Джосс записал его номер и направился к следующему, размышляя, как могла
компания просуществовать так долго, выпуская столь отвратительные корабли.
И еще продолжает выпускать их до сих пор! Но, впрочем, и сам он прекрасно
знал, что есть много людей, которые всегда хотят купить что-нибудь
подешевле, а потом с этим мучаются...
и все предметы пустили длинные тени. На какой-то момент это сбило его с
правильного направления. Но Джосс знал, что наступивший "день" продлится
совсем недолго, просто астероид немного отклонился от своей орбиты. "Этим,
кстати, можно будет воспользоваться", - подумал он.
заметил, что двигатели у него отсутствовали. И неудивительно, ведь это
самая легко адаптируемая деталь, их можно поставить почти на любой другой
корабль. От этой "Шкоды" только и осталось, что один исцарапанный
квадратный кузов. Под приваленным сверху "Шевроле", с треснувшим, как
скорлупа, корпусом, были сломаны наземные стойки. Все кабели и провода
торчали наружу. Джосс нагнулся, стер пыль с металлического кузова и увидел
царапины и следы от столкновений, из-за которых корабль, видимо, и
треснул.
примерно того же года выпуска, пошел взглянуть на переднюю часть, где
должен был находиться ее номер, и... Вся носовая часть оказалась начисто
срезанной!
принципе, в этом нет ничего странного. Люди, которые собирают разбитые
корабли, знают, что те попадают на свалку не всегда из-за случайных
аварий, и, во избежание лишних неприятностей, уничтожают их
регистрационные номера..."
та же, что и эта: модель N_38, грузовой модуль...
это именно та "Шкода", было невозможно. "И, кроме того, если даже это она,
- быстро подбирал он контраргументы, - то ее, значит, приволокли сюда чуть
ли не с середины Поясов! Кто потащил так далеко груду металлолома? Не
имеет смысла..."
что-нибудь с одним только фонарем на шлеме было трудно. "Да, придется сюда
вернуться и все переворошить", - подумал Джосс, продолжая ходить вокруг
обломков. Он заметил еще "Фольксвагены" и даже "Роллс-Ройс". Последнее его
несколько удивило. "Добили, наверное, до последней степени, и гарантия
кончилась... - думал Джосс, перелезая через поломанные стойки и касаясь
покореженного борта корабля, - а когда-то он был гладким..."
по модулям (то есть по частям), а делавшим их цельными, с вытянутыми
грациозными очертаниями. Даже и теперь на этот грузовой корабль приятно
было посмотреть, хотя в его корпусе зияли три большие дыры. Джосс
внимательно осмотрел отверстия. "От снарядов, причем не малых... У кого
здесь может быть такое оружие? И зачем понадобилось его применять против
грузового корабля?" - мысленно задавал он себе вопросы. Догадки,
подозрения и приступы любопытства овладевали им все сильнее. Протиснувшись
мимо "Роллса", он увидел сильно разбитый "Фольксваген", на передней части
которого красной краской был написан регистрационный номер. Джосс нагнулся
и сверил его со своим списком... Совпало! Корабль числился среди
пропавших. Причем тоже где-то в середине Поясов, там же, где пропала и
"Шкода". Теперь сомнений у него больше не было! Джосс аккуратно, стараясь
не повредить скафандр, начал протискиваться дальше к отсекам с
двигателями. На первый взгляд движки "Фольксвагена" все еще были на месте,
и это его удивило. Но, добравшись, наконец, и посветив через отверстие в
корпусе, он увидел, что их там нет. Двигатели словно выдолбили: кто-то
применил мощное энергетическое оружие, и внутри остались одни обугленные
провода.
военных. Это еще мощнее, чем наше, и, вероятно, даже лучше, чем у
Космических Сил. У кого может быть такое оружие?" - думал Джосс,
облокотясь на борт "Фольксвагена".
поверхность. И тут он заметил, что освещение стало меняться. Все было
по-прежнему тихо, но Джосс насторожился: свет двигался не от того, что
Солнце стало опускаться, хотя это и должно было скоро случиться, - это
сама куча обломков начала меняться в форме!
еще передал по радио на открытом канале, куда собираюсь! Следующий раз
буду все кодировать..."
отличную позицию и толкал на него обломки. Джосс чувствовал злость и
досаду, страха пока не было. "Они ведь не знают точно, где я. Хоть это
успокаивает. Надо попробовать выкарабкаться отсюда и... удивить их", -
думал он, приникнув к корпусу "Роллса".
которой он держался за "Роллс-Ройс": долгий, низкий, как бы стонущий
грохот. И где-то совсем неподалеку! Теперь уж его охватила паника.
