понял. Из пяти антигравов осталось только два, три уже были сбиты. Один,
похоже, действительно разбился в куски при столкновении...
еще раз. Потом они оказались уже довольно близко. И каким-то едва ли не
магическим чутьем Рост понял, что бить по центру управления, по котлам или
даже по пушкам противника бесполезно. А вот в районе его правого крыла
виднелись какие-то очень красивые дыры, в которых мелькали металлические
штанги. Рост прицелился в них, выждал, пока противник сам чуть развернулся
для более уверенного попадания... Кормовая пушечка треугольной машины врага
сухо кашлянула, их лодка дернулась. Пришлось поправить сбившийся прицел. Вот
теперь, решил Рост.
нависший над машиной Кима, вдруг завалился на крыло и без единого клуба
дыма, без искры пламени как камень рухнул на пыльную, красноземную поляну.
Удар при падении был так силен, что, врезавшись крылом, черная машина как-то
обвалилась внутрь себя, мигом превратившись в кучу черного мусора...
уже не очень - видно, огнетушителями запаслись и на том крейсере. Рост
оторвался от прицела, чтобы высмотреть последний из вражеских треугольников,
как вдруг корпус их машины потряс удар. Где-то снова завыл раненый бакумур,
кто-то звал кого-то с огнетушителем в район кормы - гасить огонь.
сосредоточенно. А она молодец, решил Рост с внезапной теплотой и
признательностью, почти с любовью. Если выживет, буду ходатайствовать о
присуждении следующего звания... Ах да, вспомнил он вдруг, меня же наверняка
не спросят. Не пригласят к начальству, не прикажут составить рапорт...
антигравов. Он горел левым крылом, но как-то странно, поверхностью брони, а
не изнутри... Рост присмотрелся.
лодочки людей, посланной на верную и бессмысленную смерть. Они-то и горели,
а не корпус противника.
шепота, в котором, казалось, застыла навечно ненависть и ярость.
проговорила Ева снизу, со своего пилотского места. - Останови его...
Отомсти, прошу.
было два, максимум три выстрела, не больше. И нужно было отомстить, иначе...
Не было иначе, нужно было попасть, да так, чтобы убить.
уже и до того как-то криво застыла, не ворочалась, так что это попадание
врагу не очень-то и повредило. Расстояние между ними увеличивалось, Рост
видел это даже без ориентировки по земным объектам. И скорость отхода
противника все возрастала.
вложил, почти с отчаянием подумал, что не попадет, слишком далеко. И даже
если попадет, то взрыв будет слишком слабым, чтобы повредить машину.
Прицелился, перекрестие упало на конец крыла - нет, лучше в центр, он
немного повернул рукоятки тонкой наводки... Вот центр кормы, выстрел.
машину в корму...
больше и заметнее.
он сдетонировал!
противника, А тот уже полыхал так, что его и видно не было за клубами
светлого, почти белого дыма. И вдруг из этого облака вниз, к земле
прочертилась тугая, горячая полоса. И окончилась она разрывом, разом сбившим
даже эти плотные клубы дыма...
последние секунды. Набрался сил, прислушался.
фальшиво спеть.
действительно тише, его слушали. - Ева, давай-ка не расслабляться. Лучше
пошли выгрузим раненых, наберем новую команду на котлы, а потом снова
вылетим - необходимо посмотреть, не оживет ли какой-нибудь из сбитых
треугольников. Если что не понравится - придется добивать... Как, твоя
колымага на это способна?
чмокнула Ростика прямо в потный лоб, потом сильным жестом задрала ему голову
и смазала в подбородок - хотела поцеловать в губы, да вот промахнулась, а
может, засмущалась. - Молодец, Гринев! - Нет, не очень-то засмущалась,
просто свою силу не рассчитала и Ростикову слабость. Вернулась за рычаги. И
лишь тогда ответила:
Часть V
ВОЛЯ ЗАХВАТЧИКОВ
25
своих треугольников. Оба экипажа, один - кимовский, другой - само собой, под
командованием Евы. А Ростику приходилось ждать неизвестно чего, хотя, скорее
всего, дурацких распоряжений из Белого дома. Чтобы не напрягать ребят своим
бездельем, проснувшись, он сразу поднялся на полетную вышку и уже с нее
осматривался, маясь неопределенностью.
