и вели неторопливую осторожную беседу.
космического века. Они столь деликатны и церемонны, что общение для них -
не более чем способ оттачивать манеры. Они настолько фальшивы, что ничто
не может их потрясти больше, чем искренность и непосредственность".
мужчин один был стар, другой молод, оба в роскошной униформе, указывающей
на их принадлежность к Красной Ветви Менгера. Молодая женщина-менг,
обладавшая несколько тяжеловесной красотой, была, очевидно, женой молодого
офицера. Черты остальных двух присутствующих - как и людей, управлявших
кораблем, - были Джо незнакомы. Они напоминали картинки из волшебных
сказок детства. Это были всклокоченные хилые создания, большеглазые и
тонкокожие, в ярких просторных одеждах.
стюард. Указывая на Джо, он произнес:
планеты Земля.
Экс Амма и Ирриту Тояй с Менгера. - Он повернулся к сказочным существам: -
Пратер Лулай Хасассимасса и его супруга леди Гермина Сильская.
менг, Ирру Экс Амма, спросил с интересом:
называющемся Северной Америкой, на котором и был построен корабль,
покинувший Землю.
всегда был склонен считать слухи о Земле не более чем одним из суеверий
Космоса, чем-нибудь вроде Райских Лун или Звезды Дракона.
во времена внешних миграций, войн и программ планетарной пропаганды,
случилось так, что факт существования Земли оказался под вопросом. Кроме
того, нам очень редко случается путешествовать по вашему удаленному витку
Галактики.
ее хрупкому облику:
управляющие кораблем, фрунзане, таблиты, - все произошли от земной ветви?
Друиды - плод Дерева Жизни. Это хорошо разработанная доктрина, а прочие
голословные утверждения - ложны!
протестовать против пропаганды некорректных воззрений.
хотите.
двумя невозможно ни человеческое понимание, ни логика. Возможны лишь
эмоции и упрямство.
рядом с Герминой Сильской. Обстановка изменилась. Хотя Ильфейн и
обменивалась пустыми любезностями с Герминой, не глядя на Джо, все же ее
присутствие внесло оживление и остроту.
пассажиров оставалось шестеро. Один из тринадцати пытался его убить. Менг.
друида - престарелые святоши с бараньими лицами, летящие с миссией на
Балленкарч. С собой они транспортировали раскладной алтарь, который и был
немедленно установлен в углу салона. Сразу же вслед за этим жрецы
приступили к серии немых церемоний малого обряда Дерева. Манаоло
рассматривал их без интереса минуту или две, затем отвернулся.
из разноцветного шелка, корсетах и украшенных бриллиантами нагрудниках.
Они подчеркнуто вежливо поклонились компании и, как только стюард
установил раскладной стол, заняли свои места. Эти пассажиры представлены
не были.
женщина. В двух каютах остаются неизвестные пассажиры".
женщина. Голова ее, лысая как яйцо, сплющивалась на макушке. Лицо украшали
выпученные глаза и крупный костистый нос. На женщине висела черная
пелерина, и каждый палец на обеих руках был унизан драгоценными перстнями.
разучился привередничать с тех пор, как начал перелетать с планеты на
планету. Ему доводилось употреблять в пищу органическую материю всех
мыслимых цветов, составов, вкусов и запахов. Порой ему удавалось найти
яствам подходящие и привычные названия: папоротники, фрукты, грибы, корни,
рептилии, насекомые, рыбы, моллюски, слизняки, споровые коробочки,
животные, птицы, но оставалось еще много предметов, которые он не мог ни
определить, ни назвать. И то, что их можно есть, он узнал лишь на примере
окружающих.
что они не разговаривают друг с другом, и несколько раз ловил на себе ее
взгляд - озадаченный, оценивающий, осторожный.
вспомнить - где..."
зале, примыкающем к салону. Менги впятером уселись за какую-то игру в
разноцветные дощечки. Силлиты отправились на прогулку в сторону кормы.
Долговязая женщина осталась неподвижно сидеть в кресле, бессмысленно
уставившись в темноту. Джо испытал желание позаниматься гимнастическими
упражнениями, но мысль о Манаоло удерживала его. В корабельной библиотеке
он выбрал фильм и уже собирался вернуться в свою каюту, но...
произнесла появившаяся жрица Ильфейн.
абсолютно формальны. - Она замолчала, глядя в сторону и явно сожалея о
своих словах. Затем вежливо и холодно произнесла снова: - Я бы хотела
поговорить с вами...
что у нее в голове, и не подозревает, что намерения окружающих могут
расходиться с ее намерениями. Сейчас это забавно, но что будет, когда она
повзрослеет? Джо вдруг пришло в голову, что неплохо было бы оказаться с
ней вдвоем на необитаемом острове или планете, а после заняться
подавлением упрямства и развитием понимания...
на скамью.
колени и положив на ладони подбородок, и с любопытством поглядела на него.
очень странный мир. Повсюду древние здания, древние города, древние
традиции. В Египте находятся пирамиды, построенные первой цивилизацией
человечества, в Англии - цирк из тесаных каменных глыб - Стоунхендж,
отголосок почти столь же далеких эпох. В пещерах Франции и Испании,
глубоко под землей, остались рисунки, сделанные людьми, недалеко ушедшими
от животных, на которых они охотились.
планет. На Земле царит старая культура, зрелая и доброжелательная. Расы
давно слились, и я - результат этого смешения. Здесь, во внешних регионах,
люди разъединены, замкнуты и поэтому кое-где сохранились очень
первозданные виды. Вы, друиды, физически близкие к нам, принадлежите к
древней кавказской расе Средиземноморья.
нет. Мы совершенно свободны и вольны жить так, как нам нравится. Некоторые
поклоняются космическому создателю, другие чтут лишь физические законы,
управляющие Вселенной. Уже давно никто не молится фетишам, антропоидам,
животным или растениям вроде вашего Дерева.
Семенова Мария
Роллинс Джеймс
Земляной Андрей
Орлов Алекс
Маккэфри Энн
Круз Андрей