Чтение 48–й страницы книги ~Чужая война~

- А мы имеем право использовать нашу четверку.

- Вашу?

- Разумеется.

- Не обожгитесь, когда потянетесь к ним ручками, Величайшие. Очень скоро
они станут ничьими.

- Хочешь сделку?

- Ну?

- Отзови Тварей, и мы поделим этих четверых.

- Разделившись, они потеряют силу.

- Может, оно и к лучшему, а?

- Может быть. Хорошо. Я подумаю.

ФИГУРЫ

Готская империя. Дорога к замку Шотэ

- Ну что, господа. Прикрываться именем Белого Креста нам строго-настрого
запрещено. Придется стать наемниками - на большее мы не годимся. - Элидор
обвел развалившуюся на травке компанию суровым взглядом. - А вот как мы
будем объяснять присутствие с нами дамы?

- Да чего там объяснять-то? - искренне удивился Сим. - Дама, она же
завсегда. Она ведь на то и дама. Ну а мы... Мы при даме. Дама при нас. Дама
с нами то есть и без нас никуда, а мы без нее, потому как...

- Сим.

- Понял. Молчу.

- Лучше подумайте, как мы будем объяснять присутствие шефанго, - хмуро
посоветовал Эльрик. - Что же до дамы, то где примут нас, там примут и Кину.

- А где примут Кину, там примут и нас, - поддержал гоббер. - Правда ведь,
принц, даму всегда принимают, ну и нас терпят, потому что, как я уже
говорил...

- Логики не лишено, - неохотно признал Элидор. - Кине действительно везде
будут рады...

- А вы за свиту сойдете, - весело подала голос эльфийка. - За охрану мою.

- Дослужились, называется, - пробурчал Эльрик. Негромко, но так, чтобы
все слышали.

- Ничего, принц, - утешил его Сим. - Поработаешь на Белый Крест лет сто,
глядишь, повышение дадут. Ну а пока, извини, свободно только место
телохранителя.

- Мало я тебе вчера треснул.

- Много, - честно возразил гоббер. - У меня на затылке шишка больше
головы. А вообще, нам главное на "Бичей" не напороться. Они же безумные.
Элидор, ты слышал эту историю о том, как ихний Зигфрид двух наших,
орденских, за ересь насмерть запытал? Говорил потом, что не знал, откуда
они. Может, и правда не знал. Может, у них задание вроде как у нас было,
чтоб ни при каких обстоятельствах и вообще Белый Крест с краю. Я не знаю. Но
Зигфрид-то этот живой еще.

- Они - рилдираны, - холодно сообщил эльф.

- Ты же говорил, что в палатинате рилдираны!

- В ордене Бича тоже. Вся верхушка.

- А-а! - Гоббер подскочил на месте и радостно хлопнул себя по лбу, - Так
вот почему магистр запретил Эльрика убивать. Потому что Эльрик у "Бичей"
первый враг... Эй, принц, ты чего?

- Я - ничего. - Эльрик вытянул руку и полюбовался на свои страшные когти,
- А что, Белый Крест меня прикончить собирался?

Сим тревожно посмотрел на Элидора.

Топор де Фокса лежал по обыкновению совсем рядом с хозяином. Только
протянуть руку...

- Чего молчите? - Слепые алые глаза уставились на монахов. - М-мать...
извини, Кина... Вам-то я что сделал?

- Ты опасен, - после паузы ответил эльф.

- Вы как, всех опасных истребить планируете? Не скучно будет? Потом-то?

- Не всех. - Элидор покосился на посерьезневшую Кину. - Да и тебя, если
уж на то пошло... Это были просто далеко идущие планы. Понимаешь, очень
трудно предсказать, когда тебя вскинет. И от чего. Поэтому убивать
рекомендовано было наверняка, А такое маловероятно, сам знаешь.

- Вы в самом деле безумцы. - Эльрик покачал головой. - Где я и где Белый
Крест? Это ж Восток и Запад! Разные концы Материка! Вам что, здесь дел не
хватает?

- Что до "здесь", то всего пять лет назад ты, помнится, резвился в
Готской империи, - сухо напомнил монах, - И Белый Крест не уверен в том, что
ты не возьмешься за него.

- Но зачем?!

- А зачем ты убивал "Бичей"?

- Ясно. Ладно, меня помиловали, и хрен с вами. Едем дальше. Рыцари -
рилдираны. Палатины - рилдираны. Королевский дом - тоже рилдираны?

- Да. И только де Шотэ - Опаленный.

- Хоть какое-то разнообразие. Есть еще что-нибудь интересное? Или можно
ужинать?

- Есть. Сулаймана помнишь?

- Которого?

- Ну, хозяина своего.

- У меня нет хозяев.