новых волосатиков вдобавок к прежним. На этот раз проблем не было, когда они
узнали, что враг разбит и осталось только довести дело до конца, желающих
летать стало куда больше - дураку ясно, чего же бояться, когда эти чокнутые
безволосые в две машины вылетают на семерых и на глазах всего города
разносят их в щепки. Стрелков тоже, в общем, набрали. Правда, это были те
еще стрелки, но. Лучше не нашлось.
перелому, которые у него уже были, и торжественно, даже как-то старательно,
был снова отправлен в госпиталь Одно утешение - было понятно, если не
возникнет сепсиса, старшина, наверное, скоро вернется - от тех ожогов,
которые он получил, не умирали даже в Полдневье. Замещая старшину, за
главные пушки к Киму сел Виталик Самохин - тот парень, который совсем
неплохо себя проявил, будучи наводчиком пушки на левом крыле машины Евы.
Остальных новых пушкарей Ростик не знал, но надеялся, что скоро поймет, кто
чего стоит.
самоубийственной, бесполезной атаки простых леталок на черные треугольники
пурпурных, здорово бы сейчас пригодились. Ростик, когда услышал все эти
фамилии, среди которых был командир эскадрильи Олег Бялый, Толик Борода из
Одессы и даже Хворост, дал себе слово разобраться, кто в администрации
Боловска считает себя великим стратегом и кто послал этих людей на верную
смерть.
малейшее желание летать. Учиться им следовало уже в воздухе, вернее, уже в
бою, и что из этого могло получиться - один Бог ведал, но делать это все
равно приходилось, хотя бы согласно утверждению о военном счастье, которое -
чего уж там - было пока на стороне людей.
относительный порядок оба человеческих крейсера-победителя. Дыры залатали
как могли, но главным образом теми обломками, которые нашли около города и
доставили на аэродром. А было их столько, что в какой-то момент Ростику
показалось - если постараться, из них можно еще не одну машину собрать, даже
вдобавок к тем двум, которые, как утверждал Серегин, могут быть
отремонтированы прямо на месте их аварии и своим ходом доведены до
аэродромных мастерских, а уже через пару-тройку недель вступят в строй.
они сегодня собирались вылетать, скоро у людей будут четыре таких вот
крейсера. А может, и больше, ведь не все же пурпурные машины погибли от
взрывов, кажется, лишь две. И Ростик сам видел во время вчерашнего облета
сбитых треугольников - еще на одной машине прямо на земле сгорела лишь
броня, потому что ее никто не гасил. Ведь главное - ходовая часть, а пушки и
корпус люди и сами могут сделать...
заменить орудие на правом крыле. А вот для Кима боковых орудий не хватило,
решили оставить только один ствол на башне. Это и было причиной того, почему
Ким вчера решил на заключительной стадии все-таки выйти из боя - он попросту
остался без тяжелых орудий. И то ведь - корейская душа - еще раздумывал,
имеет ли он право бросить Еву один на один с последним врагом или следует
как-то помочь маневром и демонстративной атакой... И ведь помог, решил Рост,
в конце тот пурпурный треугольник попытался отвалить только потому, что их
силы сравнялись... пусть по его мнению, а не фактически.
Серегин. Одноногий истребитель прихрамывал на свой костыль сильнее обычного,
его широкое, слегка мрачное лицо покрывал пот, он тяжело дышал, но смотрел
уверенно и спокойно, он был командиром. И лучшим, какого могло на эту работу
сыскать человечество.
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Глуховский Дмитрий
Маккарти Кормак
Круз Андрей