Чтение 17–й страницы книги ~Возвращение космического пирата~

ударить. Я палил из всех пушек, но ни разу в него не попал.

- Чего же ты хочешь? Эта боевая модель совершеннее нас на шестьсот лет, -
грустно сказал Баюн. - Между нами такая же разница, как между лучником и
пушкой. Задали нам перцу к сердцу! Спасибо, хоть ноги унесли.

- Спасибо не булькает! - немедленно отозвался подошедший Грохотун.

Вспомнив, что он давно уже не связывался по лазеропередатчику с
планетоходом, Баюн направился к нему. Он несколько раз передавал сигналы
вызова, но передатчик молчал. Робот-нянька не на шутку разволновался. Почему
капитан Крокс не отвечает? Не пострадали ли дети?

- Скорее всего они в мертвой зоне для приема, - утешающе пробасил Шкипер.
- Правда, Грохотун?

Но лучше бы он не спрашивал.

- Правда-правда, - немедленно откликнулся рогатый робот, которому тоже
захотелось успокоить Баюна. - А то, может, хлоп с обрыва и вдребезги. Лежат на
песочке и не шевелятся.

- Грохотун, ты бестактная скотина! - рассердился Шкипер.

- Ты так думаешь? Нужно занести это в свою коллекцию, - заинтересовался
бестолковый робот. - Так меня еще никто не называл. Кретином обзывали, ослом,
болваном и идиотом, дураком во всех разновидностях...

- В каких разновидностях? - удивился Шкипер.

- В разных: дуралей, придурок, дурень, дурачина... - забубнил Грохотун.

Беспокоясь, робот-нянька еще несколько раз вызвал капитана по передатчику,
а потом всерьез собрался идти на помощь детям по еще различимым в песке следам
планетохода, пока их совсем не занесло ветром.

Но в этот момент Грохотун, всматриваясь вдаль, удивленно продребезжал:

- Гляньте-ка, к нам едет какая-то штука!

Старый Шкипер пригляделся и рассмотрел белую точку паруса.

- Похоже на песчаную яхту, - сказал он. - Ну и ловко же кто-то с нею
управляется! Она идет со скоростью не меньше двадцати морских миль!

- Может, бабахнем ее? Там могут быть враги! - обрадовался Грохотун.

Боевой робот вытащил из звездолета лазерный пулемет и стал устанавливать
его на треугольной зенитной подставке.

- Не надо! Там могут быть люди! - крикнул Баюн, и, увидев, что Грохотун
уже целится, опрокинул подставку вместе с пулеметом.

- Не смей этого никогда делать! Слышишь ты? В следующий раз я разберу тебя
на части и разбросаю их по песку так, что от микросхемы до микросхемы будет не
меньше ста метров! - прорычал тот, схватив Баюна и подняв его над землей.

- Хорошо на того грозиться, кто угроз боится, - бесстрашно сказал
робот-нянька.

Он видел, что легкая парусная яхта остановилась в нескольких десятка
метрах от похожей на башню громады "Звездного Странника" и бросила якорь.

- Грохотун, отставить! - рявкнул с палубы знакомый голос, и над бортом
показалась голова пирата-киборга.

- Это вы, капитан? А я вас чуть не шлепнул! - поразился робот. Он разжал
руки, и Баюн едва не упал на песок.

- Где мои воспитанники? Вы обещали, что с ними ничего не случится! -
взволнованно кричал Баюн, подбегая к паруснику.

- А с ними ничего и не случилось, беспокойный ты старик! - ответил пират,
и тотчас Андрей и Лависса, перемахнув через борт, спрыгнули на песок рядом со
старым роботом.

- За который палец не укуси - все больно. Я вызывал вас по передатчику
несколько часов! - укоризненно сказал Баюн.

- Ничего удивительного. Передатчика с нами нет, - объяснил капитан. - У
планетохода заклинило заднюю ось, и мы воспользовались песчаным кораблем
Василисы. Когда починим "Странник", нужно будет забрать планетоход, пока его
не занесло песком. Не знаю, что бы мы делали без Василисы.

- Василиса то, Василиса с", все время одна Василиса, - проворчала
светловолосая дочка президента. - Надоела мне она!

- А по-моему она хорошая, милая и очень красивая! - возразил Андрей.

Не нужно было этого говорить, потому что терпение Лависсы истощилось.

- Ну и целуйтесь с капитаном со своей Василисой! А от меня отстаньте! -
крикнула она, пнула ногой песок и ушла в "Звездный Странник".

- И что на нее нашло? Всю дорогу кипятилась, - пожал плечами мальчик.

- А кто это Василиса? - спросил Баюн. - Это ее корабль?

- Да. - сказал Андрей. - Смотри, как Василиса высоко забралась!

Робот-нянька увидел на высокой мачте ловкую фигурку девушки, которая
подбирала паруса. Две веревки перепутались, и усиливающийся ветер грозил
сломать мачту и опрокинуть маленькую песчаную яхту, которая еле держалась на
якоре.

Девушка почти закончила распутывать веревки, как вдруг ее нога потеряла
опору, парус раздуло ветром, а Василиса едва не упала, повиснув на одной руке.

Капитан, коротко крикнув что-то, бросился к мачте, спеша девушке на
помощь, но она уже успела перехватить рею другой рукой и, закрепив парус,
ловко спустилась вниз.

