было обнаружено крупное животное, то можно предполагать наличие в глубинах
развитой фауны. Как выяснили предшествовавшие экспедиции, в некоторых
пустотах планетной коры, изолированных и удаленных от скоплений магмы,
температура значительно ниже, чем на поверхности. Правда, кислорода и там
ничтожно мало. Но именно это и представляло наибольший интерес: как живут
и чем питаются там животные? То существо, которое убил Жан, так и не
удалось изучить: в суматохе, вызванной тяжелым состоянием Панаита, о нем
забыли, а когда спохватились, оно исчезло бесследно. Куда же оно девалось?
Неужели труп пожрали какие-нибудь животные? Но правдоподобнее казалось
иное предположение: эти существа не приспособлены к высокой температуре,
господствующей на поверхности планеты. И когда эта температура проникла
внутрь пещеры, труп не то чтобы сгорел (сгореть он вряд ли мог при столь
малом содержании кислорода), а просто разложился на элементы, испарился,
что ли.
специально для исследования в тесных и извилистых глубинных переходах.
крепкого сложения человек лет тридцати. Третьим участником группы Шотиша
стал спелеолог Василий Тесленко, двадцатипятилетний весельчак.
начинавшегося в нескольких десятках километров от того места, где
находился Штаб освоения.
сравнительно узкой полосой (не больше пятидесяти километров в самом
широком месте) и труднопроходим. Надо было углубиться в лес как можно
дальше, взять пробы атмосферы, почвы и вообще узнать о нем по возможности
больше.
основательно сработался с ней. К тому же должен был признаться себе, что
ему все время не хватало ее общества. Сейчас он отчетливо почувствовал это.
Спрингфилд и негра Джека Айвора. Это действительно была пара, они не
скрывали своей счастливой влюбленности. Подружились молодые люди на Земле,
еще в детском городе.
нем подходящее место для установки в будущем зональной станции
озонирования воздуха. Эта группа должна была отправиться на небольшом
самолете.
залюбовался им. Такими Сергей представлял себе древних викингов:
синие, как льды Скандинавии, и совсем не ледяная улыбка открытого,
дышащего рыцарской отвагой и доброжелательностью лица.
Земле она усердно занималась альпинизмом. Это помогло ей попасть в состав
Венерианской экспедиции. И когда ее рекомендовали Сергею, он сразу понял,
что в его группе очень будет кстати эта зеленоглазая молодая женщина,
хорошо ориентирующаяся в сложных условиях горных мест, имеющая навык
преодолевать высоты и крутизну.
освоения Венеры, был построен второй, только поменьше - подсобное
помещение.
собрались три группы. Ральф Шоу пришел их напутствовать.
переносных пленочных палаток с комплектами оборудования, в том числе
портативными кондиционерами, концентрированные пищевые продукты, лекарства
и медицинские инструменты для первой помощи, оружие - лучевые пистолеты,
аккумуляторные механизмы, приборы, телеаппараты для связи в пределах
планеты.
ухабистая желтовато-бурая каменная равнина. С одной стороны она
ограничивалась горным хребтом. Вершины уходили в далекую высь, терялись и
словно таяли в тучах, но не было на них снежной белизны, как на высоких
земных горах.
полоса света легла на пол. Подбежав к стене, Эйлин воскликнула:
голубизны, казавшейся еще светлее из-за облегавших ее густых облаков,
сверкало большое, раза в полтора больше, чем видимое с Земли, Солнце. Люди
мгновенно инстинктивно отвели глаза: так нестерпимо ярко оно было. Словно
отблеск светила, сияли восхищением их лица при виде этого явления, столь
еще редкого на Венере.
уменьшением облачного покрова и, следовательно, ослабления парникового
эффекта.
надвинулась хмурая муть.
Жана, он увидел расширенный и расчищенный вход, плавно понижающуюся
дорогу, коридор, озаренный электрическим светом солнечного спектра.
удобной дороге. Однако не следовало забывать, где они находятся.
выглядело по-иному, чем на поверхности. Над головой не было туч. Вместо
них очень низкая неровная кровля. Сверху, снизу и с боков скучный
бурожелтый, иногда красноватый камень. Порой чудилось, что по стенам
ползут как будто струйки воды. Но нет, это просто жильные прослойки.
Может быть, это тоже только кажется? Или отголоски дальних сейсмических
сотрясений?
внезапно прорвавшейся магмой? Правда, материал вездехода максимально
жаростоек, и все же...
непрестанно прощупывает каменные породы и сверху, и снизу, и с боков на
большое расстояние.
локатора?
воскликнул:
чрево Венеры страшнее?
оживились:
дороги кончилась. Машина пошла еще медленнее. Может быть, осторожность
ведшего ее Платона была и излишней: машина сама почувствует препятствие,
если оно появится, обойдет его или в случае надобности остановится.
Вот, следуя изгибу коридора, он повернул почти под прямым углом. Отблеск
света исчез, вокруг сомкнулась тьма, такая плотная, что казалось, в нее
можно погрузить руку, как в черную жидкость. Включились фары. Их дневной
свет резал тьму на длинные густые полосы. Впереди тот же каменистый
коридор с неровными стенами, полом и кровлей. Амортизаторы машины не
давали почувствовать резкие выбоины и ухабы дороги, машина шла по-прежнему
ровно.
путешественников, но тут же они поняли, что штаб спрашивает, все ли в
порядке.
около сорока минут с того момента, как машина спустилась в расчищенный
вход.
почти по прямой линии. На пути не было ничего.
Перумов Ник
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Роллинс Джеймс
Доставалов Александр
Флинт Эрик