ребята с Тау Кита умудрятся победить при таком раскладе, у них уже не
останется сил, и они вынуждены будут убраться домой. Вероятнее всего, Флот
не победит, а удерет, когда поймет, что силы не равны. Нам больше следует
остерегаться халиан.
тем, что сказал Тэд. Я считаю, что весь наш военный флот должен напасть на
халиан, как только ракетоносец сделает свое дело. Лайнер "Возмездие" и
фрегат должны выступить против одного из оставшихся дредноутов; три
фрегата займутся вторым дредноутом; один фрегат и несколько корветов
возьмут на себя прочую халианскую мелочь. - Я сделал паузу и подождал,
пока затихнет недовольный шумок в стане генералов, специализирующихся на
статейках о тактике. - Я учился в той же академии, что и вы, адмирал
Вандерворт. Мне пришлось повоевать в самом пекле.
людей в бой.
людей, которых придется посылать в бой. Если мы хотим избавиться от угрозы
халиан, помочь человечеству и получить жизненно важные для нас трофеи, то
у нас есть только один путь. - На этом я закончил свою речь и сел.
присутствующих девять было за, девять против. Поколебавшись, министр
обороны отдал свой голос (девятнадцатый) за мой план действий. Как только
решение было принято, все присутствующие, как и полагается по нашим
законам, обязаны были безоговорочно содействовать осуществлению плана
независимо от того, как они к нему относятся. Штаб немедленно принялся за
разработку операции. Времени в нашем распоряжении оставалось немного, до
нанесения удара по халианам оставались считанные недели. По оценкам
разведки, битва между халианами и экспедиционным соединением Флота должна
разгореться через три, от силы через пять недель. Мы должны броситься в
атаку на халиан, как только корабли Флота выдвинутся в район боевых
действий.
тех, кто нежился на курортах, срочно отозвали. Со всех концов Конфедерации
призвали военнообязанных из запаса, чтобы доукомплектовать личный состав
всех без исключения кораблей. Корабли, предназначенные для броска к месту
битвы, собирались около системы Ито. "Гидре", на борту которой среди
прочих должен был лететь и я со своими людьми, предстояло вступить в бой
первой.
своего.
деле. - Я имел в виду экипажи ПР (пилотируемых ракет, в каждой всего три
человека) и десантников с так называемых баркасов, которых должна была
выпустить "Гидра". Ракеты решили выпускать в два приема: вначале вылетят
основные ракеты, после чего "Гидра" нырнет в гиперпространство, подберется
к цели поближе, снова вынырнет и выпустит в самую гущу боя двадцать
запасных ракет. А потом она будет ждать в стороне, когда, образно
выражаясь, ее пчелы вернутся в улей.
вернулись живыми.
знаем, что в таком деле не обойтись без потерь. Многие ракеты с нашими
мальчиками не вернутся. Вот я подумал о том, что неплохо было бы нам с
тобой поспорить, чтобы отвлечься от мрачных мыслей и настроиться, как и
полагается боевым командирам, на жестокий бой с врагами.
ребят свою месячную зарплату. Поддерживаешь?
несколько миллионов километров от секретной базы халиан. Ждать оставалось
уже недолго. Скоро должны прилететь наши катера с сообщением о том, что
экспедиционные силы Флота вынырнули из гиперпространства вблизи кораблей
халиан для решающей битвы. Наши суда способны перемещаться быстрее
кораблей Флота, поэтому нам не составляло большого труда прибыть в нужное
место в нужный момент. Нельзя было появиться там слишком рано, иначе все
силы халиан обрушились бы на нас; но нельзя было появиться и слишком
поздно, иначе халианские корабли смешались бы с кораблями Флота, что не
позволило бы нам провести атаку как следует. Кроме того, в этом случае мы
ценой собственной жизни помогли бы Флоту выйти из боя с минимальными
потерями, что было для Конфедерации смерти подобно.
