Чтение 35–й страницы книги ~Тени под землей~

И, как ни странно, синий луч упорно указывал на спортсменку.

Считаю своим долгом пояснить, что "СЛ-1" не мог обладать столь большой
точностью в определении направления запахов, как представлял себе наш
молодой техник. Аппарат хорошо чувствовал запахи на земле, на вещах, он
мог определить направление, откуда ветер принес тот или иной запах, но
вряд ли синий луч прямо бы указывал на источник запаха, как об этом думал
Сандро, разыскивая девушку, которая любит духи "Тубероза".

Во всяком случае, наш аппарат мог определить без ошибки присутствие
тяжелых молекул "Туберозы" возле кафе, что и заставило Сандро остановить
свое внимание на этом "научном объекте".

Он поднялся по ступенькам на террасу и, чувствуя, что интенсивность
запаха "Туберозы" увеличивается возле правого барьера, направился к нему.

В кафе было мало народу. Девушка сидела за столиком одна и, позабыв о
мороженом, рассматривала кусок блестящего розовато-желтого минерала.

У Сандро заколотилось сердце только при одной мысли, что он уже близок
к цели. Девушка могла быть геологом.

Она спрятала камень и искоса взглянула на странного посетителя, который
зачем-то направляется к ней и в то же время увлечен подробным изучением
своего чемодана.

- Я извиняюсь, здесь не занято? - вежливо спросил Сандро и поставил
чемодан на стул.

- Нет, - отрывисто сказала девушка, не поднимая головы от вазочки с
мороженым.

- Я вам не помешаю? - слегка волнуясь, снова спросил Сандро.

Впервые в жизни он почувствовал себя таким навязчивым и бесцеремонным,
но он был уверен, что девушка может рассказать ему о потерянном куске
лепидолита.

Сандро понимал, что дело касалось не только открытия месторождения
рубидия, но и восстановления чести нашего аппарата.

Мы должны были выяснить, почему "СЛ-1" не чувствовал рубидиевых
окислов, если есть в районе лепидолит, если кусок этого минерала валялся
даже возле нашей машины.

Ради такого дела Сандро мог побороть свою нерешительность и расспросить
у девушки все, что она знала о месторождении рубидия.

Это было не так-то просто. Незнакомка упорно молчала или отвечала
односложно, нехотя. Сандро с трудом удалось выяснить, что она днем
работает, а вечером учится в геологическом техникуме, что она любит спорт
и, несмотря на занятость, выбирает для него время.

Но вот Сандро подошел к самому главному - спросил о лепидолите. Девушка
недоуменно посмотрела на него. Вполне понятно, ей показался подозрительным
столь активный интерес незнакомого парня к месторождению редкого и очень
ценного металла.

Сандро тоже секретничал, ему не следовало говорить об "СЛ-1" и тем
более рассказывать о наших испытаниях.

Он решил обойти этот скользкий вопрос, касающийся рубидия, и выяснить у
студентки, не была ли она утром в нашем лагере.

Разговор начался о спорте.

- Простите меня, - говорил Сандро, - человек я приезжий, из Москвы,
никого здесь не знаю. Но я тоже занимаюсь спортом. Увидел своего
одноклубника и решил к вам подсесть.

- Вы, значит, из "Динамо"? - недоверчиво спросила девушка, подцепив
ложечкой шарик мороженого.

Сандро не на шутку смутился. Собственно говоря, он никогда не был
членом спортивного общества "Динамо" и всегда выступал под флагом
"Молнии". К тому же занимался спортом, который мало интересовал девушек, .
городками.

В этом он не мог признаться, боясь, что начатый с таким трудом разговор
может наскучить незнакомке и она уйдет. Очень ей нужны городки!

Сандро пытался определить, может ли она быть мотоциклисткой. На вид ей
лет двадцать пять, у нее волевое открытое лицо, сильные руки.
Наблюдательный Сандро, который все больше склонялся к этому предположению,
мог даже утверждать, что в еле заметных трещинках на ее ладони остались
несмываемые следы масла от мотора.

Девушка спросила, каким спортом занимается Сандро.

- Видите ли, тут дело сложное... - нерешительно мямлил он. - Я все
люблю:

городки, футбол или, например, греблю...

- Как ходите? В шестерке, восьмерке, в одиночке? - заинтересовалась
собеседница.

Городошник не имел никакого понятия об этом спорте.

- По-всякому, - ответил он, - когда какая компания подберется, иной раз
столько ребят насядет, чуть лодку не перевернут. А я плавать не умею...

Девушка широко раскрыла глаза.

