Чтение 101–й страницы книги ~Путь воинов~

романанов отступил, и Ри поднял машину в воздух.

- Значит, со всем разобрались. Никакой романанской оккупации, будете
просто снимать сливки. Десять процентов с Сириуса? Неплохо.

Железный Глаз развел руками.

- Мы счастливы. Это еще вдобавок к добыче. Майя хороший союзник, -
вопрос повис в воздухе.

Ри кивнул.

- Я, ну, я не знаю. Она мне всегда нравилась. Очень не хотелось тогда
над Миром выяснять с ней отношения. У нее мозги на месте.

- И?

Ри повел плечом, смягчив свой взгляд.

- Да я не знаю. Она просила меня остаться. Ничего бы из этого не
вышло... Похоже, у нас отличное взаимопонимание, вот и все. Много общего.
Может быть, если... а, к черту. Я сделал свой выбор много лет назад. Моя
госпожа? Она там, на орбите.

- Как скоро мы сможем отправиться? - спросил Железный Глаз, окидывая
взором сирианскую столицу. Вдалеке, под острым углом, торчала корма
сбитого ШТ. Следы войны исчезали, но не так быстро. Англа оставалась
большим пустырем.

- "Пуля" готова к отлету в любой момент. Мы можем отправить "Хирам
Лазар", э-э, прошу прощения, "Сокровище Паука" когда захочешь, - Ри с
любопытством посмотрел на Джона Железный Глаз.

- Отправляйте. Многим воинам не терпится увидеть свои семьи и
похвастаться перед своими кланами. Что толку в трофеях, если некому
похвастаться?

- А ты? Ты хочешь вернуться с "Пауком"?

Железный Глаз засмеялся.

- И оставить Риту? Ты за кого меня принимаешь, за безумного романана?
Нет уж, я потерял слишком много любимых в своей жизни, чтобы так просто
относиться к этой, - он поднял руки в мольбе. - Кроме того, "Пуля" -
корабль Паука. Это теперь мой дом.

- Приятно слышать, - кивнул Ри с довольной улыбкой. - Знаешь, она бы
отправилась с тобой. Мир она любит почти так же, как тебя. Это было бы
очень болезненно. За последнее время я потерял слишком много хороших
офицеров.

- У тебя есть мы.

Ри посадил воздухоплан рядом с намытым и отполированным ШТ-22.

- Хочешь, подброшу до орбиты? Рита там присматривает за Иверсоном,
Джиоржем и Гликом, чтобы я знал, чем они там начиняют мой корабль, - он
взмахнул руками. - Я в этом совершенно теряюсь! На моей собственной
любимой "Пуле"!

Железный Глаз взглянул на выстроившихся в ожидании зевак, коммерсантов,
бизнесменов, рекламных агентов, продюсеров и охотников за автографами.

- Надо же когда-то взять выходной.

Охрана из романанов расчистила путь, важничая перед сирианами, которых
они все еще презирали - хотя и заботились об их мнении.

Ри откинулся в кресле и позволил себе расслабиться. Его всегда бесила
эта парадная форма.

- Нам здесь уже недолго осталось, - повторил Ри. - Ты когда-нибудь
думал, что это конец?

Железный Глаз поднял мозолистую ладонь.

- Может быть. Это зависело от Паука. Но что касается меня лично, то
нет, - его глаза хищно сверкнули. - Я воин, Дэймен. Меня так воспитали. Я
не выношу поражений. Сколько раз я уже тебе об этом говорил?

- Конечно, я дурак. Это же романаны! Что ты хочешь сегодня на обед?
Устроим торжественный прием.

- Я бы не отказался от хорошего куска мяса!

- Я думаю, у нас что-то осталось. Запасы и так истощались. А потом
какой-то сирианский ублюдок попал в камбуз. Но все-таки если поискать, я
думаю, парочка кусков найдется.

ШТ аккуратно вошел в док, и Ри сделал комплимент пилоту. Железный Глаз
вошел во вновь ставший белым коридор и проследовал за полковником к
отремонтированному лифту. Ри надел головное устройство для того, чтобы
узнать обстановку на корабле.

- Рита ждет нас в моей каюте. Выпивка за мной. Она говорит, что новые
бластеры Джиоржа творят чудеса. Усилитель Фуджики еще больше сужает фокус
и повышает энергию разряда. Какое-то мудреное использование принципа
комплементарности. Черт возьми, эти частицы уже вылетают со скоростью
света. Как они могут двигаться быстрее? - Ри нахмурился. - Представь себе,
играть в игрушки с причинностью!

Железный Глаз пожал плечами.

- Пока я не встретил ваших людей, я думал, что мое ружье было почти
магическим!

Рита поджидала в каюте Ри, ощупывая одно из романанских ружей, висевших
на стене. Дэймен видел, как Железный Глаз поцеловал свою роскошную рыжую
леди, и испытал укол ревности.

