Чтение 35–й страницы книги ~В простор планетный~

за первым кольцом-парком, окружающим стадион.

- Каждая из них, - поясняет Рашков, - доходит до внешнего края
последней, самой длинной концентрической улицы. Радиальная улица имеет в
длину семь километров без малого, а в ширину сто шестьдесят метров. Это
тоже парки с продольными аллеями и пересекающими их переходами. А дома?
Тебе хорошо видны дома?

- Я их не очень-то различаю, - призналась Герда, - они как-то
сливаются...

- Да так и есть. Смотри.

Он еще немного снизил машину.

- Теперь тебе должно быть ясно видно. Первую улицу за стадионом
окружает один шестнадцатиэтажный дом длиной в несколько километров. В нем
живет около ста тысяч человек. Кроме того, там находится районный
экономический совет.

На следующих улицах дома расположены с обеих сторон. Здесь они ниже,
сначала по четырнадцать этажей, а затем, постепенно понижаясь, доходят до
четырех этажей на самом внешнем кольце.

Город делится на кварталы. Квартал состоит из секции кругового дома
между двумя радиальными улицами и домов, расположенных по радиальным
улицам.

Каждый из них тоже разбит на секции, ограничивающие кварталы. И в
кварталах примерно одинаковое количество жителей - около семидесяти пяти
тысяч. Это очень важно.

- Что важно? Что семьдесят пять тысяч?

- Нет, что одинаковое.

- А почему?

- Скоро узнаешь... А вот там наш институт.

Рашков показал в ту сторону, откуда они прилетели, где за последней,
восьмой концентрической улицей, за заснеженным каналом, напоминающим
огромную круговую просеку, далеко-далеко простиралось сверкающее искорками
кружево ветвей. Светлые строения в глубине заповедника, окружающего город
полосою шириной в сто километров, едва различались среди снежной белизны.

Рашков посадил машину на пересечении четвертого кольца и одной из
радиальных улиц.

- Ну, теперь, - сказал он, - отправим ее в гараж.

Он вложил в прибор автоматического управления печатную карту города и
отметил на ней красным карандашом один из общественных гаражей. Затем
переключил машину на наземное движение и нажал рычаг "Марш". Машина
помедлила секунду, выбирая кратчайший маршрут, и небыстро покатила по
радиальной улице, обходя встречных прохожих и электромобили, если ей не
успевали уступить дорогу. Вскоре она скрылась, свернув в круговую аллею.

Герда с любопытством огляделась. Середину радиальной улицы занимал
тротуар, состоящий из трех полос, движущихся с различной скоростью.
Медленно плывет внешняя полоса, быстрее - средняя. Самая быстрая та, что
ближе к домам.

Они перешли к самой быстрой ленте тротуара и уселись на скамье-диване.
Их проносило вдоль длинных фасадов домов.

- У себя на родине, - проговорила Герда, - я привыкла к гораздо
большему разнообразию жилищ. Здесь дома выглядят одинаково - и все же
очень красиво.

- Это потому, - ответил Рашков, - что все они, да и весь город, -
единое законченное целое. Город организован по системе жестких конвейеров.

- Как, как ты сказал?

- Это звучит немного странно, - улыбнулся Рашков, - но очень скоро ты
во всем разберешься.

На одном из пересечений они пересели на движущийся тротуар
концентрической улицы, доехали до срединного входа в двенадцатиэтажный дом
и в конвейерном лифте поднялись на десятый этаж. Их приветливо встретил
высокий седой человек с добродушным, немного застенчивым взглядом голубых
глаз и неторопливыми, но удивительно точными движениями и жестами. Он с
откровенным любопытством разглядывал Герду.

- Да, да, - сказал Рашков, опережая его вопрос, - это она самая и есть.
Та, которой мы обещали восстановить руку.

- Стефан Сковорода, - представился Герде хозяин, вводя гостей в залитую
солнечным светом квадратную комнату; она показалась Герде тесноватой. -
Радуюсь, - проговорил Сковорода, и все его лицо, изрезанное сеткой тонких
морщин, расплылось в улыбке, - знаю, как ты, Николай, всегда занят...

- Вот и выходит, что ты страшный эгоист, - отозвался Рашков. - Знаешь,
как я занят, и радуешься, что я оторвался от нужных дел, а они пока стоят.

- Радуюсь, - упрямо повторил Сковорода, - что ты отдыхаешь, а то ведь
ты не умеешь отдыхать. И еще радуюсь потому, что ты, хоть и занят,
все-таки в кои веки навестил меня.

Герда с удовольствием следила за дружеской перепалкой. Она видела, как
тепло встретились старые друзья, и поняла, что они крепко любят друг
друга. И ей стало так приятно в этой атмосфере дружбы, что она
почувствовала невольную улыбку на своем лице.

