прибытия нового губернатора. Это конечно же полная чепуха, но именно здесь
старый козел совершенно не хотел уступать. Несомненно, он опасается
заработать плохой отзыв о своем губернаторстве.
беспокойства. Поговаривали, что он пылкий либерал и постоянно несет всякий
вздор насчет предоставления инопланетянам полного равенства как
единственного способа сохранения Пакта.
пыталась покорить. И еще этот генерал... как там его... да, Мерикур. На
чью сторону он встанет?
борту быстроходного курьерского корабля. Хотя Ранкоу уже дважды прослушала
запись, она еще раз взяла устройство и слегка его сдавила. Послышался
голос: "Если теория сенатора Виндзора о предоставлении полного равенства
инопланетянам сработает в Скоплении Гармония, то, возможно, за ним
последует весь Сенат".
дополнительную прибыль. Но этот Виндзор - радикал, да еще, судя по
отзывам, вполне компетентный. Такая комбинация будет крайне плачевна для
бизнеса.
сандалий, на Коде ничего не было.
Коды. Благодаря генной инженерии, без которой не выжить на их родной
планете, по мощи мускулатуры она ему не уступала. У нее были широкие
плечи, высокие твердые груди, узкая талия и сильные длинные ноги. Как и
Кода, она родилась на планете с высокой гравитацией, которая называлась
Свинец. Там требовалась недюжинная сила просто для того, чтобы встать со
стула и сделать шаг. Поэтому на Августине с ее более слабой гравитацией и
Ранкоу, и Кода казались суперлюдьми и беззастенчиво этим пользовались.
удовольствием заметила его голодный взгляд. Как всегда, она заставляла его
ждать. Это только повышало его сексуальную активность.
виллы и направились к загону для скота. Приблизившись к воротам, Ранкоу
увидела внутри загона четырех головорогов. Вес быков доходил до полутонны,
зверюги были покрыты зеленоватой броней, которая состояла из перекрывающих
друг друга костяных пластин, и обладали весьма скверным характером.
третий рос из середины лба, подобно пике. Острия рогов напоминали бритву.
даже для нее.
он все больше убеждался в ее силе и получал все больше удовлетворения от
того статуса, который он занимал благодаря ей. Он передал Ноле рукавицы,
сделанные из стальной кольчуги.
самому крупному головорогу, не обращая внимания на остальных. На него
потребуется больше всего сил, поэтому она убьет его первым. Ее мать всегда
настаивала, чтобы она лично убивала свою добычу. Твой клан ест то, что ты
убьешь. Поступать по-другому значило избегать ответственности и вызывать в
других людях сомнение относительно твоей физической силы.
сделала это высказывание своим девизом. Для нее бизнес был просто
усложненной версией охоты: сильный убивает, слабый погибает.
наклонилась вперед, зарывшись пятками в землю и используя всю силу своих
мощных ног. Отчаянно сопротивляющийся зверь постепенно смирился. Его
единственный глаз с тремя зрачками смотрел на Ранкоу с безграничной
ненавистью, зловонное дыхание царапало ей горло. Мгновение они стояли
неподвижно, и каждый старался одолеть другого при помощи одной грубой
силы.
грубой мощи животного. Он почувствовал, как в его чреслах нарастает
возбуждение, и улыбнулся. Как обычно, она заставила его ждать, но он не
возражал: результат того стоил.
зверя и одним мощным сокращением плечевых мускулов крутанула ее на
полоборота вправо. Шейные позвонки быка с глухим треском переломились, и
он замертво упал к ногам женщины.
пару рогов и свернула быку шею, Ранкоу думала о сенаторе Энтони Виндзоре.
существование подошло к концу. Шаттлы прилетали и улетали, сотрудники
проводили совещания, неожиданно возникали и тут же разрешались
всевозможные проблемы. Виндзор окунулся в водоворот встреч, аудиенций и
приемов.
Скоплении Гармония, он находился в центре военной политики. Каждому
офицеру, ожидающему повышения или желающему занять другую должность,
требовалось получить одобрение Мерикура, поэтому возле него постоянно
крутились сотни людей, требующих его личного внимания. В результате он с
великим трудом мог урвать минутку, чтобы сосредоточиться на настоящей
работе. И хотя решение кадровых вопросов было неизбежной частью его
деятельности, он не привык этим заниматься, да и не любил.
собственной власти и раздавая милости, как дорогие подарки. Другие же, кто
делал настоящее дело, избегали его, как чумы.
под его командованием находилось тридцать кораблей с тремя тысячами членов
экипажей и обслуживающим персоналом, а также полторы тысячи морских
пехотинцев. За исключением двух новых корветов, остальные корабли возраст
имели довольно почтенный, их построили еще задолго до эпохи расширения
Пакта.
двести пятьдесят шесть лет. Несмотря на возраст, как уверял Мерикура
экипаж, линкор был вполне пригоден для несения службы. Будучи слишком
велик, чтобы совершать посадки на планеты, имеющие атмосферу, "Найк"
удачно избежал крупных сражений. Ему периодически обновляли вооружение, а
отсеки находились в лучшем состоянии, чем у многих кораблей вдвое моложе
его.
командованием Мерикура хорошим примером как раз служить и не могли. И сам
Мерикур видел это, и отчеты флота подтверждали: вооруженные силы Пакта в
Скоплении Гармония вконец разболтались и обленились. Причина была ясна.
Предшественник Мерикура, контр-адмирал Джордж Стендер, был закадычным
приятелем старого губернатора. Они и на Землю-то собирались лететь на
одном корабле.
положением. Неудивительно, что за время его командования боевая готовность
войск неуклонно снижалась. На взгляд Мерикура, это граничило с изменой. В
год под исход один-два корабля отправлялись на учения или преследовали
какого-нибудь пирата, который вконец обнаглел и отваживался подойти
слишком близко к главным летным коридорам. Все остальное время корабли
просто летали на орбите, и теперь только на это и годились.
процветавшей вокруг Стендера, Мерикур осуществил массированную ротацию
кадров. Каждый офицер, прослуживший в штабе на поверхности планеты более
одного местного года, был отправлен на корабль или в другое боевое
подразделение.
Среди них были мужчины и женщины, которых Стендер изгнал из штаб-квартиры
по политическим причинам, и были люди, которым просто нравилось воевать.
Все они стали как раз теми советниками, в которых нуждался Мерикур: они
знали корабли, знали личный состав и знали, как всем этим управлять.
Конечно, кто-то впоследствии окажется некомпетентным, кто-то
психологически не впишется в систему штаба, но таких Мерикур выявит
довольно быстро и избавится от них.
кандидата на должность начальника штаба. Ему требовался офицер, который
будет заниматься внутренними административными проблемами и тыловым
обеспечением войск, пока сам он сосредоточится на внешних военных и
политических вопросах. Поиск подходящего человека времени занял порядочно,
но после бесконечных часов чтения личных дел Мерикур наконец его нашел.
Проблемой оставалось убедить капитана первого ранга Уоллеса фон Оя принять
предложение. До сей поры фон Ой неоднократно демонстрировал свое глубокое
отвращение к разного рода административной возне.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Василенко Иван
Майер Стефани