Чтение 35–й страницы книги ~Обломок Империи~

результат лекарства, обновляющего организм.

Медик Компаньонов после ряда опытов приготовил снадобье, останавливающее
старение и даже восстанавливающее силы. Побочные эффекты состояли в
покалывании, внезапном потении или ознобе и постоянном ощущении полного
мочевого пузыря. Не обошло и мозг. С начала лечения ее сны стали слишком
живыми и реальными. Каждую ночь изматывали тяжелые воспоминания о прошлой
жизни.

Вот она снова ученица Седди... Вот выходит замуж, переезжает к Майку в
качестве Первой леди и начинает устраивать Седдийский рай универсальных
человеческих свобод и просвещения. Один за другим рождаются дети, принося
ощущение любви и надежды с новой жизнью. Золотые дни и ночи мелькали в снах
до того момента, пока Компаньоны не сокрушили их оборону.

Приходили непрошенные слезы. Кайлла открыла глаза и потрясла головой,
чтобы прогнать видение. Ее ждал доклад, одна из обременительных
обязанностей, оставшихся в наследство от Браена.

Она вздохнула, убрала гравитационное кресло, встала. Нажала кнопку и
подождала, пока наполнился сосуд.

Кайлла смотрела на темную жидкость и вспоминала тот роковой день. Штурм
дворца войсками Стаффы, выстрелы, взрывы, окровавленные тела... Служанка
Кайллы смело вышла вперед из толпы пленников и заявила, что она - Первая
леди.

"Почему я не остановила ее? Что заставило меня спрятаться среди слуг,
когда они тащили моего мужа... моих детей?" Она вспоминала мольбы мужа, рев
детей... Как тень мелькнул Стаффа кар Терма, окутанный плащом, и его приказа
не было слышно за испуганным гомоном слуг.

Всегда она будет вспоминать, как Компаньоны вырвали ее из рук слуг и
повалили на землю. В состоянии шока неспособная даже заплакать, смотрела она
на свою семью, выстроенную у стенки...

Когда ее раздели, она закричала. Когда на нее набросился один из них, она
как завороженная смотрела на родных. Во время первого изнасилования ударил
выстрел пульсационной винтовки и в дыму она увидела отделившуюся голову
мужа. Потом, одного за другом убили детей.

После последнего выстрела оставались только повторяющиеся изнасилования.

Она вздохнула и заставила себя сделать глоток.

- Магистр Дон? - раздался вызов коммуникатора, - к вам - Никлос.

Она подняла голову:

- Пусть войдет.

Тяжелая дверь отворилась, и быстро вошел Никлос, чье приятное лицо
казалось хмурым. Он был в шелковой перепоясанной золотистой робе, яркие усы
придавали его лицу экзотический вид, волосы были коротко пострижены. Взгляд
казался тревожным.

Взглянув на нее, он спросил:

- Вы уже слышали?

- О чем?

Он стукнул кулаком по ладони:

- Тиклат в беде. Его схватила Или. Я уже пытался контактировать с нашими
на Этарии. Никто не ответил.

Кайлла почувствовала, что ей трудно дышать.

- Нет, ничего не слышала. Я занималась графиком после того, как мы дали
Стаффе двух инженеров. - Она хмуро поглядела на монитор. Стаффа кар Терма
спасал ее от ядовитого гнева Или. Стаффа не раз рисковал жизнью, спасая ее
от смерти и насилия. Он видел в этом смысл жизни.

Танец квантов. Шутка Бога со всеми нами. Вот теперь Тиклат в опасности.

- Он что-нибудь сообщал о своем положении?

- Нет, всего несколько слов: "Никлос, Или знает, предупредите немедленно
моих людей, если выживу, дам знать, Тиклат".

- Как пришло сообщение?

- Длинноволновая радиопередача. К этому Тиклат прибегал, когда не
располагал своим оборудованием.

- Если его взяли... то какой ущерб он может причинить?

Никлос задумался:

"Надеюсь, мы можем пережить это. Он был знаком, в основном, с операциями
Магистра Браена. Сейчас многое изменилось".

- Если это должно было случиться, то лучше - сейчас.

Кайлла прохаживалась по комнате, пытаясь сосредоточиться.

- Мы можем только предполагать худшее: она захватила его, и он покончил с
собой.

- Это еще не худшее.

Кайлла вопросительно посмотрела на него.

Он ответил ей мрачным взглядом.

- Во время той истории со Скайлой Лайма на Этарии мой "зуб" не убил меня.
Я знаю, потом были проверки и улучшения. Или уже захватывала наших агентов.
Если она взяла его как подозреваемого, она сделает все, чтобы он был жив.

- Вы ведь работали на Риге. Каковы, по-вашему, его шансы выбраться?

