - Хорошо ты сказала. Иной раз поглядишь на таких, как
Макариха, на хитрость ихнюю, на лень, и впрямь покажется, что до коммунизма,
ой, как далека дорога, потому не веришь, что такие люди могут жить в то
будущее время: - Стеша широко раскрыла глаза, словно всматриваясь вдаль. - А
все-таки до этих дней: рукой подать!.. Вот мы недавно на политкружке об этом
говорили, - снова оживилась она. - Вместе с Ольгой вспомнили лектора,
который рассказывал нам о книге Ленина "Государство и революция". В ней
написано, что такое коммунизм. Представьте себе, девчата, что скоро настанет
такое золотое время, когда каждый человек все будет получать по своим
потребностям.
- Стешенька, - повернулась к ней Сима. - Я не была на кружке, но, как
счетовод, который знает все наши колхозные доходы, могу сказать, что при
хороших урожаях года через два этот принцип коммунизма можно вполне
осуществить.
- Мы на политкружке рассматривали этот вопрос глубоко и по научному, -
сказала Стеша и сразу сделалась серьезной. - Если бы все колхозники работали
одинаково хорошо, если бы мы добились настоящего изобилия продуктов, то уже
на будущую осень мы бы имели открытый счет в колхозе.
- Чего? Чего? - вмешался Сергей. - Какой счет?
- Открытый, - повторила Антошечкина. - Все наши заработки оставались бы в
банке на счету у колхоза, все продукты - на складах, - поясняла она. -
Нечего их у себя по сараям прятать. Жизнь станет совсем другая, -
мечтательно продолжала она. - Приходит, скажем, Сергуня к счетоводу Симочке
и говорит: "Потребовался мне самый лучший мотоцикл. Спишите с общего
колхозного счета три тысячи. Сам хочу в городе машину выбрать. Кроме того,
заказал я в мастерской два костюма, вот вам накладная - прошу оплатить". -
"Пожалуйста, Сергей Константинович, - говорит Симочка. - Может, еще чего
желаете? У колхозного миллионера могут быть любые потребности".
Сергей ухмылялся: "Неужто такая жизнь настанет?"
- А может быть, я захочу купить два мотоцикла? - недоверчиво спросил он.
- Пожалуйста, Сергей Константинович! - с поклоном ответила Стеша.
- А если четыре?
- Зачем?
- Желаю так! - упрямо настаивал Сергей. - Буровлев тоже захочет. Всем
потребуется. Никаких миллионов не хватит.
- Чепуху городишь, Сергуня, - снисходительно заметила Стеша. - Ты же не
американский фермер какой-нибудь. Тот капиталистами воспитан, ему до
настоящего человека, ой, как далеко! Скажи, тебе деньги платят за то, что ты
Корнев Павел
Конюшевский Владислав
Посняков Андрей
Гуль Роман Борисович
Контровский Владимир
Грабб Джеф