в этом случае гибель Конфедерации уже не вызывала сомнений. Вступи мы в
бой слишком рано, и бравые молодцы с Тау Кита вообще не нападут на халиан,
а станут наблюдать за нашей дракой со стороны, спокойно ожидая
подкрепления. Возможно, халиане после расправы с нами отступят, не
решившись напасть на Флот. И в результате обе империи - халиане и Альянс -
сохранят свое могущество.
именно он вел за собой остальные корабли сквозь гиперпространство. В
расчетном месте "Гидра" вынырнула в нормальное пространство, выпустила
радиомаяк, развернулась в нужном направлении и выпустила пилотируемые
ракеты в бронированные громадины - дредноуты халиан. На это ушло тридцать
секунд, после чего "Гидра" снова спряталась в гиперпространстве. Перед
самым скачком я успел заметить на большом экране крошечные пятнышки наших
ракет и моментально выданные компьютером цифры. Оказалось, что "Гидра"
всплыла на миллион километров дальше от дредноутов, чем следовало. Это
очень огорчило меня - халиане успеют подбить немало наших ракет.
старинные морские словечки.
ребят, - ответил я. - Вот когда они вернутся, тогда я приму твое
приглашение.
явиться на боевые станции для выхода за борт. Под командованием майора
Брэди десять экипажей засобирались к своим ракетам. Я стоял и наблюдал,
как они облачаются в скафандры, направляются к лифту.
появилось окружающее нас нормальное пространство.
следующую картину расположения сближающихся сил халиан и Флота. Главные
силы халиан летели развернутым строем, дивизион суперкрейсеров двигался
впереди и позади тройки колоссальных дредноутов, а вокруг, в качестве
прикрытия, сновали шесть небольших кораблей. Силы экспедиционной группы
Флота двигались навстречу халианам пятью колоннами. Две крайние колонны -
справа и слева - состояли из флотилий эсминцев и возглавлялись двумя
небольшими крейсерами. Правая группа располагалась уступами, а левая -
параллельно трем средним более мощным колоннам. Правая из этих трех колонн
состояла из четырех громадных линкоров, а средняя - из пяти таких же
линкоров. Очевидно, по замыслу Флота четверка линкоров должна была взять
на себя халианские суперкрейсеры, а центральная пятерка линкоров -
заняться тремя халианскими дредноутами. Левая из трех средних колонн
состояла из двух новых линейных крейсеров, за которыми плелись два тяжелых
судна. Эта группа кораблей, видимо, должна была сразиться с шестеркой
халианских штурмовых крейсеров, движущихся в арьергарде главных сил.
вполне разумной. Дивизион из четырех линкоров легко остановит атаку
халианских крейсеров-штурмовиков. Затем в дело вступит правая флотилия
эсминцев, стремясь довершить разгром халианских крейсеров. Тем временем
один или несколько больших кораблей Флота придут на помощь центральному
дивизиону из пяти линкоров, который завяжет бой с дредноутами. В
результате на каждый халианский дредноут придется не менее двух больших
кораблей Флота, а такое соотношение сил почти наверняка означает гибель
халианских супергромадин. Зато остальным кораблям Флота придется туго. У
них не будет преимущества, поэтому обе стороны, наверняка, понесут
значительные потери. Но главное - армада халиан окажется обезглавленной,
что наверняка принесет Флоту победу.
командующий экспедиционным соединением Флота, разумеется, кое-чего не
знал, а потому вряд ли заметил то, что успел увидеть я за то недолгое
время, пока "Гидра" находилась в нормальном пространстве. В тыл кораблям
Флота на полной скорости заходила шеренга из шести халианских дредноутов.
Болваны с Тау Кита оказались между молотом и наковальней. Вокруг
дредноутов вились эсминцы, но они прибыли явно не для того, чтобы
участвовать в главном побоище, а скорее, чтобы прикончить подбитые корабли
Флота. Тройка больших рейдеров, летевших слева от шеренги дредноутов, уже
начала отдаляться в сторону, чтобы напасть на крайнюю флотилию эсминцев
Флота.
гиперпространстве? Сообщения, поступавшие от них, были неутешительны. Тем
Прозоров Александр
Контровский Владимир
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Зыков Виталий
Свержин Владимир