Прежде, чем Верди нажал на спусковой крючок, хорек проскользнул под дулом
винтовки, прыгнул ему на грудь и впился в горло. Халианин ухватил зубами
чуть ниже, чем следует, но все равно Верди пришлось туго. Когти хорька
раздирали одежду и тело. Хлынула кровь. Верди попытался стряхнуть зверя,
но не смог. Он несколько раз ударил хорька по голове дулом своей винтовки,
но безуспешно. Тогда десантник отбросил оружие, ухватил тварь за горло и
наконец оторвал от себя окровавленную морду. Ему казалось, что он держит в
руках разъяренную змею. Хорек прошипел что-то ему в лицо на своем языке.
Верди попытался отбросить его от себя, но хорек извернулся и вцепился в
запястье.
пол, бросился сверху. Хорек захрипел и ослабил хватку. Верди приподнялся
и, продолжая держать тварь одной рукой за горло, схватил другой за
мохнатое брюхо, вскинул халианина и изо всех сил ударил о выступ в стене.
Хорек отчаянно завизжал и засучил когтистыми лапами, но все было кончено.
Для своего роста халиане весили удивительно мало, и человек значительно
превосходил их в силе. Верди колотил зверюгу о каменную поверхность до тех
пор, пока хорек не обмяк. Затем десантник швырнул противника на пол и
обессиленно опустился рядом.
прилипли к потному лбу.
Вдвоем они спустились вниз и намертво приварили железную дверь, ведущую в
здание, чтобы никому из хорьков не пришло в голову снова забраться наверх.
Затем присоединились к своим.
посреди большой группы хорьков. Не переставая вопить, он хлестал вокруг
себя лазером. Сокота убил штук десять халиан, но остальные, сообразив что
к чему, с цирковой ловкостью уворачивались от луча. Рядом с десантником
валялись два его товарища, Таппер и Колвид, вернее то, что от них
осталось. Сначала десантников зацепили снайперы, прорвавшиеся в
административный корпус, а потом до них добралась толпа. Таппера ранили в
руку и спину, но он был еще жив и дико орал, пока хорьки буквально
раздирали его в клочья. Колвид получил два ранения в лицо, а потом
огненный луч перечеркнул ему грудь. Десантнику повезло - он умер прежде,
чем его схватили хорьки.
вопли хорьков заглушали все остальные звуки. Какая-то особо наглая тварь
выбила у него из рук винтовку, а потом вцепилась в пальцы. Десантник, не
потеряв присутствия духа, свободной рукой вытащил кортик и отсек хорьку
голову. Но было уже поздно. Потеряв винтовку, Сокота не мог больше
удерживать халиан на расстоянии и мгновенно оказался окружен плотным
кольцом мохнатых тел, выставивших вперед копья. Хорьки прекрасно понимали,
что без лазерного луча человек бессилен и не сможет устоять против их
зубов, когтей и толстой шкуры.
наносил удары кортиком, поворачиваясь навстречу все новым и новым врагам.
Пока его руки способны держать оружие, он будет сопротивляться. На правой
ноге десантника зияла глубокая рана от удачного удара секирой, коленная
чашечка левой ноги, по которой кто-то двинул мотыгой, болела так, что
время от времени у Сокоты темнело в глазах. Сокота смертельно устал и уже
плохо различал противников, слившихся в единую зубастую массу.
лезвия сильно ударила десантника по голове. Сокота понял, что если сейчас
же что-то не предпримет, то все будет кончено. Страх придал ему силы.
Отчаянно размахивая кортиком, он отступал, стараясь не споткнуться о тела
мертвых и раненых хорьков, которые без счета валялись вокруг. Сокота
пытался добраться до каменной стены здания.
него бросился хорек. Десантник насадил его на свой клинок, как на вертел,
поднял за ногу и швырнул завывающую тварь прямо в оскаленные морды
остальных. Те, похоже, поняли, что зубы и когти не лучшее средство против
стали (далеко не у всех халиан имелось оружие), и приостановились. Затем
все началось снова.
