Чтение 32–й страницы книги ~Сердце пирата~

Из Первичного моря появилось массивное неуклюжее существо в костяном
панцире и, загребая песок лапами, поползло по направлению к друзьям. У
существа была небольшая, подвижная голова с блестящими глазами, кожистая шея и
рот, напоминающий клюв птицы. На костяном в разводах панцире было три ряда
колючих шипов, а между шипами сидел краб-ловкач с присоской на хвосте и
шевелил клешнями. Это была прачерепаха.

Они хотели было сойти с ее дороги, но черепаха, подняв голову, увидела их,
и от неожиданности скрылась в панцирь, подобрав лапы. Прачерепаха не выглядела
хищной. На суше она передвигалась еле-еле. Видимо, просто вылезла погреться
или выспаться, зарывшись в песок. На встречу с путешественниками она явно не
рассчитывала.

- Какая смешная! На ней можно покататься, - девочка подбежала к
прачерепахе. Та высунула голову и зашипела, но тут же быстро спряталась.
Наружу торчал только короткий ластообразный хвостик.

Краб-ловкач, увидя девочку, соскользнул со спины черепахи и попятился к
морю. Черепаха лежала неподвижно.

Среди множества хищников приятно было встретить хоть одно такое
добродушное существо.

Мальчик попытался перевернуть черепаху, но она была ужасно тяжелой.
Черепаха шевельнула короткой сильной лапой, и Андрей шлепнулся на песок.
Черепаха насмешливо, как ему показалось, посмотрела на него и быстро
спряталась.

Немного погодя черепаха неуклюже развернулась, сползла в море и уплыла.
Первичное море было таким чистым, теплым и ласковым, что от него невозможно
было оторвать глаз.

- Хочу искупаться, - тоскливо заявил Андрей. - Мне жарко.

- И я тоже хочу! - поддержала идею Лависса. - Но только если ты
отвернешься! Я не собираюсь купаться при тебе!

- Никаких купаний, - строго сказал робот. - Видели, сколько здесь всякой
живности? И до трех не досчитаете, как вас сожрут.

Баюн поднял небольшой камешек и швырнул его в воду подальше. На всплеск
тотчас спикировал птеродактиль, и буквально в ту же секунду рядом мелькнула
зубастая морда какого-то прибрежного ящера, величиной с небольшой аэробус.

Но и без купания на берегу можно было отдохнуть совсем неплохо. С моря
подул легкий ветерок, и стало не так жарко. Никаких хищников - рвунов или
тирексов - поблизости не было. А диплодоки и брахиозавры обращали на них
внимания не больше, чем пасущиеся на лугу коровы на бабочек и досадливых
шмелей.

Робот быстро зашел в воду и вытащил из-под камня большущего створчатого
молюска:

- Как насчет обеда?

- А он съедобный? - Андрей недоверчиво покосился на молюска.

- Еще какой! Я таких сто раз ела! - похвасталась Лависса. - Нам их
подавали на праздничном обеде. Их только надо слегка поджарить на огне, пока
панцирь не почернеет.

Робот достал из своего ящичка большое увеличительное стекло:

- Можно и поджарить. Огонь я мигом разведу.

Андрей и Лависса собрали сухие ветки кустарника и сложили их. Получился
небольшой костерик.

- Теперь бы еще небольшое бревнышко, чтобы подольше горело, - робот
огляделся.

- Бревнышко? Я сейчас! - Андрей увидел у воды большую черную корягу. Он
подбежал, чтобы притащить ее к огню, но ему показалось, коряга шевельнулась.
Андрей замер. Коряга больше не шевелилась. "Почудилось", - решил мальчик. Но
на всякий случай он кинул его в бревно маленький камешек. В ту же секунду
коряга распрямилась, как взведенная пружина, и щелкнула зубами. Это оказался
ловко маскирующийся хищный ящерообразный аллигатор.

Аллигатор выползал на берег, зарывался в песок и терпеливо поджидал
подходящую ему по размеру добычу. Если бы Андрей не заметил, как коряга
шевельнулась, добычей стал бы он сам.

Недовольный аллигатор уполз в Первичное море, волоча по песку длинный, с
остриями на конце хвост. Некоторое время он полз по мелководью, и Андрею был
виден чешуйчатый с остриями гребень на его спине. Но вот он нырнул, его
бронированная спина описала полукруг и исчезла. На всплеск спикировала парочка
птеродактилей, но, поняв, что тут им делать нечего, быстро ретировалась.

- Ну и где бревнышко? - спросил робот, когда Андрей вернулся с пустыми
руками.

- Оно хотело мной закусить, - мальчик сгреб хворост в кучу и стал отбирать
самые тонкие и сухие палочки для растопки.

- В этом мире каждый выбирает способ охоты по себе, - нравоучительно
заметил робот.