ПОЧЕМУ Я НЕ ЗАМЕЧАЛ, НАСКОЛЬКО ОНА ПРИВЛЕКАТЕЛЬНА, ПОКА ОНА НЕ НАЧАЛА
ВЛЮБЛЯТЬСЯ В РОМАНАНОВ? ЧУВСТВУЕШЬ СЕБЯ ОДИНОКИМ, СТАРИК? МАЙЯ ТАМ ВНИЗУ.
ОНА САМА ПРЕДЛОЖИЛА. МОЖЕТ БЫТЬ БУТЫЛОЧКА ВИНА, ТИХАЯ МУЗЫКА В СИРИАНСКОМ
НЕБОСКРЕБЕ И... К ЧЕРТУ, Я СЛИШКОМ СТАР ДЛЯ ЭТОГО. ЛИБО "ПУЛЯ", ЛИБО
НИЧЕГО.

- Все прошло без сучка и задоринки? - спросила Рита, смотря своими
томными зелеными глазами на Джона Смита Железный Глаз.

- Да, - начал Ри, - романаны владеют десятью...

- Субкосмическая трансдукция, полковник. Срочно, - пробубнила система.

Ри начал наливать виски.

- Запустите.

На экране появилась раздутая голова Скора Робинсона.

- Приветствую вас, полковник.

- Какая честь, директор, - Ри непроизвольно напрягся. Железный Глаз,
ничуть не смутившись, уставился прямо в экран, приоткрыв рот. Рита
придвинулась к нему - как будто эта железная женщина нуждалась в защите.

- Я проанализировал ваши действия на Сириусе и лично хотел бы
поблагодарить вас за отличную работу. Я послал гиперпроводник, который вы
просили. Он ждет вас на планете Атлантида.

- Премного благодарен, директор, - Ри склонил голову. - Ваша доброта
поистине неоценима.

- Я также хочу поздравить вас, Дэймен Ри, с присвоением нового
воинского звания адмирала, - бесстрастные глаза Скора как будто сузились.

- Адмирала? - еле выговорил Ри. - Но... как же адмирал Кимьянжуи?

- Прославленный адмирал выбрал этот момент, чтобы уйти в отставку,
адмирал Ри. Он чрезвычайно высокого мнения о ваших способностях.

По моему приказу вы должны возглавить переброску "Пули" на Атлантиду,
где вы сможете осуществить установку гиперпроводника к своему
удовлетворению. Затем вы на скоростном транспорте, который отправлен,
чтобы доставить пророка романанов Гарсиа на Мир, возвращаетесь сюда и
приступаете к выполнению обязанностей адмирала.

- Спасибо, директор, - Ри отдал честь. - Вы оказываете мне большую
честь. Я с нетерпением ожидаю прибытия на Атлантиду. Мы покинем эту
систему через три дня. Я полагаю, это не противоречит вашим планам?

- Превосходно, адмирал. Я снова выражаю признательность всего
человечества за ваши выдающиеся заслуги. Всего доброго, - изображение
исчезло.

- Это был директор? - прошептал Железный Глаз. - Такой... чудовищный?

Ри сделал глубокий вдох и отпил виски.

- Адмирал?

- Господи, Дэймен, что ты собираешься делать? - спросила Рита
опомнившись.

- Возможно, соберу команду и прикажу ребятам Глика состряпать набор
адмиральских знаков, - он расстегнул парадную форму и вздохнул с
облегчением, а Железный Глаз наблюдал за всем этим с горящими глазами.

- ДЭЙМЕН! - воскликнула Рита. - Что это, черт возьми, за разговоры?

- Мы давно это знали, - пожал плечами Ри. - Они пытаются отнять у меня
"Пулю". Гиперпроводник - это подачка.

- Так я снова спрашиваю, что ты собираешься делать? - с еще большей
настойчивостью спросила Рита.

"29"

- Удовольствие, моя дорогая Сюзан, - голос Нгена пронзил ее насквозь,
заставив задрожать всем телом. - Я победил, ангел мой! - радостно
засмеялся он. Она пыталась убежать, но ноги завязли в каком-то липком
веществе.

- УБИРАЙСЯ! - закричала она, чувствуя, как ужас обволакивает ее подобно
паутине, засасывает в себя и рождает в душе нечеловеческий вопль.

- Но, дорогуша, я несу тебе удовольствие! - чувственно прошептал он, и
ее тело начало отзываться.

- Зачем ты сделал это со... со мной. Я ненавижу... Ублюдок! Я
ненавижу... ненавижу тебя... ненавижу себя! - ее голос сорвался в
леденящий кровь крик, пока тьма и удовольствие смыкались вокруг нее
навозной жижей унижения. - Я НЕНАВИЖУ СЕБЯ! - снова завизжала она,
выгибаясь, пытаясь вырваться, спастись от собственного тела и памяти,
предававших ее.

- СЮЗАН! - голос Джиоржа пробился сквозь ужас. - Сюзан! Ты в
безопасности! Прошу тебя! ПРОСНИСЬ! ЭТО СОН!

Она заморгала, вздрагивая и непроизвольно дергаясь. Ее сопротивление
было сломлено, и она закатилась безудержными рыданиями, прерываемыми
приступами страха и безысходности.