тела, постепенно отодвигаясь назад. Когда хорьки останавливались, человек
тоже переставал драться, а затем кошмар начинался вновь. Наконец солдат
почувствовал за спиной гранитную стену. К его великому облегчению, толпа
перед ним поредела и откатилась назад за пределы ангара. Это Шилитоу,
собрав вокруг себя большую часть роты, оттеснил халиан обратно.
убиты.
человеку и вцепился в израненную левую руку. Десантник взвыл от боли.
рукоятку на голову хорька. Кость хрустнула, но десантник продолжал бить
уже мертвую тварь, пока окровавленные челюсти не разжались и хорек не
рухнул на землю. Рука человека была разодрана до такой степени, что видны
были сухожилия. От боли у Сокоты выступили слезы, он не помнил себя от
злости.
на память! Я буду вытирать об нее ноги! - Бросив кортик, Сокота вытащил
свой нож. Он схватил хорька за морду и разложил на земле. Затем сделал
широкий разрез на горле и принялся сдирать с мертвого халианина шкуру.
бросился к Сокоте. Воткнув свое копье в землю, хорек прыгнул на мертвое
тело и что-то протестующе заверещал, безуспешно пытаясь выхватить у
десантника нож, а потом распластался на мертвом халианине, прикрыв его
собственным телом.
свою добычу.
здания. - Он не хочет, чтобы ты снимал шкуру.
дело рук своих, он попятился назад. Внезапно детеныш прыгнул на него и
расцарапал ногу своими маленькими коготками. Сокота, казалось, не заметил
этого. Он повернулся и, шатаясь, завернул за угол, откуда только что вылез
доктор. Затем Мак услышал, как десантника вырвало.
распростертым телом. Он что-то ласково чирикал, но доктор почти ничего не
понимал. Маку было не по себе от того оборота, который приняла их
операция. Обе стороны словно напрочь забыли, что их враги - это мыслящие и
страдающие существа. Маку было до слез жаль детеныша, ему хотелось для
него что-нибудь сделать. Но что тут сделаешь?
стекала тонкая струйка крови и капала на землю. Убитый горем зверек не
обращал никакого внимания на рану, его горе было слишком глубоко. Мак был
врачом, а врачи призваны облегчать боль. Доктор не мог равнодушно смотреть
на страдающее существо, даже если оно являлось врагом. "Идиот, - обругал
себя доктор, - ребенок не может быть врагом".
почему халиане с такой ненавистью относятся к людям. Десантники были для
них страшными незваными пришельцами, ни один из здешних жителей никогда в
жизни не видел людей.
стерильным тампоном, пропитанным обезболивающим лекарством. Стараясь
говорить тихо и ласково, он обратился к хорьку на его родном языке:
ранили. Сейчас я помогу тебе. Рана перестанет болеть, и ты сможешь
отдохнуть. Я не причиню тебе зла.
не подошел и не наклонился. Как только доктор оказался на расстоянии
вытянутой руки, халианин подпрыгнул, норовя вцепиться Маку в лицо, но
промахнулся. Горе замедлило его реакцию. Мак легко уклонился и схватил
хорька за шиворот. Тот завопил от страха, а доктор приложил тампон к
открытой ране и только потом опустил маленького халианина на землю.
Только что он свирепо рычал, а теперь неприкрытая злоба уступила место
настороженности. Мак вытащил пластырь.
О моем мужестве сложат песни! - гордо заявил детеныш.
битве, где ты убьешь много своих врагов. Нас здесь так мало, что умирать
из-за этого незачем.
признаком недоумения. По тому, как уставился на него юнец, доктор понял,
что угадал с жестом.
еще не собирался подпускать к себе врача. Быстрый взгляд назад убедил его,
что все вооруженные люди продолжают сражаться с его соплеменниками. Маку
казалось, что он знает, о чем размышляет детеныш: чтобы прославиться, надо
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Роллинс Джеймс
Корнев Павел