- Зачем не умею? - поправился Сандро, - кролем не умею, я больше на
спине плаваю. Ну и вообще вольным, так сказать, стилем. Этими... как их,
саженками...

Спортсменка нахмурилась, взглянула на часы и стала поспешно доедать
мороженое. Это совсем не входило в планы Сандро.

- А больше всего я люблю мотоцикл! - выпалил он и уставился на
незнакомку:

какое это произведет впечатление?

Окинув его равнодушным взглядом, девушка ничего не ответила.

- Замечательный спорт! Очень интересный, - продолжал разглагольствовать
Сандро. - Несешься, как ветер. Мотор рычит, вздрагивает. У него свой
характер. Понимаете, я хочу сказать, что для меня мотор - как живой
человек.

Я никогда на него не сержусь, - уже позабыв обо всем, говорил Сандро,
затронув свою любимую тему. - Если ты его знаешь и немножко ухаживаешь, он
никогда не подведет.

- По-разному бывает, - неожиданно возразила спортсменка. - Иной раз
засорится карбюратор, загрязнятся свечи или, скажем, в бензин попадет вода.

За всем не углядишь.

Сандро сразу же вернулся к действительности.

- Вам тоже приходится возиться с моторами? - спросил он, чувствуя, что
еще немного - и он узнает, была ли эта спортсменка у нас в лагере.

- Да, уж и натерпелась я от него! Помню как-то на соревнованиях на
последнем километре чихать начал, - с не меньшим увлечением, чем Сандро,
рассказывала она. - Смотрю, "Крылья Советов" меня обходят, а он все
чихает. Потом "Молния" вырвалась, а он опять чихает, как простуженный. Ну,
думаю, из-за его насморка все пропало. Вдруг он опомнился, чихнул в
последний раз и уже не сдавал до самого конца. Две секунды я тогда
выиграла.

Спортсменка вновь посмотрела на часы.

У Сандро не оставалось сомнений. Ясно, что она мотоциклистка! Теперь
надо выяснить: не интересовалась ли она в то утро нашим лагерем? Сандро
буквально торжествовал.

- Хорошо промчаться на заре. Понимаете, птички... роса... Замечательная
прогулка...

Девушка молчала, уткнувшись в вазочку с мороженым.

- Кажется, я видел вас сегодня утром, - тоном следователя заметил
Сандро.

- Где? - настороженно перебила его собеседница.

- Ну, я точно не помню, - сказал Сандро, наслаждаясь ее
замешательством, своей проницательностью и, главное, успешными испытаниями
"СЛ-1".

Он решил, что аппарат привел его к желанной цели. Еще немного - и
станет известно, откуда девушка взяла осколок лепидолита. В том, что она
была в лагере, Сандро уже не сомневался. Аппарат не солжет.

Откинувшись на спинку стула, он помешивал ложечкой мороженое, которое
уже давно превратилось в молоко.

- Предположим, я вас видел у моста, - продолжал он, вспомнив мост
неподалеку от нашего лагеря.

Девушка обеспокоенно посмотрела на него.

- Вы от них? - спросила она.

Тут Сандро растерялся. Не понимая странного волнения девушки, он не
знал, что ответить. Ему пришла в голову невероятная мысль: видимо, она
знала об испорченных болтах в нашей машине и имела к ним какое-то
отношение.

- Простите мою ошибку, - смущенно сказала девушка. - Мотор был в
порядке, и я не могла себе представить, что получится такая неприятность.

- Не понимаю, - перебил ее Сандро, - о чем вы говорите?

- Мне нужно было заранее проверить, не случится ли чего на предельной
скорости.

Сандро открыл рот, потом снова закрыл, не зная, что сказать, так как
девушка обезоружила его своим признанием.

- Я очень извиняюсь, - наконец вымолвил он. - Но при чем же тут наша
машина?

Испытания можно проводить и на своем мотоцикле.

Девушка с удивлением посмотрела на Сандро.

- Какие мотоциклы? Какие машины? Я же о моторной лодке говорю. Утром
ездила к мосту... - Она потупилась и тихо добавила: - без разрешения.
Мотор почему-то испортился. А сегодня вечером соревнования. Меня не хотят
допускать к ним. Наши говорят, что доложат судейской коллегии. А вы разве
не от них?

Потом она рассказала, что судьи должны были приехать еще вчера, что она
не виновата, так как хотела испытать мотор на самых больших оборотах, и
если это не получилось, то спрашивать надо не с нее, а с завода, который
делает эти моторы, и вообще сейчас ей нужно спешить на работу.

Сандро уже не слушал ее. Он чувствовал себя в глупом положении. Аппарат
вел его по ложному следу. Огорченный Сандро пробормотал что-то насчет