всевозможных форм и цветов, медлительные грузно-грациозные синие киты и едва
ли уступающие им своей громадностью финвалы, клюворылы и карликовые гладкие
киты, множество китов-горбачей, серые киты и карликовые кашалоты, нарвалы,
посверкивающие своим длинным спиральным зубом, напоминающим рог единорога,
белухи, касатки, длиннорылы и бутылконосы...
здесь будут посторонние.
- беззаботно откликнулся Кит.
зритель..." И тут же со стыдом оборвала себя. Она пропела ноту призыва,
тщетно пытаясь услышать в ответ знакомый голос. И тут до нее донеслась
глубокая, протяжная, спокойная нота Синего Кита. Это был голос Ар'ооона,
приятный звук, освежающий, как золотистая тень. И тут же к нему примешались
высокие, вибрирующие свисты дельфиньей болтовни. Голоса их были так похожи
на свирельный горловой звук Ст'Ст, что Нита сразу поняла - это дельфины из
его стаи.
воде любопытных, как наступила полная тишина. Сотни китов образовали
гигантский круг, и от его краев к центру постепенно полилась единая нота
сплетенных голосов. Поначалу еле уловимая, она набирала силу, устремляясь к
Посвященным. Вплетался в нее, подхватывал мощный голос Ар'ооона. В эту одну
ноту сливались и трели дельфинов, и сотрясающий воду гуд синих китов. Одна
мысль, выраженная одним-единственным словом на Языке - ВОСХВАЛЕНИЕ! Дрожь
охватила Ниту. Они знали о ней все. Они знали, что она и есть Молчаливая.
Они знали, что она собирается сделать для них. Они благодарили ее.
сопротивляясь течению.
выход. Выплывай на середину круга. Пусть они все увидят тебя.
круга, где в струях чистой воды уже собирались Посвященные.
каждого. Несомый могучей приливной волной Ар'ооон. Его чуть хрипловатый
голос усталого и опытного певца звучал с безупречной точностью. Дельфин
Ст'Ст у самой поверхности воды словно бы вторил мелкими трелями основной
мелодии, ведя свою песню Странника. Ар'ейниии, чуть сторонящаяся и Синего, и
дельфина, вновь и вновь повторяла переливы своей части мелодии, отдельные
музыкальные фразы песни Серой. Она лишь однажды кинула быстрый взгляд на
Ниту и уже не обращала на нее никакого внимания.
быть все время рядом с ней верный ее кашалот на всякий случай оттеснил их.
Нита с любопытством разглядывала новых своих сотоварищей. Вот белуха,
величиной не больше дельфина, но формой тела напоминающая кита. Она
раскинулась у самой поверхности воды и тянет свою протяжную мелодию из песни
Пристально Глядящего. Плавун, длинный, худой и серый, вдруг умолкнувший на
мгновение и с интересом разглядывающий Ниту. Гладкий кит с огромным, странно
очерченным бесформенным ртом с завесой из китового уса, самозабвенно
слушающий голос белухи. Касатка, чье тело цветом и резкими черно-белыми
переходами так отличалось от скромного, серого в слабую крапинку окраса
шкуры остальных китов.
Ните. При виде касатки, этого постоянного и страшного врага китов-горбачей,
Нита в первое мгновение ощутила неприятный озноб. Однако спокойствие тут же
вернулось к ней, и уже ничто больше не могло нарушить эту спокойную
уверенность. Когда Ш'риии приблизилась, чтобы поприветствовать ее, Нита
пропела в ответ ровным голосом, в котором звучало одновременно и гордое
сознание собственной значимости, и тревожное чувство ответственности.
своим шершавым боком. - Сначала вступление.
Песнь-Представление и остальное. Ты же повторила эту часть дома, поэтому
раньше приплывать тебе было и не обязательно. Теперь мы как раз подошли к
раздельному пению, к Песне Искушения. Вот те, кто будет петь за
Нерешившихся.
круга.
переключился на трель Песни, продолжая при этом делать кульбиты и прыжки
прямо над головой гладкого кита и другого, чьего голоса Нита, подплывая
сюда, не слышала. "Клюворыл", - отметила про себя Нита. Она тут же поняла и
то, почему не слышала голоса этой китихи. Призванная исполнять партию
Ненасытной, она была, как и положено, занята поглощением пищи. Выдирала из
остатков кормы затонувшего корабля длинные стебли бурых и красных
водорослей, которые шевелились и колыхались густой сочной порослью. Клюворыл
даже глаз не подняла, когда появились Нита и Ш'риии. Зато гладкий кит тут же
подплыл к ним, чуть притормаживая, словно бы выражая этим деликатным и
осторожным движением всю степень уважения.
послала свое приветствие и подплыла, чтобы потереться боком в знак
вежливости и взаимного уважения. - Он поет партию Звонкоголосого, - пояснила
Ш'риии.
разглядывая ее. Когда он наконец издал первый звук, в голосе его послышалось
огромное удивление и странное беспокойство.
обеспокоенный взгляд на Ш'риии, - ты же не собираешься, Т'Хкиии, обвинять
меня в том, чего я не делала. Не злись.
злым или пренебрежительным, а скорее обычным для гладких китов, у которых
глаза расположены высоко на плоской голове.
Ар'ейниии? Не бойся. Молчаливая, или Х'Нииит, тебя ведь так зовут? Не бойся.
- Благодушный тон гладкого кита мгновенно успокоил ее. Песня его звучала
дружелюбно, в ней не чувствовалось неуемной слепой враждебности, как в том
надрывном крике Ар'ейниии. - Если ты решилась послужить Морю, я могу лишь
преклоняться перед тобой. Ради Моря, не считай, что мы все похожи на
Ар'ейниии...
сердито проворчал:
научились уважать других и хотя бы иногда отрывались от еды.
Властелин акул!
водоросли заметались под ударами плавника, и из их гущи поднялась туша
клюворыла с полным ртом скользких стеблей. - Где... что... о-ооо, -
протянула она, когда эхо ее вскриков вернулось и уверило, что Властелина
акул нигде пока поблизости нет. - Т'Хкиии, подожди, доберусь я до тебя!
здесь уже Ш'риии, а с нею и Х'Нииит. Она поет Молчаливую. Х'Нииит! - И он
представил ей жующего клюворыла: - Это Р'ууут.
петь с тобой. Ты извинишь меня? - Она приветливо мазнула Ниту по коже
хвостом и уже секундой позже снова с головой закопалась в гущу водорослей,
вырывая их громадными пучками, словно наверстывая потраченное на разговоры
время.
какую-нибудь шутку по поводу аппетита этой леди, как перед ней, спиралью
ввинчиваясь в воду, оказался дельфин.
когда толкуешь с ней о еде, - тихо свистнул он.
о Властелине акул. Где сейчас Эд'рум?
появиться и позже. Пока же нам надо встретиться с остальными. Т'Хкиии, вы с
Р'ууут уже закончили?
вам попозже. - Гладкий кит скользнул в сторону чащи водорослей, а Ш'риии
потянула Ниту за собой туда, где словно бы неподвижно висел в воде Синий.
Рядом с ним, с гигантом Ар'оооном, сновала казавшаяся крошечной белая
фигурка белухи.
Певца и Синего - Пристально Глядящий. Роль его поет Ин'ихвииит.
задержался на ней.
возможно.
тебе говорил.
Буджолд Лоис
Махров Алексей
Никитин Юрий
Херберт Фрэнк
Ильин Андрей
Соломатина Татьяна