- Ты не прав, Стефан, - уже серьезно сказал Рашков, - отдыхать я умею.
Разве отдых в том, чтобы ничего не делать? Я обычно перехожу от одного
занятия к другому и потому чувствую себя отлично. Однако, - добавил он, -
соловья баснями не кормят. Мы с Гердой дома не позавтракали.

Оглядывая комнату, Герда видела, что хозяин умеет отдыхать: к одной из
стен была прикреплена шведская стенка, с потолка свисали кольца.

Она поняла также, почему комната сразу показалась ей тесной: в разных
местах ее стояли три больших стола, и все три были завалены чертежами.

- Это мое рабочее помещение, - сказал Сковорода. - А теперь пройдем
сюда.

Он ввел гостей в другую комнату, так же весело освещенную. Комната не
больше первой, однако выглядела просторнее, потому что не было громоздких
столов.

Здесь очень уютно. На специальных подставках стояло в горшках много
живых растений. Среди них Герда с удовольствием увидела только что
распустившийся пышный куст белой сирени. На маленьком столике в аквариуме
суетились яркие головастые и зубастые обитатели, воздушная машинка
тихонько попыхивала, вода пузырилась.

Значит, Сковорода - любитель живности!

Герда подошла к сирени, вдохнула ее тонкий аромат, такой неожиданный и
радостный в зимний день.

- Ну, - сказал Сковорода, - заказывайте завтрак, я заранее
присоединяюсь к выбору моих гостей.

Герда нажала кнопку "меню" на вделанной в стену дощечке цвета слоновой
кости. Тотчас проступил столбец отчетливых строк. Рядом с названием
каждого блюда и напитка стоял его шифр.

Пробежав взглядом список, Герда не стала вызывать следующую серию.

- Здесь как раз все мое любимое. Думаю, и вам понравится.

Пользуясь шифром, она сделала заказ. Через несколько минут
внутристенный конвейер подал на выдвижной столик выбранные ею блюда:
розовую массу, которая консистенцией, вкусом и запахом напомнила бы
отдаленным предкам самую нежную лососину, паштет, синтетические сливки с
фруктовыми соками, душистый хлеб, похожий на тот, каким питались люди
двадцатого столетия, и крупные, очень сочные груши с тонкой, чуть
жестковатой кожицей.

Мужчины одобрили выбор Герды. Все с аппетитом поели.

- Ну что ж, - сказал Сковорода, - с Николаем я виделся вчера по теле,
цель вашего посещения мне известна. Могу начать объяснения хотя бы с
пищевых конвейеров.

- Но это же не новость, - заметила Герда. - Где их нет? Разве что на
Венере.

- Все дело в том, где и как расположены конвейеры, - возразил
Сковорода. - В нашем городе все доставляется в квартиры из своего же дома.
Вот посмотри-ка.

Он вышел в первую комнату, гости последовали за ним.

Почти не глядя, Сковорода взял с одного из столов лист с чертежом,
развернул его и приложил к стене. Лист повис, удерживаемый присосками.

- Вот разрез нашего города. Независимо от числа этажей полуподвальные и
первые этажи распланированы одинаково. Через полуподвальное кольцо внутри
домов концентрическими кругами идут два грузовых конвейера. Сюда со
складов подается все нужное для магазинов и столовых. Те и другие на
первом этаже.

- А склады где? - спросила Герда.

- Склады, фабрики пищи, производственные комбинаты - на специальном
кольце, оно находится между каналом и внешней парковой зоной -
заповедником. А оттуда идут вытянутые эллиптические конвейеры наперерез
круговым, примерно так, как орбиты комет пересекают орбиты планетные. В
нужном месте груз автоматически переходит с радиального конвейера на
круговой.

Ну, а дальше как во всех городах: в каждом магазине оборудованы, тоже
на конвейерах, наклонные полки с товарами, в столовых - с готовыми блюдами.

Чтобы получить нужную вещь, пищу, лекарство, достаточно соединиться с
магазином, столовой или аптекой и набрать шифр требуемого предмета.
Автомат достанет его и через лифт и внутристенные транспортеры подаст к
месту вызова.

- Но я уже уловила разницу, - заметила Герда, - у вас все дело в
круговых конвейерах.

- Вот именно. Хотя у нас есть, как видишь, и эллиптические. Ими
оборудованы и дома на радиальных улицах. Эти дома устроены так же, как на
круговых улицах. В их подвальных этажах тоже беспрерывно движутся
конвейеры, только здесь они не круговые, а вытянутокольцевые. Они
закругляются в обоих концах улицы. Если какой-нибудь груз надо срочно
передать с кольцевой улицы на радиальную, то дежурный диспетчер нажимает
соответствующую кнопку.