Чтение 18–й страницы книги ~Дома Исзма~

- Валяй, попытайся.

- Некоторые люди на мне просто помешались. Они подвели меня к дереву
и втолкнули внутрь. Я падал в корень две или три сотни футов. По пути я и
расцарапал голову.

Девушка смотрела на него искоса, губы растянулись в кривую улыбку:

- А на дне ты повстречал маленьких зеленых человечков с розовыми
фонариками. И большого белого пушистого кролика.

- Я же тебе говорил...

Она наклонилась к его виску:

- Тебе очень идут длинные серые волосы.

- Я их надеюсь сохранить, - сказал Фарр, спешно убирая голову.

- Успокойся! - Она холодно смотрела на него. - Ты что, спешишь? Или я
должна рассказать тебе историю своей жизни?

- Одну минуточку.

Он встал, направился к бару, указал бармену на девушку:

Блондинка за моим столиком, видите ее?

Бармен взглянул:

- И что?

- Она часто здесь болтается?

- Впервые в жизни вижу.

- А разве она не работает у вас на должности?

- Брат, я же тебе сказал. Я вижу ее впервые в жизни.

- Благодарю.

Фарр вернулся к столу. Девушка молчала и барабанила пальцами по
столу. Фарр пристально посмотрел на нее.

- Ну? - буркнула она.

- На кого ты работаешь?

- Я тебе сказала.

- Кто тебя ко мне подослал?

- Не говори ерунды. - Она попыталась подняться. Фарр схватил ее за
запястье. - Пусти! Я закричу!

- Очень надеюсь. Я бы хотел увидеть кого-нибудь из полиции. Сиди тихо
или я сам их позову.

Она медленно опустилась в кресло, затем подалась к нему, подняв лицо
вверх и сложив ладони вокруг его шеи.

- Я так одинока! Честное слово. Я вчера приехала в Ситтл и не знаю
здесь ни души. Поэтому не будь со мной таким. Мы могли бы понравиться друг
другу... Правда?

Фарр ухмыльнулся:

- Сначала поговорим, а потом будем нравиться.

Что-то ранило его - сзади, на шее, где касались ее пальцы. Он моргнул
и схватил ее за руки. Она вскочила, вырвалась, глаза ее светились
радостью.

- Ну, что ты теперь будешь делать?

Он рванулся к ней; она отпрыгнула, лицо ее стало озорным. Глаза Фарра
наполнились слезами, в суставах появилась слабость. Он зашатался, столик
опрокинулся. Бармен заревел и вскочил из-за стойки. Фарр сделал два
неверных шага вслед девушке, которая спокойно направилась к выходу.

Бармен загородил ей дорогу:

- Одну минуту!

В ушах стоял звон. Фарр услышал, как девушка чопорно произнесла:

- Пропустите меня! Он пьян. Он оскорбил меня... каких только гадостей
не наговорил.

Бармен смотрел свирепо и нерешительно одновременно:

- Что-то непонятное здесь происходит...

- Тем более! Не впутывайся сам и не впутывай меня!

Колени Фарра подогнулись, сухой комок заполнил горло, рот. Он
чувствовал вокруг движение, чувствовал осторожные прикосновения ладоней на
своем теле и слышал громкий голос бармена:

- В чем дело, Джек? Что случилось?

Разум Фарра уже был не здесь, а за оградой из переплетенных
стеклянных нитей.

Голос рвался из горла:

- Вызовите Пенче... Вызовите Пенче...

- К.Пенче, - произнес кто-то тихо. - Парень спятил.

- К.Пенче... - бормотал Фарр. - Он заплатит... Позовите его...
Скажите ему - ФАРР...

Эйли Фарр умирал. Он погружался в красный и желтый хаос фигур,
которые толпились и качались. Когда движение прекратилось, когда фигуры
вытянулись, улетая, когда алые и золотые цвета распались и погрузились во
тьму, Эйли Фарр стал мертв...

