среди людов родился мужчина, обладающий магическими способностями, и надо же
- именно сейчас. Она еще так молода, полна сил, у нее было столько планов,
столько идей...
в маленький золотой колокольчик.
звереныш способен почувствовать малейшие перепады настроения, она стала
очень осторожной.
обруч, украшенный крупным изумрудом.
поцеловала его в лоб, аромат жасмина вновь окутал мальчика. Любомир был
почти счастлив. Подозрения, которыми пропитала его жрица Ярослава,
рассеялись.
Дома и хранительница Колодца Дождей, в последний раз посмотрела на свое
отражение и слегка кивнула мальчику:
которая всегда отличает торжественные, но никому не нужные мероприятия.
Правда, почувствовать это мог только завсегдатай. А вот нечастый посетитель
больших королевских приемов или неискушенный в утонченном этикете
простолюдин были бы потрясены великолепием убранства. Темно-зеленая мозаика
пола плавно перетекала в мягкие оливковые тона обтянутых шелком стен,
прорезаемых яркими молниями устремленных к высокому потолку малахитовых
колонн. В специальных клумбах вдоль стен цвел густой кустарник, создавая в
зале неповторимый аромат упоительной свежести, а огромная люстра горного
хрусталя при поддержке многочисленных бра заливала помещение ослепительно
ярким светом. Королевский трон, элегантный, украшенный крупными изумрудами,
находился на невысоком подиуме, а прямо за ним, на большом щите, изящно
раскинул крылья танцующий журавль - герб Великого Дома Людь.
съехавшиеся сегодня, были завсегдатаями королевских приемов и, разумеется,
отметили отсутствие той легкой атмосферы безудержного и беззаботного
веселья, которая всегда отличала Зеленый Дом при королеве Всеславе. Пышность
была подчеркнуто будничной, торжественность - подчеркнуто официальной, и
даже лакейские улыбки - подчеркнуто дежурными. Ее величество в
непринужденной форме давала понять, что событие, ради которого ее подданных
собрали во дворце, - не праздник.
проворчал себе под нос барон Светломир. - Текущие вопросы надо решать в
рабочем порядке, клянусь бородой Спящего.
являлись для него скорее правилом, хотя, с другой стороны, никто не
подвергал сомнению его колоссальный опыт и житейскую мудрость. Обычно в
окружении Светломира присутствовал один из многочисленных внуков, который
тактично прерывал повелителя Измайловского домена, не давая диалогу
перерасти в спор или, что совсем недопустимо, в скандал. Но на этот раз в
тронный зал допустили лишь избранных, и сподвижники Светломира, а также всех
остальных приглашенных ожидали своих вождей в холле дворца.
живого общения. Он молодцевато подкрутил седые пушистые усы и обернулся к
стоящему неподалеку барону Святополку:
обиделся на столь фамильярное обращение:
пришлось бы долго искать друг друга в этом зале. Признаться, я никогда не
думал, что он настолько велик.
собеседника, повелитель Измайловского домена не собирался.
малочисленный прием не в стиле нашей королевы.
обширном, рассчитанном на королевские приемы зале. Не было пышных свит,
заносчивых виконтов и жеманных дам. Не было привычной суеты и гомона, гордых
взглядов и напыщенных речей. Лидеры Великого Дома Людь - восемь баронов и
восемь жриц Зеленого Дома - рассеялись по великолепному залу и лишь изредка
перебрасывались короткими фразами.
платья жриц и прикрыл глаза. Королевские приемы - это всегда праздник. Дамы
состязаются в пышности туалетов, бароны с важным видом потягивают винцо и
косятся на юных фей, которым строгие правила волшебниц Зеленого Дома еще
дозволяют откровенные наряды. По общему мнению, Всеслава, даже став жрицей,
осталась в душе озорной и раскрепощенной феей, что одни считали недостатком,
зато многие другие - очень большим преимуществом. Феи на приемах - в центре
внимания. Вокруг них непременно сшивается дворянская молодежь - виконты,
воеводы и даже шумные рыцари Великого Дома Чудь. Из их компаний доносится
громкий смех, в запасе всегда достаточно зубастых эпиграмм и двусмысленных
шуток, а под занавес молодые лейтенанты-чуды обязательно договариваются о
дуэлях с молодыми виконтами-людами. Справа, у малахитовых колонн, обычно
группируются выходцы из Темного Двора: степенные шасы в длинных темно-синих
одеяниях - смуглые и носатые любители хороших коньяков; острые на язык
эрлийцы - прирожденные врачи и большие обжоры; наконец, навы - высокие,
худые, изучающие непроницаемо-черными глазами чуждую им пышность. Никто не
знал, получают ли навы удовольствие от королевских приемов, но являются они
всегда вовремя, ни разу не оскорбив отказом честь Зеленого Дома,
выстраиваются поближе к стене, и только Сантьяга с непринужденностью
авианосца курсирует по тронному залу, рассыпаясь в комплиментах и отведывая
коллекционные вина. Странный все-таки нав этот Сантьяга... Святополк
стряхнул с себя наваждение.
большой королевский совет, - бурчал тем временем Светломир. Старик успел
опрокинуть еще один бокал шампанского и разрумянился. - Поэтому нам
разослали именные приглашения на эту "аудиенцию". Что ты думаешь об этом,
сынок?
скрытность во благо, - обронила прошествовавшая мимо Ярослава, одна из жриц
Зеленого Дома.
отношении к повелительнице Великого Дома Людь.
просто вытирают о нас ноги, клянусь бородой Спящего. В своем домене я уже и
чихнуть не могу, не спросив разрешения у этой... жрицы. Девчонка вздумала
меня учить, клянусь бородой Спящего. Я собираю налоги, и я...
ответил молодой барон. - В конце концов, мужчины нашей семьи неспособны к
магии.
неплохо живут, клянусь бородой Спящего. Если мужчины неспособны к магии -
значит, она не нужна!
цепи и решил сменить тему. - Кстати, вы не обратили внимание на некоторую
оппозиционность в голосе уважаемой жрицы Ярославы?
сих пор не может простить королеве выборы. Помнишь, Ярослава тоже
претендовала на трон.
Ярослава уверена, что результаты выборов подтасованы, клянусь бородой
Спящего.
Мечеслав. - Всеслава моложе и умнее Ярославы. Выбор жриц был абсолютно
оправдан.
вспомнил.
прищурился на стоящую неподалеку стайку жриц, среди которых выделялась
длинная фигура Ярославы.
повелителем домена Сокольники, поэтому проявлять неуважение к королеве в
присутствии Мечеслава было бы крайне неосмотрительно. Барон считался лучшим
фехтовальщиком Великого Дома Людь.
не знаете, ради чего мы собрались?
мутно-зелеными глазами. - Желая консолидировать нацию, ее величество приняла
решение об увеличении налогов на четверть, плюс поднимается стоимость
энергии Колодца Дождей. Сегодня об этом будет официально объявлено.
Березин Федор
Корнев Павел
Бажанов Олег
Василенко Иван
Каргалов Вадим
Эриксон Стивен