Элидор вздохнул и сел рядом с костром, заглянув краем глаза в котелок:

- Сим, это уже готово?

- Еще минутку, - откликнулся гоббер. - А что Сулайман? Тоже рилдиранин?
Как много рилдиран появилось! Здорово просто! Вот, помню, как-то в Картале
украл я здоровенного черного петуха...

- Да! - рявкнул Элидор.

- Чего да? - Сим вытаращился на него круглыми глазами.

- Тоже рилдиранин, - ответил эльф.

- Может, он еще и гот, в довесок? - мрачно поинтересовался де Фокс.

- Думаешь, рилдираны только у готов есть? Он чистокровный исман. Но не
джэршэит, а барбакит. Это ваш, восточный, аналог нашей ереси. Так вот, через
твоего Сулаймана "Бичи" и палатинат общались с барбакитами, а заодно и друг
с другом.

- Барбакитов я знаю. И что друг с другом общались - понятно. Ас... Что?!
Друг с другом-то почему через Сулаймана?

- Тонкости внутренней политики, любезный принц. Учись. Тебе пригодится.

- Чесать правое ухо левой ногой? Шутишь!

- Если бы.

- По-моему, на сегодня хватит, - вмешалась Кина, помогая Симу снять с
огня котелок. - Давайте ужинать, а потом - спать.

- Князь, - индифферентно обронил гоббер, доставая из-за голенища ложку.
Большую. Серебряную. Смотрел он не в свою глубокую миску, а куда-то за спину
Эльрику с Элидором, смотрел так, словно нацеливался этой самой ложкой
врезать кому-то там по лбу.

Элидор обернулся... И вскочил на ноги, уже с мечом в руках. Эльрик вырос
рядом с ним почти одновременно. Только вместо меча у него был топор.

- Добрый вечер, господа, - мягко произнес невысокий черноволосый мужчина.
- Простите, что беспокою вас столь неожиданно, но, как мне кажется, нам
необходимо поговорить. Да, кстати, ваше высочество, мы не знакомы. Мое имя
Дрегор. Князь Дрегор.

- Ну-ну, - невежливо буркнул Эльрик. - Мое высочество полагает, что оно
достаточно известно, чтобы не представляться. Дальше что?

- Должен сказать сразу, господа, - Князь обаятельно улыбнулся и взъерошил
копну черных волос. - Я сожалею о вчерашнем недоразумении. Возможно, мы с
вами просто не поняли друг друга. Я сам, признаюсь, привык не доверять
никому и не смог понять, что таких мужественных и честных воинов оскорбляет
приставленный соглядатай... Что же до попыток избавиться от вас, господин
Элидор. И от вас... ваше высочество... Теперь я знаю, что с такими, как вы,
лучше сотрудничать, чем ссориться. Так что, надеюсь, вы вспомните про данное
мне обещание и привезете палатина в Тальезу?

- Палатина или звездочку... - индифферентно пробурчал эльф.

- Да. Именно так. Я полагаю, вас все еще интересуют обещанные деньги?

Элидор пожал плечами:

- Мы подумаем.

- Подумайте. - Князь снова улыбнулся. Скользнул взглядом по пыльным
плащам. - Подумайте. На одних подарках далеко не уедешь, да и Брайра больше
нет, верно? А доброхотов в мире немного.

Монах поймал дернувшегося Эльрика за длинную косу:

- Остынь, принц. - И оскалился в ответ на улыбку Дрегора. - Обет
бедности, уважаемый, приучает довольствоваться малым. Мы сейчас как раз
занимаемся перевоспитанием его высочества с целью принятия в орден. Ваше
предложение, впрочем, тоже ничего. Заманчивое. Дайте нам время.

- Времени пока хватает. - Князь легко взмахнул изящной, тонкой рукой. -
До четвертого июля еще больше двух недель. А Тальеза ближе к замку Шртэ, чем
Аквитон.

- До свидания, - вежливо сказал Элидор.

- До свидания. - Князь вновь поклонился. Шагнул назад и исчез.

- Это не "коридор". - Эльрик дернул головой, выдирая косу из пальцев
эльфа. - Это действительно телепорт. Зеш!

- Есть давай. - Элидор протянул де Фоксу ложку. - А насчет дерьма... тут
я с тобой согласен. Мы между молотом и наковальней оказались. Здравые мысли
имеются?

- Как-то, помню, собирал я малину в саду. - Сим увлеченно ел, но говорить
ему это не мешало. - Отец-настоятель сказал: задания хорошо, но и по
хозяйству работать надо - и послал в малинник. Ну я и собирал малину, а она
вкусная, я ее собираю, собираю, потом чувствую - все, не могу больше
собирать, ну не лезет просто, у нас, у гобберов, желудок-то маленький, это
только глаза большие, а съесть мы сильно много не можем, вот я и думаю, еще