Мясо молюска оказалось очень нежным и сочным. Когда обед закончился, и от
молюска остался один только панцирь, со всего берега стали сползаться
красноспинные крабы. Один, самый большой, ухватил панцирь молюска и воровато
потащил его в свою норку под камнем. Норка была тесной, и крабу пришлось
немало потрудиться, прежде чем удалось-таки пропихнуть туда панцирь.

- А зачем ему панцирь? - Лависса с любопытством наблюдала за крабом. - Что
он с ним будет делать?

- Сделает колыбельку и будет качать своих детишек, - пошутил робот.

- У тебя, Баюн, мысли только про детишек, - засмеялся Андрей.

- А у меня... у меня никогда не будет детей! - не выдержала Лависса. - Ну
разве что немножко: три мальчика и две девочки. И еще маленький саблезубенький
кошкозаврик. Он будет ловить крысоящеров и пить мелазавриное молочко. А еще...

Не успела Лависса договорить, как раздался холодящий сердце низкий рев.
Брахиозавры, мирно пасущиеся на густо заросшем водорослями мелководье,
вытянули длинные шеи с маленькими головками и замерли. Один из титанов
повторил свой рев и решительно зашагал к берегу.

Остальные последовали за ним. Похоже их что-то сильно напугало, потому что
все они разом перестали пастись. Те из них, кто зашел в Первичное море дальше
остальных, тревожно ревели и, пугливо оглядываясь, семенили в сторону берега,
хлопая по воде длинными хвостами.

- Они нас затопчут! - робот оглядел берег в поисках укрытия. - Брахиозавры
чем-то встревожены!

Смотреть на приближающихся титанов было страшно. Они могли затоптать
любого, вставшего на их пути, даже не заметив этого. Длинные коричневые шеи
были вытянуты, жировые отложения на массивных туловищах вздрагивали, а
четырехпалые лапы производили такую бурю, что казалось, Первичное море выйдет
из берегов.

Чем ближе к берегу подходили брахиозавры, тем огромнее они казались.
Словно целый квартал девятиэтажных домов сорвался с места и двинулся на тебя,
переставляя колонообразные ноги.

К счастью, неподалеку в высоком берегу оказалась небольшая пещерка.
Оставалось надеяться, что там нет постоянного хозяина.

Путешественники протиснулись в расщелину в момент, когда первый из
брахиозавров шагнул на берег. Земля заходила ходуном, как во время обвала в
подземных пещерах.

С топотом брахиозавры промчались по берегу и, растоптав кусты иголочника,
исчезли. В песке остались глубокие, до полуметра круглые ямы. Подобные следы
многомиллионной давности находили на Земле археологи - долго раскапывали,
расчищали, стараясь по ним восстановить, как выглядел тот или иной
доисторический ящер.

Один из титанов пробежал неподалеку от пещерки, в которую спрятались
друзья. Они увидели толстую колонообразную ногу, покрытую серой складчатой
кожей.

Только когда топот брахиозавров смолк в отдалении, и земля перестала
вздрагивать, они осторожно выглянули наружу.

- Веселенькое дело! Куда они все умчались? - Андрей спрыгнул в след,
который оказался ему почти по грудь.

- Похоже, что-то неладно, - робот-нянька был встревожен.

- Они такие дылды! - удивилась Лависса. - Кто их мог испугать?

Баюн внимательно посмотрел в сторону Первичного моря. Море выглядело
спокойным. Муть, поднятая брахиозаврами, уже начала оседать. Над самой водой с
тревожными криками носились археоптериксы, а птеродактили почему-то все разом
исчезли.

На берег выползли несколько относительно небольших по здешним масштабам
трех-четырехметровых ящера и, не обращая на путешественников внимания, стали
торопливо и основательно зарываться в песок.

В воздухе нарастала смутная тревога. Маленькие красноспинные
крабики-подлизы норовили поглубже забиться каждый в свою норку. Андрей бросил
им оставшийся от обеда кусочек молюска. В другой раз крабики с жадностью
вцепились бы в него, но сейчас они даже не заметили угощения.

- Не нравится мне все это. Ох, не нравится, - робот был не на шутку
озадачен. - Точно из моря идет какая-то опасность!

- Смотрите! Вон там! - Лависса стояла на камне и показывала на морской
горизонт.

Глава двадцать шестая.

ПЕРВЫЕ МОРЕПЛАВАТЕЛИ

Если задуматься, стать первым мореплавателем не так и сложно. Нужно найти
какое-нибудь море, в котором никто из людей еще не плавал и побултыхаться в
нем хорошенько. Если моря поблизости нет, вполне сойдет пруд или даже ванна.
Хотя, в этом случае, вы прослывете прудоплавателем или ванноплавателем.

То, что Лависса увидела на горизонте, было огромной волной. Трудно даже
вообразить, насколько она была чудовищна. Ее вздыбленный гребень бурлил высоко
над уровнем Первичного моря. Неудивительно, что даже гигантские брахиозавры
убегали от нее, как испуганные котята. Ничто не в силах было противостоять
неистовой природной мощи.