- Вы могли разбиться, - хрипло сказал пират. - Не стоило так рисковать!

- И что бы вы сделали, если бы я разбилась? - весело спросила Василиса. -
Засунули бы меня в корпус робота, вроде вашего?

Капитан нахмурился, его человеческая щека покраснела и, пробормотав, что
должен заняться ремонтом, киборг направился к "Звездному Страннику".

Девушка удивленно посмотрела ему вслед, только теперь сообразив, что
обидела пирата.

- Простите! - крикнула она, стараясь догнать его. - Простите, я не хотела!

Но капитан Крокс уже собрался в звездол"т, и только на песке остались
следы его крупных металлических ступней.

Тут к Василисе подош"л Баюн, и она с удивлением уставилась на старого
робота с квадратной головой, антенной и речевым динамиком.

- Вы тоже робот? - спросила девушка.

- Я робот-нянька, - с гордостью уточнил он. - У вас случайно нет
младенчика, чтобы его понянчить?

- Младенчика? - засмеялась Василиса. - Нет, конечно.

- Жаль, - серьезно сказал Баюн. - Очень жаль.

А в это время Грохотун рассматривал девушку издали. Несмотря на свою
грубость, рогатый робот был, по своему, застенчив и ему порой было проще
стрелять в людей, чем с ними разговаривать.

- Грохотун, ты не находишь, что она красавица? - спросил попугай, садясь
роботу на правый рог.

- Гм... - хмыкнул тот. - Я небольшой знаток девчонок. По мне так самый
плохонький пулеметик лучше самой красивой девушки.

- Дурак ты! - вздохнул попугай. - А вот у меня, например, душа романтика.
Порою посмотришь на что-нибудь красивое, и приятно! А в другой раз посмотришь
на твою ржавую голову и думаешь: до чего же она на ведро похожа!

- А ну, марш с моего рога, будильник пернатый, пока я тебя не прихлопнул
вместе с твоей болтовней! - рявкнул вдруг робот.

- Не переживай, Грохотушка! Свой дурак дороже чужого умника! - крикнул
попугай, взлетая с головы любителя пострелять. Эту пословицу неглупая птица
явно позаимствовала у Баюна.

* * *

Вскоре наступил их второй вечер на планете Вечных Ветров. Похолодало.
Андрей и Лависса включили обогрев скафандров, а Василиса достала из
внутреннего отсека своей яхты теплый шерстяной плед и, закутавшись в него,
подвинулась поближе к костру. Свою деревянную яхту она предусмотрительно, с
помощью Старого Шкипера и Грохотуна, которые использовались в качестве
тягловой силы, оставила с надветренной стороны и откатив на несколько десятков
метров для того, чтобы случайно попавшие искры не прожгли паруса и не вызвали
пожара.

- Это яхта - вс", что у меня есть. Это мой странствующий дом. Ее постороил
еще мой отец, - сказала девушка. - Не представляю, как я смогла бы с ней
расстаться.

- Я вас понимаю, - кивнул Старый Шкипер. - Для меня таким же домом всегда
была "Гордость Земли". В сущности, у моряка и космического волка - много
общего. Их дом там, где их корабль.

- А я, например, за оседлый образ жизни, - высказал свое мнение Баюн. -
Никогда нельзя терять контакта с Землей. Только древние кочевники говорили,
что их дом там, где стоит шатер и пасется конь.

- При всем том кочевники были куда ближе к Земле, чем мы сейчас. Сколько
они ни странствовали, они никогда не расставались с Землей, - усмехнулся
капитан Крокс.

Он сидел у костра и подбрасывал в него доски от сгнившей деревянной
обшивки, которые нашел в звездолете. Весь вечер пират был особенно грустен и
задумчив и только сейчас вдруг включился в разговор, точно затронули какую-то
струну его души.

- А вы когда-нибудь были на Земле, капитан? - спросила Василиса.

Пират долго молчал, и все решили, что он не хочет отвечать, но пират
сказал:

- Был ли я на Земле? Я там родился. Мои родители - сейчас, разумеется,
глядя на мой роботизированный корпус, трудно поверить, что у меня существовали
родители - были очень консервативными людьми и следовали устоявшимся
традициям. Они оставались на Земле до последнего, до самой Галактической
войны. Впрочем, я доставлял им одни неприятности. Едва закончив школу, убежал
в космическое училище, а когда началась война, записался на звездный флот. Я
делал кое-какие успехи, и меня отправили в Москву в высшее командное училище
звездных капитанов, которое находилось на Воробьевых горах, рядом с
университетом. А потом начались мои скитания, но больше меня на Землю так
никогда и не заносило. Теперь уж, конечно, моих родителей давно нет в живых и
никто на Земле меня не ждет... Нигде не ждет, - грустно добавил капитан.

- Вы видели Москву? - поразилась Лависса.

Ей все это казалось чудом. Даже ее отец - президент Деметры - никогда не
бывал в Москве, хотя ему и случалось несколько раз залетать на Землю. Рейсы
звездолетов на Землю давно ограничили, чтобы корабли не сжигали своими соплами
столь оберегаемую атмосферу планеты. Поэтому ближайшей перевалочной базой к