Выбравшись из-за "Роллса", он увидел, что Солнце село. Причем в самый
неподходящий момент... Джосс стал трясти головой, чтобы скорее выключить
свет на шлеме: пока они его не видят и не слышат, они беспомощны. Правда,
и он также становился беспомощен в этом лабиринте из покореженного
металла. "Выбраться, выбраться отсюда во что бы то ни стало, пока не
попался!" - пульсировала в его голове единственная мысль. Вдруг "Шкода" и
"Роллс", между которыми он стоял, начали заметно двигаться. Джосс
повернулся и успел быстро убрать руки. И как раз вовремя: на "Роллс" с
треском натолкнулся "Фольксваген". Он услышал грохот и визг металла и
содрогнулся: если бы он не убрал руку и ее сдавило б, еще неизвестно, от
чего бы ему раньше настал каюк - от потери крови или от недостатка
кислорода...
"Шкоды", но прохода уже не было. Он уже чувствовал, как что-то острое
впивается ему в спину. "О, пожалуйста, выдержи!" - молил он свой скафандр
и В.Ф.Гудрича - его изготовителя. К выходу Джосс все-таки пробирался. Но,
когда до открытого пространства оставалось всего около метра, он понял,
что застрял. Его крепко прижало и сзади, и спереди, металл впился в
грудную часть, где было чувствительное электронное оборудование, и в
спину, где помещался блок питания. Острый угол спереди давил ему прямо в
солнечное сплетение так, что Джосс еле дышал и с трудом сдерживал тошноту.
Положение стало просто отчаянным, теперь малейшее движение с его стороны
привело бы к разрыву оболочки защитного костюма. И вдруг... Давление на
спину ослабло! Хотя что-то продолжало упираться ему сзади в шлем, Джосс
смог отстраниться от давившего в грудь предмета. И все так же, не имея
возможности развернуться, изо всех сил двинулся, не глядя назад, наудачу.
К счастью, становилось все свободней, наконец он смог развернуться и в
какую-то долю секунды увидел, что стоит на крохотном, закрытом со всех
сторон участке, что вокруг все ходит ходуном и что за обломками вроде бы
есть свободное место. Долго не раздумывая, он прыгнул, находясь в крайне
неудобном положении для этого смертельного трюка, и в полете еще попытался
перевернуться так, чтобы не "приастероидиться" на лобовое стекло шлема.
Грохнулся он все-таки некрасиво - на бок, но зато на ровное, чистое от
обломков место, подлетел еще раз и покатился от кучи в сторону. После пары
переворотов ему удалось остановиться и взглянуть назад: в том месте, где
он только что находился, многотонные куски кораблей уже плотно сошлись и
со скрежетом сдавились, поднимая облака пыли. Достигнув лучей
спрятавшегося за горизонт солнца, она заискрилась высоко в черном небе...
заблестели бы мои кишки". Он вскочил на ноги и стал крадучись обходить
груду. Расстегнув по пути кобуру, достал оттуда свой ремингтон и снял его
с предохранителя. Обычно Джосс не любил стрелять в людей, но сейчас он уже
готов был полюбить это занятие. Подойдя к месту, где один корабль
чуть-чуть выдавался из общей кучи, он остановился и стал ждать. "Ну, давай
же, - мысленно подгонял он события. - Неужели вам не любопытно посмотреть,
кого вы задавили?" Ни единого движения. И все-таки ему показалось, что
облачко пыли поднялось в стороне от неестественной причины. Джосс подошел
поближе к кораблю, но ничего не увидел, хотя его глаза и привыкли к
темноте...
Джосс благодарил Бога точно так же, как до этого В.Ф.Гудрича. Он
продвинулся еще немного вперед. Свет исчез, затем появился опять и вновь
исчез. Это был довольно мощный ручной фонарь. "Идиот! - думал Джосс. - Ну,
что мне лучше сделать? Обойти и напасть спереди? Или достать сзади?"
Иногда им овладевали романтические настроения - отголосок прошлых времен,
особенно по поводу чести. Но и дураком он не был. "Нет, лучше сзади..." -
решил он и пошел за светом, стараясь двигаться очень тихо.
ищете..." - подумал Джосс. И тут же увидел, кого сам искал: это был
человек в хорошо залатанном скафандре и в темном шлеме. Хотя цвет заплат
трудно было различить при таком освещении, но их расположение Джосс сразу
бы вспомнил, если б увидел их снова.
хочу хорошенько рассмотреть того, в кого собираюсь палить...
задавившему, было с него вполне достаточно.
губу и продолжал двигаться наугад. Фигура появилась снова уже метрах в
Володихин Дмитрий
Белогорский Евгений
Свержин Владимир
Орлов Алекс
Конан-Дойль Артур
Круз Андрей