Он видел, как приходит смерть, - словно сумерки вслед закату жизни.
Внезапно он почувствовал неуютность и разлад. Яркий взрыв зелени нарушил
печальную гармонию красного, розового и голубого...

Эйли Фарр снова был жив.

Доктор выпрямился и отложил шприц.

- Еще бы чуть-чуть, - сказал он, - и все!

Конвульсии прекратились: Фарра милосердно лишили сознания.

- Кто этот парень? - спросил патрульный.

Бармен скептически взглянул на Фарра:

- Он просил позвать Пенче.

- Пенче? К.Пенче?

- Так он сказал.

- Ладно, позовите его. В крайнем случае он на вас может накричать, не
больше.

Бармен направился к экрану. Патрульный, не глядя на доктора, который
все еще стоял на коленях возле Фарра, спросил в пустоту:

- Что с ним стряслось?

Доктор пожал плечами:

- Трудно сказать. Какая-то болезнь. В наши дни существует столько
всякой дряни, которой можно напичкать человека...

- Ссадина у него на голове...

Доктор взглянул на череп Фарра:

- Нет. Это старая рана. Его укололи в шею. Вот отметина.

Бармен вернулся:

- Пенче говорит, что он уже в пути.

Они посмотрели на Фарра с новым выражением.

Санитары положили по бокам лежащего человека складные шесты,
просунули под телом металлические ленты и прикрепили их к шестам. Затем
его подняли и понесли. Бармен семенил рядом.

- Ребята, куда вы его забираете? Я должен буду сказать Пенче.

- Он будет находиться в травматологической больнице на Лонг Бич.

Пенче прибыл через три минуты после отъезда "скорой помощи". Он
вошел, посмотрел направо и налево:

- Где он?

- Вы - мистер Пенче? - уважительно спросил бармен.

- Конечно это Пенче, - отозвался патрульный.

- Вашего друга направили в травматологическую больницу на Лонг Бич.

Пенче повернулся к одному из людей, стоявших позади.

- Разберитесь, что здесь случилось, - приказал он и покинул бар.

Санитары уложили Фарра на стол и сняли с него одежду. С удивлением
они рассматривали металлическую полосу, опоясывающую правое плечо.

- Что это такое?

- Что бы ни было, надо снять.

Они сняли металлическую тесьму, омыли Фарра антисептическим газом,
сделали ему несколько различных уколов и отправили в палату на отдых.

Пенче вызвал главный клинический офис:

- Когда мистер Фарр будет транспортабелен?

- Одну минуту, мистер Пенче.

Пенче ждал. Клерк навел справки.

- Он уже вне опасности.

- Его можно перевозить?

- Он по-прежнему без сознания, но доктор говорит, что все в порядке.

- Будьте добры, пусть "скорая помощь" отвезет его в мой дом.

- Очень хорошо, мистер Пенче. Принимаете ли вы на себя
ответственность за здоровье мистера Фарра?

- Да, - согласился Пенче. - Оформите...

Дом Пенче на Сигнальном Холме был роскошным изделием типа 4 класса
АА, эквивалентным среднему традиционному земному зданию стоимостью в
тридцать тысяч долларов. Пенче продавал Дома четырех разновидностей класса
АА в количестве, которое мог себе позволить - по десять тысяч долларов за
штуку, и за ту же цену, что и Дома классов А, Б и ББ. Для себя исцики,
разумеется, выращивали Дома более тщательно. Это обычно бывали жилища с
взаимосвязанными стручками; стенами, окрашенными флуоресцентной краской;
сосудами, выделяющими нектар, масло и соляной раствор; воздухом,
обогащенным кислородом и всевозможными добавками; фототропными и
фотофобными стручками, стручками с бассейнами, в которых тщательно
циркулирует и фильтруется вода; стручками, в которых растут орехи,
кристаллы сахара и сытные вафли. Исцики не экспортировали ни таких, ни
четырехстручковых стандартных Домов. Выращивать такие Дома было сложно, и