- Ну, если бы Тибальт был жив... один из десяти. Когда на всей планете -
неразбериха и они на грани распада - шансы повышаются. Может быть -
пятьдесят процентов?

* * *

Анатолия Давиура проснулась от голосов в коридоре. Она уселась на кушетке
в женской комнате. В туалете, отражаясь в кафеле и зеркалах, зажглись огни.
Начиналась работа. Тихое гудение кондиционеров успокоило ее после кошмарных
снов. Голоса в коридоре удалялись.

Анатолия посмотрела на часы: 7:49. Время готовиться к новому дню в
лаборатории. Она подошла к одной из раковин. Накануне она почистила и
посушила одежду. Холодная вода восстановила свежесть. Она смочила волосы
водой и собрала их в пучок, потом нажала кнопку аппарата. Приятный поток
воздуха удалял влагу, стекавшую с волос.

Она с удивлением увидела в зеркале собственное мрачное лицо. "Разве это
я?". Чистые золотистые кудри подчеркивали ввалившиеся щеки и слегка опухшие
глаза.

"Не так ты думала встретить двадцатичетырехлетие". Она иронически
улыбнулась самой себе. "Кажется, все, что осталось, - жить здесь, работать
по восемнадцать часов в день и переживать ночные кошмары".

Сев на кушетку, Анатолия помассировала лицо, взяла сумочку и вышла, еще
раз взглянув в зеркало: "Ну, Ана, ты больше не папина "фарфоровая куколка",
а?"

Ее мечты умерли, когда она питалась выжить на столичном дне. Руки,
хватавшие ее грудь, прикрытую теперь тканью голубой блузки, снова
вспомнились ей. А руки в которых была вот эта сумочка, покрылись тогда
кровью. Миф о комфорте и безопасности навсегда рассеялся.

В коридоре она вежливо поздоровалась с двумя секретаршами и свернула в
лабораторию. Можно будет как-нибудь перекусить перед четырехчасовой работой
на профессора Адама, потом после шестичасовых занятий по теории и семинаров
по применению полимеров-III проглотить обед. Потом ее ждет тема 7355, пока
ее не сморит сон.

"Только ни на что не отвлекаться". Она вошла в лабораторию, где несколько
ее коллег собрались у монитора.

Когда она садилась за стол, сзади подошел Вет.

- Ты ведь не ходила домой? - спросил он с любопытством.

- Какая ерунда, конечно, ходила. Просто задержалась дольше...

- Не надо, Анатолия. Боккен внимательно следит за теми, кто входит и
выходит. Я разговаривал с ним после звонка тебе домой. И никто не выходил.

- У меня полно работы. Не забывай, я ведь много упустила за время
беспорядков.

- И теперь ты прожигаешь специальное компьютерное время?

Она улыбнулась.

- В этом деле не станешь признанным специалистом, если не подтвердишь это
солидными исследованиями. Поэтому лучше начать работать и искать...

- Внимание! - донеслось из коммуникатора. Все повернулись к большому
монитору. На экране засветился риганский имперский герб. Потом возник
правительственный диктор из министерства обороны.

- Граждане империи, сейчас к вам обратится военный губернатор. Вы знаете,
что у нас введено военное положение и восстановлен порядок после того, как
мятежные седдийские экстремисты предприняли попытку свержения правительства.
Слово военному губернатору.

Возникла пауза, во время которой они с Ветом присоединились к остальным.

Потом на экране возник молодой человек с задумчивым взглядом. Анатолия,
пораженная, смотрела в его серо-желтые глаза. Она вспомнила эту прядь темных
волос, шишковатый нос, продолговатое лицо. Сейчас он выглядел постаревшим и
усталым, словно и на нем лежал груз тяжелых воспоминаний.

- Леди и джентльмены, сограждане, доброе утро. Мне следовало
представиться и объяснить вам ситуацию раньше. Я сожалею, что обстоятельства
помешали этому. Я - Синклер Фист... новый командующий Имперскими
вооруженными силами. Тарганские наступательные силы под моим командованием
восстановили порядок и безопасность в столице. Прошу возвратиться к
нормальной жизни и работе. Наша информационная сеть теперь служит
гражданской безопасности. В случае беспорядков обращайтесь в ближайший центр
гражданской безопасности и военную команду пришлют на помощь.

- Кто это? - спросил профессор Адам.

- Что-то не похож на восьмого правителя империи, - заметил кто-то, -
глаза не те.

- Тише, - попросил Вет.

Фист продолжал:

- Боюсь, наши трудности не кончились. Военная власть будет осуществлять
полномочия, но пока приступает к обязанностям новое правительство. Мы
ожидаем быстрой и безболезненной процедуры формирования власти. - Он
сверкнул глазами. - Никакое неподчинение военной власти не допускается. Не
будут сегодня приниматься во внимание чины, привилегии, мы должны служить
нуждам... всего народа.